苍狼低头看了一眼自己的左臂，那里的衣袖被撕开了几道口子，底下的皮肤被划出血痕，正在往外渗血。

他抬起头，表情平静：“不碍事。”

那双灰蓝色的竖瞳中闪过一丝柔和的光芒，声音也轻了几分：“主人没事就好。”

叶星辰张了张嘴，一时间不知道该说什么。

她看着面前这个高大的兽人，心里忽然涌起奇异的感觉。

叶星辰其实很习惯孤独，或者说，一个人平静地生活。

在学校里，她是那个安安静静坐在角落里的女生，从不麻烦别人，也从不让别人靠近。

在家里，父母工作忙，她早就学会了照顾自己。她习惯了独来独往，习惯了什么事情都自己扛，习惯了不需要任何人的保护。

但现在，有一个她亲手创造出来的NPC，在她遇到危险的瞬间，毫不犹豫地用身体挡在了她面前。

哪怕那只是一串数据，哪怕那只是一个程序设定的行为模式——

但在那一刻，她真切地感受到了有人陪伴，有人保护的滋味。

叶星辰垂下眼帘，沉默了几秒，声音有点闷：“你个笨蛋。”

苍狼的耳朵动了动，垂下眼帘，声音低低的，带着点固执：“嗯，保护主人是我的职责。”

叶星辰抬起头看着他。

苍狼站在她面前，比她高出大半个头，银白色的长发在昏暗的光线下泛着柔和的光泽，他的表情认真而坚定，眼睛里写满了不容置疑的忠诚。

叶星辰忽然踮起脚尖，伸手揉了揉他的头发。

银白色的发丝从她的指缝间流过，她的动作很轻，像是在安抚一只大型犬科动物。

“知道了，”叶星辰笑起来，“谢谢你。”

苍狼的耳朵先是往后压了压，然后慢慢地、慢慢地竖了起来。

他身后的那条尾巴开始不受控制地轻轻晃动，从左摇到右，又从右摇到左，幅度越来越大，频率越来越快。

小狗真的很难藏住情绪，就算脸上没有表情，尾巴也会出卖自己。

“不、不用谢。”苍狼结巴了一下。

叶星辰收回手，忍不住弯了弯嘴角，她从背包里掏出老杰克给的地图，借着火把的光仔细端详起来。

地图上标注的路线很简单，从入口进去后有一条主通道，沿途分出三条支路。

第一条支路标注着“废弃采掘区”，第二条标注着“矿工休息区”，第三条则什么都没有写，只有一个大大的红色叉号，那里应该就是异常能量的源头所在。

“我们继续往前走。”叶星辰收起地图，抬手指向洞穴深处的那条主通道。

苍狼点了点头，率先迈开步子走在前面，他的身体依然保持着高度的警觉，叶星辰跟在他身后，目光不自觉地落在他宽阔的背影上。

那件黑色的皮质铠甲包裹着他紧实的肌肉线条，随着他的动作，肩胛骨和背阔肌的轮廓在铠甲下若隐若现。

他的腰很窄，和宽阔的肩膀形成了鲜明的对比，构成一个完美的倒三角形，那条银灰色的蓬松尾巴在他身后轻轻摆动着，时刻引诱着意志力不坚定的主人去抚摸。

两人沿着主通道走了大概十分钟，周围的景象开始发生变化，洞壁上开始出现星星点点的蓝色光芒，像是镶嵌了无数颗细碎的宝石。

走近了才发现，那是一块块裸露在外的魔晶矿石，晶体表面折射着幽蓝色的光泽，将整个洞穴映照得如同星空下的夜空。

但仔细看去，就能发现这些魔晶矿石的表面缠绕着一缕缕诡异的黑色纹路，像是血管一样分布在晶体内部，随着光芒的明灭而微微蠕动。

叶星辰停下脚步，凑近其中一块魔晶矿石，使用了系统的“鉴定”功能。

一行文字浮现在她眼前：

【暗能量结晶：被污染的魔晶矿石，内部蕴含高浓度暗能量，持续向周围环境释放污染能量。长时间接触会导致生物体发生异变，建议远离。】

她的心沉了沉。

“这些矿石被污染了。”叶星辰转头对苍狼说，“而且污染还在扩散。”

苍狼的眉头也皱了起来，眼中闪过一丝警惕：“我能感觉到那股力量，很不舒服。”

叶星辰点点头，继续往前走，越往深处走，洞壁上的暗能量结晶就越多，空气中的那股腐朽气味也越来越浓。

不仅如此，空气本身也开始变得浑浊粘稠，像是有什么无形的东西悬浮在其中，每一次呼吸都能感觉到一股阻力。

叶星辰的视野左上角忽然弹出一条提示：

【检测到高浓度暗能量污染，生命值开始缓慢下降。当前生命值：98/100（+999）】

叶星辰愣了一下，低头看了看自己的状态栏，血条果然在以肉眼可见的速度缓慢减少。

叶星辰立刻提醒：“这里的空气有毒，我们需要速战速决。”

苍狼点头：“好的，主人。”

越往深处走，暗能量的浓度就越高，叶星辰的生命值已经从98降到了91，就在她开始感到略微疲惫的时候，前方的岔路口传来一阵微弱的呻//吟声。

叶星辰精神一振，绕过转角，看到一个人影瘫坐在墙角。

那是一个中年男人，穿着一身沾满灰尘的矿工服，脸上满是污渍和汗水。

他的左腿上有一道狰狞的伤口，鲜血已经把裤腿染成了深褐色，他看到叶星辰和苍狼出现，先是惊恐地缩了缩身子，待看清他们是人类而不是怪物之后，眼中才迸发出劫后余生的狂喜。

“救、救命！”他声音沙哑地喊道，“求求你们，救救我！”

叶星辰快步走上前，蹲在他面前，尽量让自己的声音听起来温和一些：“别害怕，我们是接了镇长的任务来找你们的。其他人呢？”

矿工的脸色一下子变得惨白，眼中浮现出深深的恐惧：“死了，他们都死了……”