司锦瑜登上楼台，夜风凉身，他脱下上衣披给温瑾淮，“来了就好，来了就好。”

“不易啊！”安顺帝猛咳嗦，赵翡赶忙扶他坐下，帕子上染了血渍。

安顺帝瞬间慌神，紧紧攥住帕子不被人瞧见，他抬眸看着赵翡，似乎是在哀求，“如今外敌进犯，内里不安，又有奸佞虎视蓄谋。朕的病情莫要实言，对外称染了风寒。”

“臣晓得这些。”赵翡自称为臣。安顺帝闻言坦然一笑，“你这是认可朕这个陛下了？”

赵翡屈膝下跪，“陛下心怀百姓，臣万分认可。”

安顺帝望天感叹，“朕这身子累垮了……你可愿替朕护国？”

赵翡双眸猛颤，忙俯首磕地，“不敢。臣虽生于皇室，母系却是他国之族，血脉不足以服众，甘愿为臣才是最好归宿。”

“能接任者不多矣！”安顺帝哀叹道，“小九年岁尚幼却明理知义，朕着实看好小九，欲想着亲身培养。可天不遂人愿，未能给朕那个机会，朕的身子怕是熬不了多久，还需你做一件事……”

海风冷寒，安顺帝被吹得头痛眼胀，喉间刺痛难忍，他猛咳出了血块，鲜血浸透帕子染红手心。

他忍着痛，声音细若蚊吟，“保护好小九，朕就托付你这一件事。”

赵翡叩首领命说：“臣定以命相护。”

安顺帝忽觉浑身劳累，身躯蜷缩在氅衣内，安静地合上眼。

赵翡抱起安顺帝，步入船舱内歇息。他将被子紧紧盖在安顺帝身上，轻声道：“苦了你了三弟。”

安顺帝嘴角微扬弧度，在赵翡未察觉时流下了一滴泪。

二十万担粮食搬下船，百姓排列成队领着粮食，瞧见安顺帝操劳之下身患重病，泣不成声地哭谢恩德。

安顺帝硬挺着身子站起来，亲自给百姓碗里装粮食。赵翡在身旁扶着，“陛下，安养龙体要紧，这些累活就交给下人去做。”

安顺帝笑着说：“朕的身体朕清楚，朕就想看他们领粮食……笑的样子……”

一位老妪怀中抱着盆，颤声问：“要钱吗？”

安顺帝怔愣须臾，回过神后大笑道：“朕给你们粮食不要钱，安心拿盆来领即可。”

老妪哭着磕头，“谢天爷，谢陛下，还记得我们这些苦饿百姓。”

安顺帝躬身扶起老妪，接过盆装得满满粮食，“拿去吃，不够自来领。”他转身面向司锦瑜，“劳累司刺史挨家挨户看一遍，若有饿在家中起不了身的，还要煮粥送去，粥必须立得住筷子，不然……都脱下官袍，贬为奴籍。”

司锦瑜跪下领命，“臣定不辱命。”

温瑾淮眸光四转，瞥见萧裴安愣神呆站，她凑近说：“臻妃在作何想？”

萧裴安猛然回神，吓得一激灵。她深呼吸平息内心，说：“看百姓高兴，我也跟着高兴。”

温瑾淮笑道：“如此为好。”

商贾见局势不妙，果断放低粮价，比丰年粮价还要低，却无人来买。他们不甘如此，面见两江商会首席钱忠弘，要他拿个主意解决粮价问题。

钱弘忠阴沉着脸，说：“没想到蔡大娘子会借粮过来，也没想到陛下能亲身去救大殿下，当真是算漏了啊。如今米粮登岸，又施粮白送，对我们很不利，只能有两条路能选。”

“什么路？都这时候了，快说别卖关子。”一位肥头大耳的商贾急道。

钱忠弘冷瞪他一眼，“一条路是白送给百姓，挽回商会声誉。另一条路是低价抛售给官府，保本不亏。各位都是精明细算的人，自个儿打定主意吧，这往后的路怎么走还得看自己选择。”

“不行。”商贾哭腔道，“我地押房契地契买来的粮米，还没回本就要低价抛售？岂有这般道理！这是要我以后喝西北风吗？”

钱忠弘冷脸说：“谁家不是呢？！赔的又不止你一家，我钱家足足赔了几十万两。在这怨天怨地的有何用？倒不如打起精神来，想想商会如何运转吧，开港后还有没有余钱通港贸商。”