皇帝确实早就立誓，要对包括宋家在内的世家赶尽杀绝，但什么先委托瑞王，后指派他和信王，都不过是烟雾弹。皇帝最希望主导此事的，是大晏朝当下的储君，他寄予最大期望的太子晏归容。

宋家给太子送礼，皇帝或许早就知道，只是并不在意。在他心里，只要太子有魄力站出来，跟这些人一刀两断，亲自远赴扬州查案，他完全可以当这件事没发生过。

徐伯山低声说道：“可是太子殿下没有去。因为他跟宋家的旧交，因为其他家族的眼光和看法，因为天下悠悠之口……因为很多东西，总之他害怕、不敢。”

晏归玉想起杨氏过世那日，他跟太子对峙时的场景，垂眼道：“虽然当年本王还小，可也有所耳闻。太子外出巡查，经历了多次刺杀，被逼入绝境的时候也不是没有。趋利避害罢了，他沉默也正常。”

“那殿下您呢？”徐伯山当即又抛了一个问题过去，“您此行一样多次受刺客侵扰，听回到国子监上课的巴小将军说，在楚州时贼人合围，眼见没法所有人一起走，您甚至主动将生的机会让给了董大人，您难道就不害怕吗？”

“董听寒一把岁数，东躲西藏当佃户才活下来，本王多缺德才能跟他抢……”晏归玉喃喃自语，说到这里又陡然停住，目光复杂地盯着徐伯山，换了个话题：“为什么是我？就因为我救了董听寒？大人，你跟他似乎并无私交吧。”

到了这时候，徐伯山还执拗地在地上跪着，向他效忠的心已经昭然若揭，只差没明说要帮他夺嫡了，晏归玉打的腹稿都没用上。

这一切都发生得太顺利，顺利得晏归玉忍不住开始怀疑，徐伯山今日所为是不是别有用心。

他视线所表达出的含义略明显，徐伯山微微一笑，缓慢拭掉脸上的泪道：“楚王殿下，说句犯上冒昧的话，您其实很像年轻时的陛下。或者说，也很像将陛下从小带到大的先安王殿下，心里认定了的事就敢去做，哪怕明知道危险也不害怕，臣看中的正是这一点。”

先安王，太后的长子，比当今皇帝晏山大七八岁，据说也是一代贤王，在那个大晏朝刚建立，各方都动荡不安，帝后都很忙的时候，承担了相当大的一部分教养的责任，包括晏山在内的几个弟弟，都是被他领着学写字和骑马的。

如果不是先帝驾崩前半年，他忽然遭仇家暗害意外身亡，连带着刚怀孕三个月的妻子也不知所踪，过了很久很久，才找到她一尸两命的尸骨，安王应当会是比晏山更名正言顺、也更合适的继承人。

因为比起生性狠辣、不达目的决不罢休的晏山，他这个长兄还多了一份仁心，行事更留有余地。

徐伯山俯身于地，郑重道：“世家当道，匪贼横行，如曾经的臣一般彷徨无助的人到处都是，数都数不清，殿下既下决心整治，就是情愿冒着巨大的风险，给他们一片栖息之地。臣感念陛下仁德，愿为殿下肝脑涂地，死而后已。”

话罢，他埋首叩头，行了一个非常大的礼。晏归玉本来并没觉得自己的做法，有何值得称颂的地方，说到底最大的目的还是求生。可跟徐伯山聊了一个时辰，他也不自觉胸中激情澎湃，恍惚间觉得，自己似乎做了一个很正确的决定。

这不，他还什么都没做，燕归帆上辈子费尽心思笼络的对象，不就主动说要奉他为主了吗。

原地定了定神后，晏归玉离座将徐伯山扶起来，认真道：“大局未定，本王不想做太多承诺，我只跟大人说，我会尽力。”

徐伯山欣慰地看着他，一脸就喜欢他不瞎吹劲儿的表情，听后连忙颔首。晏归玉想了想，还是看着人补充道：“以后少贪点。”

徐伯山尴尬一笑，无意识往地上看了一眼，点头点得更卖力了。

——

出了徐府，日头还早，晏归玉处理了一些事务，转道去刑部见了次宋乘风，听对方声嘶力竭地骂天骂地一番后，深深地看着他道：“本王不能保你全家，却给了你一个活下去的机会。十五哥对你也够意思，不会让你随便死在西北。你若有心，就该想想怎么回报我们。”

十五皇子生母尽管还在世，但这么多年在后宫备受冷落，交好的妃嫔一个接一个死去，看皇后和太子同样不会顺眼到哪里去。

晏归玉只身站在狱中，看着宋乘风渐渐收敛起脸上漫无目的痛苦与仇恨，低下头去开始思考对策，就知道他是个能想通的人，遂不再多言，转身走了出去。

马车前，车夫看了一眼已经暗下来的天色，循例问道：“这里离王府很近，殿下今日可要回王府居住，还是依然去流云……”

晏归玉坐在车中闭目养神，并没有对这句话作出任何回答。车夫的声音因没底而越来越轻，最后有点不安地看向了项鹤和沈平。

项鹤不大确定，闻言偷偷瞟向晏归玉，试图分辨他的情绪。沈平则平铺直叙道：“流云居。”

晏归玉没有反驳。

车夫一扬鞭子道：“好嘞！”