首日募得三十余人，次日募得五十余人，第三日募得八十余人，第四日却只募得二十余人。
晚上众人聚在希声涧一合计，这事好像有点蹊跷，哪里出了问题？还是谁在从中作梗？
这个人选不作他想，必然是管潮生，可他是从哪里做的手脚？几人议定翌日兵分两路，淳于昭和云青晓照旧募兵，李燕觉和纪非渝去港市上探听消息。
募兵的两人很快去睡了，李燕觉却轻车熟路地到程慊芝箱子里找了两件带风帽的披风，两人趁着天黑悄悄离开希声涧，往鬼市上去了。
说鬼市也真是鬼市，那些稀稀疏疏的摊位都用竹竿挑着破布渔网盖住了灯火，从外面看，里面人影随着火光在黑幕上流动，倒真有点“鬼影”之感。
纪非渝能闻出黑幕后是什么东西，有卖盐的，卖铁的，卖药的，卖海物的，还有卖尸首的，不知是什么东西的尸首，只闻到一股经年的腐臭味。这都不是他们要找的东西。
纪非渝引路，二人一路走到码头上，港口里泊着几艘船，都是日间不曾见过的，灯火通明，喧闹之声一直传到岸上。
“花船。”纪非渝轻声提醒。荣家不准开设妓院，他们就把妓院建在船上，日间离港，夜里靠岸。
李燕觉一只脚踏在码头条石上往海里看，妓院船后面还有别的船，却都黑着灯。那几条船停泊地太远了，纪非渝也听不清里面有什么声音。
“我们泅过去看看。”李燕觉提议。
“我去。”纪非渝道，港中大小船只散乱，又是夜里，在这地方下水很危险。
“不行，你不准单独行动。”李燕觉已经开始脱靴子。
“等等”，纪非渝止住他的动作，“什么人。”
李燕觉这才看见港下有条小船靠过来了，船上只有一个瘦高的撑船人，也穿着及地的黑斗篷。
“我家主人请公子您上船一晤。”那撑船人道，他声音十分低沉，或许是男的。
“你家主人是谁？”李燕觉问。
“请这位公子。”那撑船人伸出一根手指头指向纪非渝，他手指青白，指甲足有二寸长。
纪非渝问：“你家主人是谁。”
“是公子的一位故人，主人在此等候良久了，公子只去了就知道。”
李燕觉看纪非渝，纪非渝摇头，他哪来的故人。
“去看看。”李燕觉最喜欢迎难而上。
二人从条石上直接翻下来落入船里，那撑船人坐下摇橹，小船绕过灯火通明的大船，直向海面上一艘黑着灯的船划去。李燕觉借着月色看了纪非渝一眼，纪非渝会意，二人都在斗篷里面带着剑。
小船靠近那艘船，却不靠舷，而是绕到船艉。这船的船艉下竟有一个大口子，船板直铺入海里，海水都漫入船舱了。小船借着潮水停入船舱，二人蹚着水下船，那撑船人向前一指，船舱中有一道向上的青玉石梯，石梯上有水流下来。
李燕觉小声道：“小心，这船有点不对。”
船舱里伸手不见五指，李燕觉看不清楚，纪非渝却能看见，石梯只有一半有“梯”，另一半只是一块巨大的倾斜石板，那是“鱼路”。
富贵人家养鱼，专门在两个鱼池中间修砌一条沉在水底的通路，让鱼得以在整个院落里游动。鱼也通“余”，修鱼路也取一个“留余路”之意，不至于让风水滞涩，绝了流水生机，放舟山池里就有大大小小四五十条鱼路。
鱼路，鲛人......是敌秋？纪非渝听不到闻不到任何生人的气息，这似乎是一艘空船，他上前拦住李燕觉。
石梯上是一整间通间船舱，没有水密舱，没有隔板，脚下青玉铺地，船舱里竟也有一掌深的水。
“没人？”李燕觉疑惑。
“有。”纪非渝看见有人站在黑暗里，那人身量极高，黑发蜷曲着垂进水里，不辨男女。
“谁？”李燕觉按剑。
不知道。这人纪非渝十成肯定是头一回见，他不认得这个人。
那人缓缓走动，水流变了。
李燕觉也觉察到有人了，纪非渝感到他想上前，用了点力气握着他的手臂把他拦在身后。
噗呲一声，火光闪现，那人点起了灯。
那人从黑暗中现身，他在火光中更惊人，肤白胜雪，发若垂云，浑身只披着一件夜色般轻薄的纱衣，裸露的皮肤上爬满纯黑纹身，甚至半张脸上都是奇异的花纹。
他和敌秋很像，没有气息。
“你是谁？”李燕觉是天不怕地不怕的性子。
“你叫什么名字？”那人却问。
“我是水军都尉李燕觉，你是何人。”
“你”，那人点漆般的眼珠转向纪非渝，“你叫什么名字。”
“既然不认得我，为何请我。”纪非渝问。
“有人托我来接你。”那人道，将灯向旁边一掠，他十指指尖都是乌黑的。
李燕觉又要上前，纪非渝沉声道：“站着。”李燕觉有点诧异，见纪非渝神色坚定，竟是不可置喙的语气，当真站住了脚步。
纪非渝蹚着水向那人灯火所指的方向走去，那里浮着一条小船，船里有什么东西，盖着整匹轻软闪亮的织物——鲛纱。
纪非渝缓缓揭起那匹鲛纱，下面露出丝丝缕缕的白发，他好像知道是谁了，振臂甩开鲛纱，躺着的那人须发皆白，神情安详，竟是沈青寰！
纪非渝立刻拣起他的手腕听脉，没有，他已经死了，这是一具尸首。
“非渝！”李燕觉疾步蹚水赶来。
纪非渝在震惊之中抬头，只见那人不知何时已走到了小船边上，与纪非渝一起低头看着沈青寰的尸首。他太高了，低头的动作很怪异，似蛇非蛇一样直直地折着脖子。
李燕觉立即拔剑拦在二人之间，纪非渝来不及多想登时握住李燕觉的手，李燕觉被他捏住手腕动弹不得。