整场风波的源头，出自管家手里那份访客排班。

更精准来说，是四套独立历法换算错位引发的麻烦。

光明教廷通行圣历体系，教皇的探访日期固定为每月圣历首日；龙族依照古老龙历纪年，登记的会面日为每月龙历第十五日；精灵族群依托世界树的枯荣周期划分时序；莉拉使用大陆通用历，预约时间锁定在每月八日。。

平日里四套计时体系各行其是，从不会产生交集。可深渊历 717 年的冬季，出现了千年难遇的时间重合：圣历首日、龙历十五日、世界树当月第四次落叶周期、凡人历八日，全数落在了同一天。

也难怪世人总渴求统一的纪年标准，混乱的计时方式终究会酿成闹剧。（论车同轨，书同文的重要性）

正午时分，管家伫立在塔楼内侧，望着大门外齐聚的一行人，难得有些呆愣，单片眼镜顺着鼻梁滑落到鼻尖。

塔楼东侧停着教廷通体镀铂的神圣马车，教皇提着一篮圣城秘制小鱼干缓步而立，身后随行两名主教，其中一人捧着一块绣有神圣徽记的软垫 —— 不知道猫大人会不会喜欢新的猫窝。

塔楼西侧，奥古斯都维持着人形身形，肩头扛着小半具深海巨鲸，沉重的鲸尾拖拽在地，在荒原地表犁出一道深长水痕。

塔楼南侧，精灵信使偕两名园艺侍从抵达，手中捧着水晶灌溉壶与数片新鲜采摘的世界树叶。

塔楼正门前方，莉拉怀抱着用油纸层层包裹的现烤脆皮鸡，温热的剑身一直贴着油纸保温，只为抵达这一刻，鸡肉依旧酥脆焦香。

四方势力在魔塔正门狭路相逢，整片空间陷入三秒死寂。

“今日是圣历当月首日。” 教皇率先开口，语调温润平和，脸上挂着一贯慈祥的笑意，脚步不动声色向着塔楼大门挪动半步。

“今日是龙历十五日。” 奥古斯都将巨鲸重重砸在地面，厚重的冲击令整片地面微微震颤。

“世界树于今晨完成第四次落叶更替。” 精灵信使的嗓音宛若林间风铃，地面的藤蔓悄然舒展，顺着门缝向内蔓延。

“你们先吵着，” 莉拉下意识抱紧怀中的脆皮鸡，“我还要帮忙修魔塔呢，就先进去了。”说罢就要溜进去，被白胡子老头提溜住了。

管家站在门内反复核对排班卷宗，接连翻看三遍，得出无可辩驳的结论：没有人按深渊历出门！

“诸位，” 管家斟酌着措辞试图调停，“或许我们可以商议一个先后次序——"

四个声音同时响起：

"我先。"

四方人马最后达成了唯一共识：进大厅谈。谈不拢再说。

于是魔塔护卫队见证了开塔以来最壮观的一幕：教皇、龙王、精灵信使和前讨伐者鱼贯而入，各自抱着贡品，谁也不肯让谁先迈门槛，最后四个人并排卡在塔门里，硬生生并排挤过塔门，巨鲸滴落的海水在石质门框上晕开一片湿痕。

骷髅甲想上前帮忙，被管家一个眼神拦住了：别去，神仙打架，凡魔遭殃。护卫队全体退到二楼楼梯，扒着栏杆往下看，形成一排看戏的骷髅头。

管家的值守日志，用一句话概括了这场谈判的惨烈程度：我亲历过深渊军团叛乱、魔物围城进犯、领主率军屠戮十万叛军，却从未见过这般僵持不下的对峙场面。

教皇搬出教廷典籍据理力争：“圣典明文记载，圣光普惠万物，率先启程者，享有优先沐浴圣辉的资格。我的马车在破晓前数个时辰便已驶离圣城。”

龙王抬出自身资历压过众人：“本座已存续两千载光阴，在场所有人的寿命叠加一处，都远不及我岁月的零头。大陆自古便有定则，长者理应享有优先权。”

精灵信使援引自然法则辩驳：“世界树的律动主宰天地时序，维系圣树生机乃是全域要务，循花期而至的邀约，优先级高于一切私人会面。”

莉拉攥紧拳头，直白利落表态：“依照勇者公会准则，道理无法沟通，便以实力分高下。”

“比拼实力？” 龙王嗤笑一声，“小丫头片子，本尊只需一根指头便能 ——”

“哼，行不行试试就知道了。” 莉拉小心翼翼将脆皮鸡放置在座椅上，指骨轻轻发出清脆的爆响。

“圣光将会裁决这场秩序纷争。” 教皇笑意不改，权杖自宽大的袖管缓缓滑落至掌心。

精灵信使并未出声辩驳，可大厅四角攀爬的藤蔓已然紧绷竖起，尖锐的藤蔓尖端齐齐对准其余三方来客。

冲突一触即发。

魔王悠哉的坐在大厅最深处的主座上，双腿交叠，慢条斯理品饮杯中茶饮。

影自横梁垂下半截身躯，用目光请示是否需要出面驱散众人，魔王缓缓摇头示意不必。

他正等着这群人彻底撕破脸面大打出手，届时便能顺理成章废止四份探视契约，从今往后无人再来叨扰，再好不过。

他早就看这些不请自来的人不顺眼了。

“诸位请暂且冷静！” 教皇首次抬高音量，“我可以退让一步，陪圣兽大人玩可以延后，但投喂小鱼干这件事，必须由本人亲手完成 ——”

“凭什么交由你来投喂！” 龙王的怒吼震得天花板碎屑簌簌掉落，“吾深入两万里深海，专程运捕猎的深海巨鲸不比小鱼干美味！”

“巨鲸体量庞大，小猫咪根本无法食用，纯粹只是铺张的无谓馈赠！” 精灵信使即刻反驳，“我方带来的世界树叶，才是猫咪日常休养不可或缺的物资 ——”

“树叶根本无法入口饱腹！” 莉拉立刻插话，“酥脆的烤鸡才是猫咪最偏爱之物，你们谁懂现出炉肉食的口感？”

“你陪伴圣兽的时日尚且浅薄，没有资格评判！”

“论相处资历，我当属第一个造访之人 ——”

“吾的黄金猫猫抓板是猫咪第一个认可的玩具，吾最懂她的喜好 ——”

二楼回廊的护卫队甚至私下开设了赌盘。骷髅甲押注教皇最先发难，影笃定龙王会率先掀翻桌案，后厨的地缚灵老者托旁人代为下注三枚铜币，筹码押在了莉拉身上。赔率最高的选项是四方同时开战，赔付比例一比七。

争吵抵达顶峰之际，四人齐刷刷抬手指向大厅中央的猫窝，四道声响重叠在一起：

“这件事，该交由圣兽大人定夺 ——”

八双眼睛齐齐扫向一处空荡荡的猫窝。

软垫里只剩下猫咪休憩压出的凹陷轮廓，散落着几缕浅橘色绒毛。

大厅瞬间死寂一片。