“药已经起效，最凶险的一关也算熬过去了。接下来只需清创换药，静心调养。”杜医师捋了捋凌乱的胡须，“老夫会在此守着，郎君大可放心回去。”

“那便好。”

连钰齐转身欲走，李阳冰却将他叫住。

“郎君在此守了大半夜，当真不在寒舍一歇？”

“我倒是想歇。”连钰齐回头叹了口气，“可我如今一身债务，再不开门卖酒，孙掌柜下回来时，怕是该问我的床板能值几文了。”

李阳冰没有再留，只嘱咐他回去后好生吃些东西。连钰齐向二人告辞，迎着清晨的寒气匆匆回了隔壁酒肆。

两家院墙相邻，不过数十步的路。他刚走出屋子，冷风便将残存的困意吹散了大半。

昨夜落过雨，院中积水尚未干透。枯枝上凝着细小水珠，被风一吹便簌簌落下。连钰齐踩着潮湿石板回到酒肆，连口热水都顾不上喝，便先钻进了酒窖。

在加速器的作用下，原本要些许月份的酒，只用了几个时辰便已发酵完成。

他掀开缸盖，一股带着糯米甜香的酒气顿时从缸中涌出，在湿冷的窖室里缓缓散开。

连钰齐用长柄酒提舀起少许，走到窖口，对着熹微晨光看了看。酒液尚不算澄澈，但比起原主过去酿出的酸酒倒干净许多。送入口中，酒味绵甜，尾调微酸，虽称不上什么名酒，用来完成眼下的售卖任务却绰绰有余。

他将酒醅压榨过滤，又盛出一部分倒进铜锅，添了细柴慢慢温着。

原本他还打算照旧去码头摆摊，可一推开前门，迎面而来的江风便顺着衣领灌了进去，冻得他当场缩回半步。

当涂已近十一月末。昨夜落过一场冷雨，青石路面泛着潮湿的暗光，屋檐下结了一层薄霜。远处长江未冻，灰白江水仍在寒风中翻涌，只是岸边浅洼已经结起薄冰，往日忙碌的船只也比平常少了许多。

连钰齐在门口站了片刻，觉得自己这一百八十斤肉未必扛得住江风，码头上的客人多半也没有顶着寒气喝酒的雅兴。

与其扛着酒坛出去受冻，不如直接在家开门营业。

他正要卸下门板，目光扫过屋内，动作忽然停住。

这还是他先前那间随时可能塌下来的破酒肆吗？

原先发黑漏水的屋顶已经换成了整齐的青瓦，断裂的梁木也被一根结实的新梁取代。斑驳的墙面重新抹过，窗纸洁白完整，连高低不平的泥地都压得平平整整。靠墙的位置不知何时多出两排摆放酒坛的木架，旧柜台干净发亮，厅内还添了几张方桌与长凳。

地方仍旧不大，也谈不上富贵，但处处透着干净利落。

系统提示适时浮现。

【酒肆等级：一级】

【一级酒肆基础修缮已完成】

连钰齐沿着新柜台摸了一圈，又抬头看了看再也不会往下滴水的屋顶，心情总算好了些。

“行，至少你除了催债，还知道给牛马修一修棚子。”

【请宿主尊重一级酒肆】

“好，一等牛马棚。”

【.....】

连钰齐取出系统赠送的空白告示牌，提笔写下“新酿米酒，十文一盏”，将其挂到檐下。随后又花费六积分，从商城买下四包盐焙胡豆与两罐腌青梅。

他将胡豆和青梅分别装进小碟，仍旧只作买酒赠送的小食，不另行售卖。

昨日还摇摇欲坠的破酒肆，如今总算有了些正经开门迎客的模样。

温热的酒香顺着敞开的店门飘上长街，引得过路之人纷纷侧目。只是附近街坊还记得原主先前往好酒里掺酸酒的旧账，虽然有人驻足张望，一时却没人愿意进门做第一个客人。

连钰齐倒不着急。

第一位客人难等，第二位便容易多了。他前日在码头能将生意打开，今日自然也能想出办法让人坐下。

只是从清晨等到日近正午，门外的日影挪了大半，他面前那锅酒温了两遍，店里仍旧一文未进。

“兴许是今日太冷，大家都不太出门。”连钰齐心里安慰道。

他饿得前胸贴后背，只得去邻近的食摊买了一碗热汤饼。

正巧他刚端着碗走回酒肆，街口忽然传来一阵嘈杂声。

“此人所言何事？”

“莫不是西域来的胡人？”

“长得倒高，眼珠的颜色怎同咱们不一样？”

“离远些，谁知道他是不是在念什么咒！”

连钰齐端着汤饼站在门口，努力说服自己少管闲事，先把午食吃完，然后好好卖酒。

可街口的人越聚越多，声音也越来越吵。

好奇心一旦冒头，便像怀里揣了只猫，越逗弄越挠得人心痒。

连钰齐坚持不到十息，便认命地将汤饼放回柜台，挤进了看热闹的人群。

他一眼便看见了被围在中间的异乡男子。

那人约莫二十多岁，身量比周围人高出大半个头，棕色头发卷曲凌乱，鼻梁高挺，眼窝也比中原人深。身上穿着厚实的毛织长袍，衣摆却被撕开一道长口，皮靴沾满泥浆，额角还留着一道已经结痂的伤痕。

他显然又冷又急，耳廓与手指都冻得通红。一只手环抱着身体，另一只手不断朝周围人比划，嘴里反复说着同一句话。

“Please， I need to find the magistrate. Our caravan was attacked by bandits. I was separated from the others.”