米兰时装周结束后，叶晚和顾清在酒店多待了一天。不是休息，是处理那三场秀带来的后续效应——采访、邀约、社交媒体的爆炸式增长、以及无数个想趁热打铁的商务洽谈。经纪人的电话几乎没停过，在酒店大堂和走廊之间来回穿梭，手里攥着三台手机和一台平板，像一名在战场上传递情报的通讯兵。叶晚靠在酒店沙发上，一边回复消息一边喝咖啡，声音已经有些沙哑了。她的行程已经被排满——接下来三个月，巴黎、纽约、伦敦、东京，四个时装周，六个品牌 campaign，两场杂志封面拍摄，还有一场在迪拜的品牌活动。每一天都被精确到小时，甚至半小时。

顾清的情况也差不多。米兰秀场上她拍的那组后台照片，被几家媒体转载后，订单像雪片一样飞来。《Vogue》意大利版邀请她为下一期的时装专题掌镜；一个法国奢侈品牌想请她拍摄新一季的广告大片；还有两家出版社把之前“有兴趣”的出书邀约，变成了正式的合同草案，躺在她的邮箱里，等着她回复。她坐在酒店房间的书桌前，对着笔记本电脑屏幕上那几封需要回复的邮件，发了一会儿呆，然后一封一封地关掉了。不是拒绝，是需要想一想。那些订单太大了，大到她需要确认自己是否真的准备好了。

而林墨，在阿姆斯特丹的工作室里，正在经历另一种维度的忙碌。她的情况已经不是“接大单”的程度了——她连大单都不接了，因为超大单已经多得处理不过来。那些客户点名要她的设计，要的就是那种解构与先锋，那种别人做不出来、只有她能做的、充满建筑感和力量感的东西。她在工作室里连续工作了将近两周，吃住都在那里，困了就倒在堆满布料的沙发上睡几个小时，醒了继续跟面料和版型搏斗。助理们三班倒，她一个人撑全场。

第三天，她们飞回了阿姆斯特丹。

飞机降落在史基浦机场时，是下午两点。她们叫了一辆出租车，穿过熟悉的街道，回到运河边那栋老房子。钥匙插进锁孔的时候，顾清注意到门边的花盆里，那盆苏婉种的迷迭香长出了新芽，绿油油的，在初秋的阳光下泛着光泽。

推开门，家里很安静。

不是那种空旷的安静，是那种有人在但大家都在各自做事的安静。玄关处整齐地摆着四双小鞋子，从大到小排列，像一排等待检阅的小士兵。客厅的地板上摊着一本打开的绘本，旁边放着一只缺了耳朵的毛绒兔子。厨房里传来水龙头打开又关上的声音，和碗碟轻轻碰撞的声响。

苏婉从厨房里探出头来，看到她们，笑了笑：“回来了？吃饭了吗？锅里还有汤。”

她穿着一件简单的白色棉布衬衫，袖子挽到手肘，腰间系着一条深蓝色的围裙。头发随意地盘在脑后，几缕碎发散落在颈侧。她的手上还沾着水珠，看起来刚刚在洗什么东西。她的笑容很平静，像她们只是出门买了个菜回来，而不是从一场席卷全球时尚界的风暴中心归来。

叶晚换了拖鞋，走进厨房。灶台上放着一锅番茄牛腩汤，还在冒着热气。旁边案板上摆着切好的水果——苹果切成小块，橙子剥了皮，分成一瓣一瓣的，整齐地码在白色的瓷盘里。冰箱门上贴着孩子们下周的课程表和一张便利贴，上面是苏婉的字迹：林初周二要带白色T恤，学校有活动。

叶晚站在厨房里，看着那锅汤，那盘水果，那张便利贴，沉默了一会儿。然后她说：“婉婉，谧语……最近怎么样？”

苏婉正在擦灶台，闻言手上的动作顿了一下，但很快就恢复了。她没有回头，只是用那种一如既往的、温和的语气说：“谧语的牌子我已经收进来了。”

叶晚没有说话。

“其实这段时间生意挺好的。”苏婉把抹布洗干净，拧干，搭在水龙头上，语气平淡得像在说今天天气不错，“荷兰毕竟是郁金香之都，这边的人对花的喜爱和欣赏，比成都那边浓厚很多。谧语开业以来，订单一直没断过，老顾客也积累了不少。上个月还有一个酒店集团找我谈合作，想让我承包他们大堂和周的花艺布置。”

她说这些的时候，语气里没有遗憾，没有不甘，只是一种平静的陈述。仿佛在说一件与自己无关的事情。

“那为什么……”叶晚问。

苏婉转过身来，看着叶晚。她的表情很平静，甚至还带着一点笑意。

“因为忙不过来呀。”她说，“你想想，你接下来三个月排满了，顾清的拍摄订单也撑满了，林墨那边更不用说——她现在连大单都不接了，因为超大单已经多得处理不完，客户点名要她那种解构与先锋的设计，别人做不了。你们三个人都在往前冲，家里四个孩子，总得有个人在后面守着吧。”

她顿了顿，然后笑了一下：“谧语在荷兰开得比在成都好，我心里是高兴的。这说明我的手艺确实还行，不是只有在国内才能做。但现在这个阶段，孩子们比花更需要我。等她们大一点，等你们都稍微闲下来一点，我再把谧语重新开起来就是了。到时候店面要选大一点的，采光好一点的，最好能有一个朝南的窗户。”

她说得很轻松，像在规划一个明年春天的旅行计划。但叶晚知道，这个决定对她来说意味着什么。谧语花艺工作室，是苏婉在荷兰亲手建立起来的东西。从选址、装修、进货、到积累客户，全都是她一个人一点点做起来的。荷兰是郁金香之都，这里的人对花的热爱和审美，比成都浓厚得多，谧语在这里的经营状况比当年在成都时好了不止一倍。她本来可以借着这个机会，把谧语做成阿姆斯特丹小有名气的独立花艺品牌。

但她选择了关掉它。

叶晚走过去，从背后抱住了苏婉。她的下巴搁在苏婉的肩窝里，手臂环过她的腰，抱得很紧。苏婉被她抱得愣了一下，然后抬起手，拍了拍叶晚环在她腰间的手背。

“干嘛呀，”苏婉笑着说，声音里带着一点湿润的鼻音，“又不是生离死别。我就是暂时不做花艺了，又不是不活了。”

“我知道。”叶晚的声音闷在她肩头，“我就是觉得……”

“觉得什么？”

“觉得不公平。”

苏婉沉默了片刻，然后轻轻挣开她的怀抱，转过身来，面对着叶晚。她的眼眶有些红，但表情是平静的，甚至还带着一点笑意。

“有什么不公平的？”她说，“你在大秀上走到最后那一步的时候，我在家里也能看到直播。林墨的设计上了《Vogue》封面的时候，我也跟着高兴。顾清拍的那些照片，每一张我都会存下来，没事的时候就翻出来看看。你们在前面冲，我在后面守着家，这不就是我们当初说好的吗？”

“但我们没说好让你一个人守。”

“我没有一个人啊。”苏婉说，“孩子们都在。你也回来了。林墨虽然忙，但她每天都在群里发消息，问这个问那个。昨天晚上她还视频过来，给孩子们讲了睡前故事，虽然讲到一半被电话叫走了。”