“怪我，竟忘了替你们引见。来来来，你们两个小的都过来。”

他先指向苏九娘：“这位是苏九娘，往后掌管咱们酒肆的账目。”

又指向豆子：“这位是我的徒弟豆子，平日兼管洒扫、端酒、温酒、擦桌、洗盏、除草和酿酒。”

一长串活计报完，连钰齐险些没喘上气。

“从今日起，你们便要在一处做事了。”连钰齐抓过豆子的手，又要去拉九娘，“来，握个手，往后便是好朋友，不许吵架。”

豆子耳根子立马红透，娇羞地把手抽走又别过脸去：“师父，男女授受不亲！我一个粗人，莫要坏了苏姑娘的名声。”

连钰齐正要说他，苏九娘已经大大方方地朝豆子行了一礼。

“豆子，你以后唤我九娘便好。既然都在酒肆做事，往后便是朋友了，还请多多照应。”

豆子惊讶地抬头看她，半晌才慌忙回礼。

许是因为酒肆名声渐好，三人唠了会磕的功夫，那剩下的酒便卖的一滴不剩。

此时已将近午时。连钰齐用过饭，准备带豆子去市集采买新酒所需的原料。

二级商城中虽然也能买到，可每样新货只有一次折价机会。连钰齐不打算把这等救急的便宜，用在市面上随时能够买到的东西上。倘若日后粮道断绝，或是手头周转不开，商城里的折价货才是真正能解燃眉之急的东西。

原本他也想带着九娘，但九娘看了看前几日他与豆子乱记的账簿后，毅然决然地留在店里。临出门时，她又从柜中数出今日所得的二百五十文交给了连钰齐。

“买了什么、花了多少，回来都要一笔一笔报给我。”

连钰齐又将自己攒下的私房钱添了进去。

“加在一起共有四百余文，买齐头一批原料应当足够了。”

苏九娘点点头，这才放他们出了门。

连钰齐走在街上，眼前展开系统给出的酒谱，一边看一边念道：“上等糯米、陈年麦曲、清水......”

念到这里，他转头问豆子：“你上回尝过太白君送来的桃潭春。除了桃花和竹叶，可还有别的东西？”

豆子认真回想片刻，才道：“酒后调隐约回甘，应当还掺了少量甘草，只是辛气被桃花与竹叶压住了，入口时不显，咽下以后才从尾韵里慢慢返出来。曲香里又带着一股陈气，多半还用了存放多年的老曲。”

“甘草、老曲。”连钰齐记在心里，“今日先买齐酿制上品米酒的东西。等头一批酒成了，再试着往里添这两味。”

豆子看着他一路盯着空处，险些撞到迎面而来的板车，赶紧扯住他的袖子。

“师父，您当心些，莫要摔倒受伤了。”

“乖徒说得有理。”

似乎是因今天天气格外暖，来采购的人也多了起来。

两人从东边走到西边，问过数家粮铺，终于在豆子的带领下找到一户糯米成色不错的米商。

“什么！一斗糯米要七十文？”连钰齐摸着自己包里的铜钱，有些震惊。

米商苦着脸道：“这已是今日最低的价了。如今兵荒马乱，运粮的路时通时断，能有糯米卖便算不错。小郎君若嫌贵，过几日只怕还要再涨。”

连钰齐自然也明白。安史之乱延续数年，良田荒废，粮道受阻，糯米又不及粟麦常见，价钱涨到这般地步也在情理之中。

等他日后赚了大钱，定要包下几片良田，再想法子从系统那里薅些高产种子，既能自给自足，也能让周围百姓多收些粮食。

不过，那都是以后的事。眼下最要紧的，还是把第一批上品米酒酿出来。

按照酒谱，一斗糯米配上足量好曲，经他这个酿酒博士亲手掌控发酵，再加上升级后的简易现代化酒窖，酿出四五斗米酒并非难事。两斗糯米便能酿出近十斗酒，分装二百余盏。若仍卖十文一盏，便是两千余文。

除去糯米、酒曲与柴火，仍能余下不少。

血赚。

连钰齐越算眼睛越亮，当即付出一百四十文，买下两斗糯米。

米商刚将两只粮袋扎好，豆子便抓住其中一袋，想费力地往肩上扛。奈何他病愈不久，身上尚未养出几两肉，米袋还没离地，自己先被带得一个踉跄。

连钰齐眼疾手快，一把将人拎到旁边，接过了米袋。

“你师父好歹也是身高一米八的猛男，扛两袋糯米还要你个孩子帮忙，岂不是白长了这一身力气？去去去，替为师问问哪里能买到好酒曲。”

旁边的米商听见“酒曲”二字，脸色微微一变，赶忙压低声音将他们叫住。

“小郎君，这话可不能在市上乱说。”

他左右张望一番，见无人留意，才继续道：“如今战乱未平，粮食又贵，官府对私下制曲卖曲管得极严。寻常人家做些自用的倒还罢了，若敢大批制曲售卖，一旦被差役察觉，不但曲料要尽数没收，人也要被带去问罪。”

连钰齐也压低声音：“那城中何处还能买到好曲？”

米商思索片刻，道：“城郊住着一位徐翁，祖上几代都是制曲的。战乱之前，县里几家大酒楼都从他家采买。徐家的曲虽贵，酿出的酒却比旁家醇厚得多。”

“听说徐翁手中还有一块代代传下的老曲母，所制神曲冠绝一县。后来官府限制私下买卖酒曲，他便不敢再摆出来卖，只同相熟的酒户暗中往来。”

米商将声音压得更低：“前些日子，县衙里还有人惦记上了他那块曲母，想压价收走。徐翁不肯，从此便关紧门户，不再见生客。如今还做不做曲，我也说不准。”

连钰齐听见“老曲母”，心思顿时活了起来。

好酒少不了好曲，他既要酿出能当招牌的上品米酒，自然不能随便买块寻常新曲凑合。

他向米商问清徐翁住处，又同豆子买齐其他材料，先将东西送回了酒肆。

出发之前，连钰齐又让豆子煮了两碗酒酿圆子，放入先前的【食物时间静止器】中，准备带给徐翁作登门礼。

求人办事，总不好空着手上门。

师徒二人马不停蹄地赶往城郊。待他们循着米商所指的方向，找到一座藏在竹林后的旧院时，日头已经偏西，眼看就要到申时。

院门紧闭，墙边堆着几只像是废弃的曲筐，冷风吹过，带着一股陈麦与草木混合的气味。

连钰齐上前叩了几次门，里面始终无人回应。

豆子贴近门缝听了听，小声道：“师父，里面像是有人。”

连钰齐想起米商所说的话，清了清嗓子，朝院内扬声道：“晚辈听闻徐翁精通家酿，今日特来讨教。只想学些小户自酿之法，在自家酿几坛酒，绝无旁的心思。”

过了许久，门后终于响起一阵缓慢的脚步声。

门栓轻轻一动，紧闭的木门只拉开一道窄缝。一个身形瘦弱满头白发的老人从门缝后探出半张脸，警惕地打量着他们。

“何人？”