朝事落定，嬴政回到侧殿翻看简牍。荆寺人悄悄上前，躬身俯身，在他耳边轻声说了几句。

嬴政指尖停在竹简之上，抬眸瞥他一眼：“近几日都是如此？”

荆寺人悄声道：“是，自那日从园子里回来后便如此，看着也同往日一样，就是每次静坐的时辰又长了。”

嬴政兀自沉思。

殿内静悄悄的，案上简牍尚未收拢。

半晌，嬴政指尖轻叩案面，抬眼看向侍立一侧的荆寺人：“你说说，如何才能讨女子欢心？”

荆寺人一愣，旋即躬身思索，道：“王上可赠珍玉宝饰？”

“不妥。”嬴政淡淡否决。

“可寻奇花异草，或是赐予珍馐美食？”

“不妥。”

嬴政见他一脸苦恼，低低笑了一声，语气带着几分揶揄：“我问你做什么。”

思索片刻，他缓缓开口，吩咐荆寺人：“去安排一场上林苑私猎，不必繁礼，许臣子携家眷同来。”

荆寺人心下恍然，躬身领命：“喏，小臣即刻筹办。”

日光斜斜洒进永巷小院。

嬴政步入院中，见子蘅正在给角落里野生的花木松土，她头上起了一层薄薄的汗。

嬴政上前，接过她手中的镢。他腕力沉雄，一镢下去便掀起一大块板结硬土，再挥镢，将土块敲得细碎。

泥土沾上了他深衣的衣角，一会便脏了。

子蘅笑：“穿着这衣裳怎么做活。”

嬴政也笑：“旁人家的活我可不做，自家的自然要使力些。”

子蘅立在一旁含笑望着。晚风徐徐拂来，她额间薄汗，在漫天晚霞里泛着淡淡的莹光。

半晌，宫人端来了水，两人洗了手，嬴政又换了身衣裳，方才坐下来。

“近日，园子里风光正好。上林苑将有一场私猎，只邀寥寥数人，可携家眷同往，赏景射猎，并无繁文缛礼。”说罢，他抬眼看向她，轻声问道，“陪我同去一趟可好？”

“我便不去了罢。”子蘅低头摆弄着今日从园子里摘的一株棠枝。阿苕见开得好，摘了回来摆着看，确实带来满屋的生气。

嬴政伸手拽住她的手腕。子蘅微怔，抬眸看向他。

“上林苑此时花木正好，你也去走动走动，总比成日闷在这小院里强。”

子蘅静思片刻，心头恍然，唇角缓缓漾开浅笑意，轻轻应下：“好。”

“收拾几件随身物便可，不必劳神。”嬴政拉着她的手，顺手又将她带进怀里，双手从她腰间将她箍住，只觉怀中的女子腰肢纤细，很是单薄，他微微蹙眉，“越发瘦了。”

子蘅缩在他怀里，额前的碎发在他身上蹭了蹭，轻轻笑出了声。

翌日，一辆安车早早候在小院外的宫道旁。

子蘅携阿苕登车。宫车缓缓驶出永巷，车帘半卷，清风漫入。

阿苕跽坐在一旁，眼底藏着喜色，低声道：“主，方才备车时，内侍说是特意换了这一辆。车轮加了软垫，行在官道，颠簸会轻许多。”

子蘅见她欢快，笑着应了一声。

安车行了片刻，便有内侍来迎，并入王驾。

嬴政车驾自咸阳宫南阙而出，沿渭北御道驰抵横桥。

车行一路，渐近横桥。

车外有内侍趋至安车旁，隔着帷幨轻声禀道： “禀女公子，前方即将渡横桥，桥面不平，车行难免颠簸。烦侍婢留意，若女公子有不适，可即刻传声。”

阿苕闻言，微微倾身，看向身侧的子蘅，痴痴地笑。

“这是怎么了？”子蘅诧异。

“主，王上对您可真好。还遣人特意过来叮嘱，过横桥车行颠簸，嘱婢子好生照看您。”

此时，銮驾缓缓登上木桥，车轮碾过桥板，渭水汤汤，水声在桥下滔滔不绝。水声连着车马声，让人心绪轻快。

渡渭水至南岸，再循驰道南行。