泥猪喘着粗气用肥腻腻的手指抚摸小鱼的脖颈和胸膛，一手拽上五哥，一手圈在小鱼肩膀上，三个人跌跌撞撞从废园正门走了出来。这宅子里到处是大小乞丐，小鱼好险踩到杂草里睡觉的几个小叫花子，真算是捅了乞丐窝了。

两个大乞丐给泥猪开门，门外停着一辆草棚驴车，这种草棚就是用一条草秸子编的薄席绑在车辕两侧，整个车篷像一只筒子，前后透风，只有头顶的棚子勉强能够遮一遮雨。泥猪让小鱼和五哥一前一后坐在车篷里，自己侧坐在前车辕上赶驴，甩两下柳条鞭子，小驴车就吱呀吱呀上了路。

小鱼借着月光打量道路两边的房子，见正门都是朝一个方向，心里有数这都是坐北朝南，驴车正载着他们往北走。又见月上中天，估摸着已经到了午夜时分，按说街上应该有打更的，望火楼、城防衙门也该有人巡夜，于是处处留心，打定主意一见官差就从车篷后面跳出去。

驴车拐了个弯折向东，驴蹄声一变，小鱼一看地上路上铺着石头，原来是上了驰道，前方人声鼎沸灯火辉煌，没有宵禁不说，酒楼居然还开门做生意。小鱼心想也罢，那就等到了人群密集的地方跳车大喊救命，顺着驰道跑没准就找到官府了。

还没等小鱼反应，驴车一拐，进了一条暗巷子，巷子头上一扇小门吱呀一声走出两个绿头巾裹头的闲汉来——窑子！这就到了！

这门进去容易出来难，小鱼当机立断猛拉五哥一把，从车篷后面窜出来就往东西大街上跑！小鱼不记得自己有这么拼命跑过，上了驰道才发现这是条直通河岸的断头路，索性不管不顾地往北跑，果然人声渐近，小鱼边跑边喊救命！报官！我是銮仪司纪非渝！人群迎着小鱼分开了，干活到后半夜的码头工人、揽客的窑姐兔爷、通宵游乐的富家公子纷纷抻长脖子看小鱼。小鱼看准两三个官差模样挎着刀的男人大叫官爷救命，中间一个蓄着须的男子转过来看小鱼，小鱼和他对上了眼，猛地往前一扑——背后“呀咦！”两声，两个龟公把小鱼扑倒在地上。

小鱼猝不及防重摔在地，两个龟公立即就跪压小鱼的后脖子，把小鱼的手脚反拧住。小鱼奋力反抗，两脚向后蹬在一个龟公脸上，趁他吃痛松手从地上抬起头来朝着那蓄须男子叫道：“官爷救我！快找銮仪司卫杭之！”那男子分明看见也听见了，但却站着一动不动一声不吭，小鱼心一沉，立即又被按回地上。

这回龟公把他裤子扒下来绊在膝盖上让他动弹不得，接着一人拽起一他条腿，就这么把小鱼头朝下脚朝上倒拖起来。一街人全都驻足看着他纪非渝被当街拖行，竟然没有一个人出声制止。

小鱼的心已经凉了半截，仍旧尝试用指甲扣住地面求救。他上身被拖在地上，只能看到路人的脚，于是伸长胳膊胡乱往四边去捞，那些密密麻麻的脚纷纷往后缩去，小鱼眼见着灯火越来越远，咯噔一声被拽下了驰道，黑夜从后面吞没了小鱼。

龟公们就这么把小鱼倒着拽过了门槛，登时泥猪的脚就踏在小鱼背后，忽拉一下子围上来很多人用脚踢他，小鱼挨打已经挨出了经验，立即蜷缩身体抱头。谁知这里规矩不同别处，见他缩起来了就停了脚，有人拿来绳子捆住他双手，接着把绳索往院中大树上一扔，将小鱼整个吊了起来。

小鱼虽瘦，身量却比同龄孩子高出一头，并不瘦弱，此时全身重量都靠双手上的绳子拽住，手腕和肩膀瞬间跟被撕开了一样剧痛，小鱼控制不住地悬空打起了摆子。

这还没完，泥猪提着赶驴的柳条鞭子一鞭子抽在小鱼腿上，小鱼疼地瑟缩了一下，泥猪呼哧呼哧地不知道在骂些什么，片刻又是一鞭子，这次是一个尖嘴猴腮两撇胡子的瘦猴抽的，他比虚浮的泥猪下手还很，鞭子打到身上小鱼甚至麻了一下才感到疼。

这两个人你追我赶，跟较劲一样轮番拼命抽小鱼，把小鱼抽地跟陀螺一样吊在树上转，小鱼疼地汗如雨下，咬紧牙关不肯吭声，忽然想起来那个被打断腿的伏氏歌女。越过所有人的头顶和院墙往外看，清晨的雾气渐渐从河面上飘过来了，四面八方的高楼深宅都罩上一层金色的薄纱，极目远眺，哪里能看得见故乡？

*

下雪了。

小鱼睁开眼，雪沫从窗户飞进来落在他脸上。下雪了？小鱼清醒过来，这不是在淮阳。

首先感觉到的是自己的肩膀和手腕，疼得他想要打滚；再是他的背，他现在正躺在一堆稻草上；最后他的胸膛和下巴，有点刺痛，昨晚被拖的时候磨破了，然后没了，膝盖以下没有知觉。小鱼往下瞥了一眼，他的腿还在，就是整个肿起来了，像生血肠一样鼓鼓的涨满了血水，生出点痒意。环顾四周，这是间柴房，他赤条条孤零零地被扔在这。

下雪天气他热地出汗，心知自己是发烧了，又热又渴，只好翻身蠕动着向门外爬，门锁着，他就用头去顶，撑开一点门缝，用舌头去舔门缝上沾着的雪。

门开了，一双绣花鞋停在他面前。