短暂思索过后，张墨言合上册子，抬眼看向柳一鸣：“好，开始吧。”

柳一鸣微微前倾身子，礼貌询问：“我可以先出几题？”

这是谜坛里含蓄的让题术语，直白说“让几题”会显得轻狂失礼，用“先出几题”代指，便是让对方不作答、直接判定零分。

寻常民间对战可手动关闭谜台默认的让半题规则，而谜院考核专用谜台，早已提前预设取消了这项设定。

张墨言淡淡应允：“可以先出三题。”

这时一旁的苏蕙兰连忙抬手，打断二人对话，面露几分不好意思，轻声发问：“啊，对不起，请问，这个考试大概会进行多久的时间啊。”

张墨言转头看向苏蕙兰，语气温和：“恐怕最少要花上一个小时，没关系，家长可以先到外面等一下。”

苏蕙兰略带歉意地欠了欠身：“啊，真的啊，不好意思啊。”

说完她便起身准备离场。走之前，她走到跪坐于谜台前的柳一鸣身旁，微微俯身，抬手虚掩住唇角，凑近少年耳畔，压着轻柔的音量低声叮嘱：“阿鸣，妈先到一楼的咖啡厅喝杯饮料，等你考试结束，再叫我。”

柳一鸣连连点头：“哦哦。”

苏蕙兰离开考核室，独自走到电梯口等候电梯，准备下一楼。电梯还没到，她百无聊赖地侧了侧头——储物柜旁不知什么时候立着两名少年，正低声交谈。

左侧少年一身挺括的红色衬衫，掌心攥着一盒黄绿配色的饮品，利落短衬衬得侧脸线条干净清秀，眉眼沉静从容，周身是远超同龄人的安分稳重。

另一旁的少年身着黄色休闲夹克，指尖捏着银色易拉罐，脑袋微微偏过去看向同伴，额前几缕碎发随意翘着，一双眼睛明亮剔透，满身鲜活跳脱的朝气，正是方才柳一鸣有心上前搭话的少年郭廷叙。

一静一动两个少年并排而立，气质反差格外鲜明。苏蕙兰心头一动，下意识放缓脚步，静静站在远处留心听二人的对话。

红衫男孩正出声发问：“今天要举行院生考试啊？”

郭廷叙指尖摩挲着冰凉的易拉罐外壁，淡淡应声：“嗯，刚刚有一个女生没考上。”

红衫男孩略带好奇追问：“哦，那现在是谁在考试？”

郭廷叙抬眼望向考核室的方向，语气笃定：“一个男生，年纪……看起来好像比我小一点，那个小子我觉得他一定会考上。”

听见对方口中夸赞的是自家儿子，苏蕙兰心底却泛起一阵无奈的苦笑，暗自叹气：“哎，真可怜，阿鸣，一定考不上的，那孩子啊，光是跪坐就撑不到五分钟。”

同一时间，屋内的院生推荐特别考核正式拉开序幕。

张墨言端正跪坐在日式谜台对面，微微颔首，语气郑重：“请多多指教。”

柳一鸣连忙躬身回礼，神情紧绷又认真：“请多多指教。”

柳一鸣依先前约定，依次抛出三道让题，全部作答完毕后，按照考核规则，轮到张墨言出题。

当张墨言的第一道谜面缓缓亮出的刹那，整间办公室凝滞的气氛骤然一变，沉甸甸的压迫感扑面而来。

站在柳一鸣身侧的马思温心头猛地一震，抬手唰地展开随身折扇，半掩住整张面庞，只露出一双眼睛。那双眸子里，翻涌着难以掩饰的震惊与难以置信。