沈瀞他们来到观音城是晚上。

正好遇上游神。

随子熙回忆起来还是心有余悸，道：“我跟着师父在长生境杀了不少妖怪，但第一次见人吃人的。”

到观音城那夜，太阳余晖尚在。城里热闹非凡，许久没出长生境，哪怕是大家心头还有些许“活人城”怎么变“观音城”的疑惑，却也被舞龙游灯的欢喜气氛冲淡了。

烟花声、叫卖声、嬉笑声...欢庆的氛围裹挟着他们。他们仰着头，和所有的观音城百姓一样，仰着头期待着游神的观音走上花车，好奇地探着脑袋张望是谁这么幸运能抢到头香。

直到孔明灯升上天空，“神水”落下，所有人都疯了。

他们第一反应是要救人。

结果，临近的一个送喜众察觉到他们的动作，吹了一声短促的哨子。所有送喜众朝他们看来，接二连三往灵力范围涌。

修士们像一滴水涌入人海，周闻鹤带着同门师弟们或拉或推，施展法术将撕扯在一起的人们拉开。他们脸上溅上别人的血，被蜂拥的人群推搡，没有人关注送喜众的动作。

除了奇怪的面具，送喜众太普通了。

直到第一声爆炸将修士们震开。

他们摇摇头刚从余波里回过神，就看着接二连三的送喜众冲进灵力范围，宛若火雷弹骤然爆炸。

火龙吞噬整片城镇，观音城在大火和惨叫中变成一片废墟。

一同进城的修士死了大半，沈瀞反应快，迅速使出姜晓以前给的艮字符，坚实的土墙构成结界，他们几人才没受伤。

活下来的人站在断壁残垣和残肢断臂上，心中震动，久不能言。

一切发生的猝不及防，璀璨的烟花声和爆炸声的余音一起交叠在旁。

第一次参加猎妖行的弟子，还没见到妖，就身首异处。

活着的人从茫然里清醒，看到同门残破的衣摆，被悲痛冲得眼中血红，哭喊着去扒他们的尸体。

可是不敢再动灵力，便徒手去搬碎裂的石块和柱子。

修行多年的年轻修士们自问高人一等，到了此处也只能徒手刨尸。

直到，雄鸡报晓，天光骤亮。

手里的石块消失不见，周围的废墟烟消云散，他们站在光滑平整的青石板砖上，盯着自己手里的血迹，再次茫然地看向四周。

沈瀞继续道：“白日里观音城空无一人，但有血手印。”

打不死，碰不到的血手印。只能眼睁睁看着同行道友被它们撕裂，却束手无策。

饶是沈瀞出生太虚谷，尽数翻过书阁里的藏卷，印象里也不曾见过这样的东西。

是妖是怪，目的都是要修个人形出来。

这东西，连灵气都击不中。

姜晓问：“你们一行没有符修吗？”

“有。”随子熙沉声道，“炸死了。

众人沉默。

沈瀞他们进来的时机太差了，平淡欢闹的气氛削弱了他们的警惕，很多人还不知道发生什么就死了。

姜晓她们白日进来，一进城，空城一座，心中就有了防备。

周闻鹤继续道：“我们从城中一路逃出来，到了此地发现那些血手印不敢靠近这碑林，于是我们白日就在此处休整，晚上进城查探。”

姜晓从未听过周闻鹤如此挫败的语气，他无奈抹了把脸，道：“我们想方设法阻止这观音游神，但是都失败了。”

“直到今夜，我们决定让游神继续下去，才发现这游行最后会来到我们白日修整的碑林。”

沈瀞方才说这包袱里是苏望安，并不难猜。

今夜是第八十一场游神，眼前倒塌的七十九座石碑，下面都是那些曾经被选为“观音”的女子。加上今晚这座，也还差一座。

找不到的第一座，就应该是一切的开始——苏望安。

那这个包袱里是苏望安，一个假神，又有什么会害怕她呢？

她的“信众”们吗？

每天夜晚他们都源源不断地将自己的愿力献给高坐神台的观音，等到“死亡”，白昼降临，他们就像鬼魂一样失去实体，对神水的执念比在人吃人的屠杀里变成了血肉的渴望。

夜晚的观音城属于活人，白日的观音城就是他们的黄泉。

兰致音听完，沉吟片刻问：“每一晚城里的人都是一样的吗？”

沈瀞思索片刻，道：“我推测是。”

“人太多了，我们没法确定每一个，尤其是送喜众还带着面具。但是那些死了的信众，酒楼的掌柜，卖馄饨的大爷，带着孩子的夫妻，都会在每晚重复出现。”

“他们每夜都在这观音城重新活过来。”

顿了顿，沈瀞继续道：“这些血手印或许就是晚上的那些百姓。”

他们和苏望安一样，一直“活”在这。

真正的活人城。

“你们原本计划是什么？”姜晓问。

师兄他们进来一个月，知道的定然比她们几个多。

沈瀞看了眼地上的包裹，道：“找苏望安和石妖。”

猎妖行，必然是有妖孽作祟。只要他们找到源头，就能解决观音城妖异。