倏地，眼前闪过一丝银光。

将军竟抛下两枚碎银掷到他手上。

林竹捧住，不安抬眸。

“回将军，管事给了小人钱的，这碎银不能收。”

萧远：“听管事说你要买菜种，拿着吧。”

话音落，黑色骏马扬蹄远去。

林竹没有回绝的机会，默默握紧碎银，一时百感交集，无措迷茫。

四面八方的民众打量着他，林竹不敢多做停留。

午前，林竹买好菜种，又去了摊点买上一袋绿豆糕。

糕点沙绵紧实，口味浅淡清润，吃几口，有些卡嗓子。

林竹咽了咽嗓子，并不嫌弃噎，捧着绿豆糕一口一口啃。

沿街回府吃了一路，到大门时，纸袋已经空了。

林竹摸了摸发胀的肚子，尽管撑得难受，仍意犹未尽，打算下次多买两份。

回府后，林竹着手种植菜种。

他没用菜地里的泥，而是去河边挖泥。

少年的身影围着菜圃转来转去，不知疲倦。傍晚去厨房用饭，还喝了一大碗羊肉汤。

他干劲不减，继续留在后院种菜。

萧远傍晚归府，管事于门前迎接。

他递出马缰，不着痕迹地收起目光。

破天荒的没去书房，而是朝后院走。

“随意转转。”

管事会意，不再跟着。

到了后院，少年的身影立在墙角，太瘦了，不留意很难发现。

他脚边摆着一排陶盆，手里拿个小锄头，神情专注，弯着腰给松土。

随即，动作轻柔，小心翼翼把种子埋进泥里。

林竹埋完菜种，天色渐暗。

他发现月洞门外站着人，默不作声的，不知看了自己多久，险些吓一跳。

“……将军。”

萧远负手而立，道：“这么快种完了？”

林竹温顺点头，又轻声解释。

“院子里的土用不了，原土容易板结，新土都是从河边挖来的，晒过，又添了熟腐的鸡粪和叶根。”

他舔舔嘴唇，话比平时多了一些。

“种的赤根菜，秋季种，到霜冻时还能收。”

霜冻一过，只能等来年开春再种了。

林竹说得仔细，萧远听得认真。

好一会儿，林竹越说越结巴，立刻咬唇。

将军平日处理的都是军务，会不会觉得他聒噪厌烦？

夜色笼下，院子里安静如水，黑影重重。

萧远：“你会这个？”

又道：“将士们闲时也会种地，不过没你这般熟练。”

林竹结结巴巴地：“小人略知皮毛，将军见笑了。”

话没说完，嘴唇突然传来丝丝温热，夹着淡淡的腥气。

林竹抬手摸去，手指头染了血。

他“啊”一声，不知所措。

萧远耳目敏锐，闻声，几步靠近，大手抬了抬他的下巴。

“流鼻血了。”

林竹有些晕，睫毛闪着：“怎会…”

萧远皱眉：“先进屋，等会找个大夫看看。”

将军说一不二，大夫是萧一去请的。

管事打来清水，递给林竹布巾。

“擦一擦，都是血。”

林竹捧着布巾往鼻子擦，越擦血越多。

殷红的血珠滴进清水，一缕血色荡漾，迅速散开。

萧远大马金刀地坐在一侧，突然伸手，扶住林竹后颈。

粗糙宽厚的大掌沾了些清水，贴着他的额头和后颈拍。

林竹呆呆的，漂色浅碧的眼眸发直，瞳仁里化开一层水光。

管事撩撩眼皮，默默退到屏风后面。

大夫来时，林竹的鼻血已经止住。

经过一番检查，说是身子太虚，又补过头，虚不受补才会鼻出血。

补过头……

林竹静静垂眸，觉察将军的目光落在自己身上，耳朵红了。

他心虚地想，最近食量是大了些。

今晨还喝了一大海碗的羊肉汤。

大夫“嘶”一声。

又道：“小娃娃平日可是贪嘴多吃，胃胀积食。如今你脾胃亏损，水谷难消，且时常腹痛，夜眠不安。长期下去绝非好事，以后饮食需得节制，不可贪多。”

林竹默然，指尖绞着衣摆，羞得无地自容。

送走大夫后，少年闷闷坐在桌前。

萧远遣走管事，屋内静谧，只剩他们二人。

萧远靠近，不说话也不离开。

突然伸手，隔着衣衫摸向林竹的肚子。

果真有点鼓鼓的。