事情的起点，要从叶晚的经纪人说起。

她叫克莱尔，法国人，在巴黎时尚圈摸爬滚打了二十年，带过超模，也带过过气超模。叶晚是她手里最特殊的一个案例——巅峰期急流勇退，消失三年，复出后不温不火，接的都是些边角料工作。克莱尔没有放弃她，但说实话，也没什么太好的办法。直到那天晚上，她在顾清的网站上闲逛。

克莱尔本来是去找另一组照片的——顾清之前拍过一组荷兰运河边的风景，克莱尔想推荐给一个家居杂志。她在顾清的网站上一页一页地翻着，翻到一个标注为“太湖·未整理”的文件夹时，手指停了一下。她点开。里面大概有几十张照片，都是无锡太湖边拍的——湖景、树木、石头、几个孩子的背影。她快速地浏览着，觉得构图不错，但也没什么特别的。直到她看到那张照片。

一张黑色的身影在巨石上腾空而起，凌厉如刀锋。一张月白色的身影在湖石上倒立如莲，宁静如古画。黑与白，动与静，刚与柔，被压缩在同一个画面里，形成一种近乎窒息的美学张力。克莱尔盯着那张照片，看了很久。然后她拿起手机，给叶晚发了一条消息：“这张照片，能不能给我用？”

叶晚当时正在阿姆斯特丹的家里给苏见削苹果，看到消息，随手回了一句：“哪张？”克莱尔把照片发过来。叶晚看了一眼，认出了那是太湖仙岛上顾清拍的——那天她穿着林墨设计的黑色连体衣，在那块巨石上踢了几脚，顾清在旁边按了几下快门。她当时没当回事，觉得只是顾清随手拍的日常。她回复克莱尔：“这是顾清拍的。你问她吧。”然后把顾清的联系方式发了过去。

克莱尔联系了顾清。顾清接到邮件的时候，正在修一组商业片。她点开邮件，看到克莱尔的自我介绍和请求，沉默了几秒钟。她不太确定这张照片有什么特别的——在她看来，这只是那天太湖之行中随手拍下的众多照片之一。但她还是回复了：“可以。你用吧。”她没有问用途，没有问报酬，纯粹是因为克莱尔是叶晚的经纪人，而叶晚是她的伴侣。就这么简单。

克莱尔拿到照片后，开始四处推销。她先找了几家法国杂志，对方看了照片，表示“很有意思”，但档期排满了。她又找了一家意大利的刊物，对方说“可以考虑”，然后就没了下文。克莱尔没有放弃。她总觉得这张照片有一种她说不清的力量——它不是那种传统的时尚大片，不是那种精心策划的棚拍作品，它有某种更原始、更真实的东西。她把照片存在手机里，时不时翻出来看一看，想着到底哪里才是它该去的地方。

转折发生在一个月后。克莱尔在一次行业酒会上，偶然遇到了纽约中国日文化艺术组委会的一位策展人。两人聊起正在筹备的“中国日”主题活动，策展人说他们在找一个“能代表当代中国视觉美学的核心图像”——既要打破西方对东方的刻板想象，又不能简单地迎合国际审美。克莱尔听了，沉默了片刻，然后从手机里翻出了那张照片，递了过去。策展人接过手机，看了几秒钟。然后他把手机拿近了一些，又看了几秒钟。然后他抬起头，看着克莱尔，问了一句：“这张照片，我们能用在第五大道的LED屏上吗？”

克莱尔后来回忆说，她当时心跳加速了至少二十下，但她努力保持了表面的平静，端起酒杯，抿了一口，然后说：“我帮你问问摄影师。”

顾清收到克莱尔的邮件时，正在厨房里煮面条。她看完邮件，放下手机，继续煮面条。面条煮好后，她盛出来，加了调料，端到桌上，然后坐下来，拿起手机，又看了一遍邮件。纽约第五大道。巨型LED屏幕。中国日主题活动。她看了一遍又一遍，确认自己没有看错，然后放下手机，拿起筷子，吃了一口面条。她嚼了很久才咽下去。然后她拿起手机，给林墨发了一条消息：“你记得我们在太湖拍的那张照片吗？”林墨很快回复：“哪张？”顾清说：“叶晚穿你设计的那件黑衣服，在石头上踢腿的那张。”林墨回复：“哦，那张。怎么了？”顾清说：“它要上纽约第五大道的LED屏了。”林墨那边沉默了几秒钟，然后回复了四个字：“我操。真的？”顾清说：“真的。”林墨又沉默了几秒，然后回复：“我操。”