话毕，召上一支队伍，火速朝着凉县方向进发。

刚过城门，黑色骏马便沿着官道疾驰。

队里的将士面面相觑。

练兵练得好好的，将军带他们赶往凉县做什么？

纵使脑子里有再多问疑惑，此刻也不是闲话的时机。

战马飞驰，半刻不曾停歇。

快马加鞭之下，约莫一个时辰，萧远领着小队抵达凉县。

刚入境，众人便勒住缰绳。

将士们神色惊诧，齐齐望着被黑沙狂风笼罩的凉县。

县城天昏地暗，日月无光。

除却风声回荡，周遭一片死寂。

“怎会这般…”

“竟真起了黑风暴？”

萧远迅速开口：“立刻传我口信给刺史，将凉县灾情告知，不得有误。”

同时遣另一名将士返回朔城，组织士兵前来支援。

下完命令，萧远策马往城内疾驰，余下将士纷纷阻拦。

“将军，黑风暴未停，贸然入城太危险！”

“不如我等先行入城，将军在后方施令岂不更好。”

萧远置若罔闻。

窥见角落里蜷缩的几道身影，当即认出是府内护卫。

他目光一扫，喝道：“管事与林竹何在。”

护卫强撑着站起身，抹了抹脸上的黑尘，

一开口，满嘴泥沙，嗓子哑得不行。

“回将军，管事和林竹一个时辰之前就入城去了，说是接姑奶奶出来，至今……没有消息。”

萧远脸色沉沉，手掌攥紧缰绳。

他询问随行的斥候：“眼下风暴何时停歇。”

斥候道：“禀将军，风暴一般持续二个时辰，眼下还有阵风，估摸着快停了。”

萧远未做犹豫：“进城救人。”

将士们见状，只能赶紧跟上。

凉县城内，到处黑压压的。

虽还有风沙盘旋，却比一个时辰之前小了许多。

入目所见，街道满目疮痍。

屋舍、树木被吹得七零八落，随处皆是瓦砾和碎木堆砌，脚下积着厚厚的黄沙。

县令、县尉等一众官员已在此候着，到处都是将士、官兵、差吏。

各处组织人手清理废墟，连百姓们都自发帮忙，尽快将被掩埋的灾民救出来。

萧远带着人马刚入城，县令远远瞧见，立刻迎了上来。

“下官见过大将军，事出仓促有失远迎，还请大将军恕罪。”

马匹过不了废墟，萧远翻身落地，微微颔首。

“事态紧迫不必多礼，县令只管带人救灾，本官已传口迅给州刺史，朔城也会安排人手过来协助。”

县令连连点头，擦了擦脸上的沙子：“下官谢过大将军！”

寒暄几句，便带着人匆匆离开。

萧远无暇停留，越过一地废墟，快步赶往学堂。

临近学堂，他的心愈发沉重。

四处堆着倒塌的房屋，几名差吏正围着学堂外清除梁柱砖石。

见到萧远领着一支队伍出现，虽不认识，观其衣着气度，还有腰上的令牌，忙躬身行礼。

“见过大人。”

萧远抬手：“救人要紧，无须多礼。”

说罢，头也不回地入堂救人。

梁柱砖石堆积甚多，萧远首当其冲，亲自上动手清除障碍。

众人见状，更不敢懈怠，纷纷效仿。

半个时辰左右，勉强清出一条窄道，萧远疾步拐进堂内。

堂前，一扇大门堆着滚落的梁柱，砂石积了厚厚一层。

他喉咙发紧。

“可有人在，听到立刻回应！”

萧远挪开一根梁柱后，耳朵微动，听到一丝细尖哭声。

顺着声音寻找，是耳房的位置。

靠近了，不仅听到孩童哭泣，还夹着另外一丝细弱虚无的呼救声。

“有…有活人，救救我们…”

萧远面目动容，急声呼喊：“林竹！”

林竹怔住，迷迷糊糊中，依稀分辨出这道声音的主人。

他眨了眨沙尘糊住的眼，只觉刺痛钻心，疼得泪水不止。

“是将军吗…我在里头…”

萧远安抚：“别乱动，保持力气，也别害怕，我马上救你出来。”

萧远安排两名将士与他合力清理耳房。

耳房地方窄小，林竹藏在墙根位置。

倒塌的木梁正好压在角落，形成一方窄小空隙，没被完全掩埋。

萧远手脚麻利，迅速清出大块杂物。

角落里，林竹背着身缩成一团，外袍都破了，露出里面夹层棉絮。

萧远压了压嗓子，小心翼翼地弯腰。

两只大手穿过林竹腋下，很快就把人抱出来了。

林竹整个人软绵绵的，意识半昏半醒。

不止如此，他两条胳膊形成一个固定姿势，怀里藏着个灰扑扑的小孩儿。

萧远心内震动，一眼认出这是阿姊的孩子，也是他小侄女。

少年全身脏兮兮的，勉强睁开通红的眼皮。砂砾糊住他漂亮白皙的脸，搅得缥碧澄澈的眼眸泪花花。

林竹抿唇，浅浅笑了下，明明虚弱至极，却使劲托了托胳膊上的娃娃。

“将、将军…我…我把小女郎护好了……”

说完，嘴边的浅笑散去，气息一断，挨着萧远阔实的胸膛，彻底陷入黑暗。