莉西讨厌谜语人。

她琢磨半天，也没琢磨出温特校长究竟想表达什么，最后猜，可能是父亲心情不好、要骂她，温特校长提前安慰。

这可不是什么好消息。

早知如此，她说什么也不回来。

莉西在书房外徘徊、踱步，从这头走到那头，从那头走到这头。

维尔斯特公爵耐心平平。

“莉西，你在外边等什么？”声音穿透木门，威严沉沉，每一个字都无比清晰，“等我请开口请你进来吗？”

莉西停住。

死到临头，反而淡淡的释然。

她屈指叩响木门。

“是谁？”维尔斯特公爵问道。

……

“艾莉莎·维尔斯特，您的小女儿。”莉西一板一眼地回答。

父亲死板、顽固、不懂幽默。

一个更大号的、能力更强的、也更冷酷不近人情的奥雷尔。奥雷尔有时还表现得像个活人，而父亲——

彻头彻尾的帝国机器。

“进来。”公爵准肯道。

“好的，父亲。”

莉西深吸一口气，昂首挺胸，最后一遍检查自己的着装——一丝不苟的学院制服，昨日在教堂已经清洗干净。

她推门进去，垂着脑袋向前走。

到书桌前，站住。

“不是有椅子吗？坐。”公爵说。

“哦。”莉西听话坐下。

仍然低着头，两只手老实地搭在膝盖上，在难言的安静中，紧张地扣了扣指甲。

她感觉得到父亲的视线。

他就这么一直看着她，但不说话。

不知过去多久。

“怎么一直低着头？”维尔斯特公爵沉声问道，“是有什么见不得人的吗？”

“没、没有。”莉西赶紧否认，“我只是忘记了抬起来。”干巴巴解释说。

废话一样，她自己听了都觉得可笑。

“嗯。”公爵大人却颔首。

“以后不要再忘了。莉西，你是维尔斯特家的女儿，无论对谁，都要高高昂着头。”还郑重提醒，循循善诱宛若一位慈父。

莉西现在能看见父亲的脸了。

不出意外，是一张“中年奥雷尔”会长着的脸，鬓边白发，眼角细纹，都是悠悠岁月留下的痕迹。

好像没有记忆中那么严厉了。

这间书房，其实也温馨宽敞，两侧书架整洁，脚下地毯柔软，书桌上摆放着书与茶，落地窗外，绿草如茵。

“我们多久没见了？”父亲问。

“一年多。”莉西答。

她年幼时，家中还常常能看见父亲的身影，后来，从某一年开始，父亲变得异常繁忙，几乎只待在大密林。

每次回家，都是处理公务时顺带的。

匆匆地来，匆匆地走。

只在每年休假时，一家人能暂时齐聚，也只在这种时候，她能够见到父亲。

一年多前，也是这样。

“嗯，是有一年多了。我上次休假，刚好是十四个月零三天前。”父亲说，“莉西，我看你好像瘦了。”

“瘦了一点。我在用功念书。”

“嗯。”父亲点点头。

“用功念书是好事。但是也不必太用功。”他说，“就算你不学无术，家里也养得起你。”

说这些话时，他的语气很平静，一如刚才，他的表情也很平静，一如刚才。

以至于莉西难以分辨——

他是真心的，还是在说反话。

“那哪行呢。”只好含混着答。

“有什么不行？”父亲说，“你姐姐从小不爱读书，皮猴子一样，上蹿下跳……”

洋洋洒洒，说一堆克拉拉的事。

莉西嗯嗯听着，心不在焉。

父亲再把姐姐贬得一无是处，也妨碍不了她是帝国魔法学院优秀毕业生的事实。而她若不学无术，那就真是废材一块。

莉西不介意被人说是废材。

天资摆在那，反驳不了。

但在态度上，她从来不打算当废材。

“呃。”父亲忽然顿住，他捏了捏眉心，似乎很有些疲惫与苦恼，“抱歉，你也许对这些不感兴趣。”

“没事，我愿意听。”莉西说。

父亲却沉默着，不再说了。

片刻后，维尔斯特公爵靠倒在宽阔的椅背上，稍稍拉开距离，将莉西仔仔细细端详了一遍。

“莉西，你……”欲言又止。

“父亲，还有什么事情吗？”莉西问。

公爵大人手指在桌面上点了两下，像在思考，然后他忽然拿起桌上的一份文件翻看，认真地看了好一会儿。

“没事了，你可以走了。”

头也没抬，仿佛对她完全失了兴趣。

莉西不敢计较，赶快就走。

橡木门轻轻关上，维尔斯特公爵听见声响，眼珠微转，从文件后投出一道视线。

搞砸了——都是奥利出的馊主意。

离开书房，空气都变得轻盈。

莉西不想在附近逗留，顺着走廊匆匆向外，一直走到主门厅，才茫然站住。

见父亲的任务已经完成了，接下来……