“布料还能再买，”温瑾淮说，“要是得罪了太后，怕是少不了麻烦事。”

准备好了礼，温瑾淮简单交代了些话给香兰和闻堰，言语之意就是谁来都不要开门，若有人擅闯，逃跑保命为重，钱财之物不用顾及。

*

慈宁殿内香炉鼎立两侧，袅袅香烟在光下染紫飘升。

立在殿正中的仕女簪花图屏风换成了双凤盘旋白玉雕屏风，瞧着贵气十足。

顺康太后得知今日会来两位陌客，她想从柴羲穗口中探出点消息，却被对方搪塞了几句，心里也盘算不出他们来此是为何？

她侧身躺在罗汉床上，百思不得其意，心绪异常烦躁，呼吸沉重透着不耐烦。

陈贵轻轻挥手遣退了给太后捶腿揉肩的女婢，迈着碎步上前说：“太后若是累了，择日让他们再来也可，莫等得累了身子骨。”

顺康太后赐婚被驳回，已然是朝臣皆知，皇家注重脸面与权威，司锦瑜负荆退婚既薄了太后脸面，又顶撞了太后权威。

温司两姓结姻之日，顺康太后也只是派人送去寥寥百两银子作为贺礼，心里那口气着实没能咽下去。

顺康太后深呼一口气，掀开沉重的眼皮，眼角褶皱随之浮现，比去年要憔悴了不少。

她不耐烦地说：“拖到以后也是要见的，趁早见这一面，心里不装事，也能清静些。”

“新妇上门走亲，总归是要给回面礼，”她不情愿道，“你快去备份礼，挑礼时注意些，莫太过寒酸了。”

“喏。”陈贵躬身退下去办事。

窗外电闪雷鸣，大雨倾泄，扑打在窗户上发出嗒嗒错乱的响声。

顺康太后听着声音渐入梦乡，突然被炸响的雷声吓得心弦一颤，她慢慢坐起身，望着映射在窗户上的树枝虚影，恍若鬼魅隔窗乱舞。

她攥着念珠，闭眼诵着佛经，糟乱的心绪缓缓平静下来。

陈贵碎步迈近，双手托举着一个牡丹纹镂空檀木盒子，呈到太后面前，“备的是两只炉窑花瓶，不算寒酸，也不是太贵重的物件。”

顺康太后闻言说道：“搁在一旁吧。”

“喏。”陈贵恭敬地将盒子搁在桌案上，随后加快脚步退到大殿一侧，他莫名的心慌意乱，手心冰凉，还颤抖不止，匆忙藏在了袖中，猛力掐着虎口保持镇定。

陈贵额角渗出细密的冷汗，双眼愈发迷离不定，身子晃悠不稳，险些一不留神倒在地上。

顺康太后冷眼看他，“你何时吃的陀淖国‘粟花丹’？”

陈贵倏然下跪，不停地磕着头，“太后饶命，是宫里的奴婢给的一颗，本以为是寻常求长生的丹药，没想到会……会成瘾。”

顺康太后愤然道：“混账东西。”

“来人。”顺康太后厉声唤来女婢，吩咐道，“把陈内侍关在后瞻园，没我命令不得放他出来。”

“你去翰林医官署找臧中礼，就说是老身身体不适，命他来把脉。”她抬手指向一人，吓得对方浑身一颤。

门外宦官进来传话，“太后，人来了。”

顺康太后摆手示意让他们进来。

“你先进去，别淋湿了。”司锦瑜撑着伞，让温瑾淮先进了大殿。

他匆忙收伞挪步迈进殿内，率她一步走到屏风前下跪，“拜见姑祖母。孙儿和娘子带来了锦钿阁最新的布料，望姑祖母喜欢。”

温瑾淮有模学样，行礼说：“拜见姑祖母。”

“礼收下了。”顺康太后敛怒展笑，温声道，“凑近些，隔着屏风瞧不清。”

司锦瑜牵着温瑾淮的手绕过屏风，俩人手拉手站在顺康太后面前，司锦瑜故意攥得紧些，轻轻地摆了摆，让本就强颜欢笑的顺康太后沉下了嘴角。

“这大雨瓢泼的日子，不在家过舒坦日子，冒雨来此作甚？”

温瑾淮直视着顺康太后的眼睛，她眼眸清亮透彻，声音淡然平稳：“父亲当年含冤……”

“老身头疼眼花，身子抱恙不能久赔。”顺康太后开口打断，浑浊不定的眼眸瞥向她，声音气虚无力，“老身已命人去请医官，稍后还要把脉问诊，就不久留你们了。”

“这是老身给你们备下的薄礼，来此不易，收下吧。”顺康太后命人将檀木盒子递了过去。

温瑾淮明白她在装病，也明白是问不出什么了，不过也没白来一趟，路上遇到公主府的小宦官，想必赵徽英此刻已知晓进宫的消息。