廖宗山两只手往纪非渝胸前一晃，就要给他解开包袱。纪非渝目光瞥到他脸上，廖宗山笑嘻嘻道：“我就是这的大官营，你叫我一声廖大哥就是了。”

纪非渝抬手挡下他的手，“不敢，廖大人。”

廖宗山喜滋滋应声：“哎！不必这么生份，纪兄弟你这等品貌，屈居此处，实在可惜。咱们日后就以兄弟相称。”说着，把着纪非渝的手臂，将他从后门带到侧边一间小房内。这小房本来是廖宗山宿值时的卧房，进门有一间小前厅，摆着桌椅笔墨，权作书房，屏风后还有一张小床，被褥齐全，还有火炉。

廖宗山向他邀功道：“房舍简陋，纪兄弟暂且屈尊住下，等开春另造好房子给纪兄弟住。”纪非渝提醒，“多谢廖大人，烦请帮我解开镣铐。”

廖宗山装成恍然大悟的样子，忙拉着纪非渝一起坐在床上，从袖子里取出一大圈钥匙，将纪非渝的双手放在自己膝盖上，一把一把地试钥匙。终于打开了手上的镣铐，又撅着腚趴到地上解脚镣。

纪非渝不仅不傻还很聪明，何况他日前还被卖进过相公馆，廖宗山想做什么他一清二楚。不过他在黄泉路上来来回回好几次了，并不很把这大官营放在心上，只将廖宗山一把推开。

廖宗山也不急在这一时，笑呵呵地退了出去，请纪非渝就在此休息。

纪非渝将包袱解开，清点了一下行李细软。除了衣物铺盖，跌打伤药，还有一包散碎银子，两贯钱。再摸那件裴孟特意给他系上的大毛衣裳，果然领口翻毛下面硬邦邦的，从缝线处往里一看，里面密密麻麻缝了一圈小金珠。纪非渝心知这些钱是叫他打点上下，买个活路的，于是将大毛衣裳穿在身上，其他零钱仍然放在行李里。

再看这间小房，笔墨都是用旧了的，只有两本市井小说，无非是些风月故事。推开窗倒正好能看见船坞，那艘朱红色的楼船上有蚂蚁般大小的工匠上上下下。

一位头戴黑巾帽、身着惨绿衣服的小吏推门而入，他三十上下年纪，脸色青白，眼下两道青淤，上下打量纪非渝几眼，拖腔拉调问：“军犯纪非渝？”

纪非渝点头称是。那惨绿小吏道：“我是差拨，过来。”说完转身就走，将纪非渝带到一间乱哄哄的大堂屋里，这便是“作头房”，专管船坞中一切材料匠作。屋中人多是三四十岁的中年男子，都是小吏打扮。

纪非渝进门瞬间，整屋小吏都停下了喝茶闲话，十几双眼睛同时盯着纪非渝，纪非渝安之若素。那惨绿小吏在角落里腾挪出张桌子，对小鱼道：“你以后就干灰作书办。”说罢径直走到房间另一头坐下。

纪非渝听那惨绿小吏和同僚谈话，得知他就是入云坞的差拨，名叫林朋，专管调配军犯人手。这一屋子的小吏脸上都无刺字，看来除了他纪非渝，其他人都是清白身份。

纪非渝知道这屋里所有人都在假装忙事，实际上正盯着自己的一举一动，他坦然让人盯着，随手翻了翻桌子上的文书账本，里面都是些某年某月某日青石几车，白石几车，柴薪几捆、桐油几桶、蛎壳几千斤等等。因他自小是淮水边长大的，对船工很熟，猜到这“灰作”就是制取石灰，填缝防水的活计。

造船事极繁琐，除了灰作，还有木作、铁作、漆作、帆作、篷作、绳作等等，灰作是最末流。战船建好后，木板与木板之间还有缝隙，需要先用凿子将麻布凿进去堵缝，再调制灰浆封隙，这样船才能遇水不漏。

而灰作一科需要从青石白石开始，先煅烧石头，再泼水解石，制得石灰；再调灰、捶灰、抹灰、刷浆。不仅煅烧时热浪滚滚，而且石灰遇水即热，极其容易烧眼、烧肤，灰作工浑身上下没一块好皮，手脚指甲都会掉光。

这个书办的活就是将旧帐草账誊在新账本上，旧账目乱得很，纪非渝心知不能盲目接手，看船坞北面土坡上有几缕白烟，估计就是烧石制灰的地方，于是将账本往袖子里一卷，信步走出作头房，想到烧灰工地上先清点一下人头和工耗。

料头房也挂着棉被充作门帘，纪非渝一掀开帘子，外面正有一个人往里进，两人撞个正着。

纪非渝毕竟反应快，一把扶住那人，竟然是姜黎。