伦子从父母亲处继承来的、向泉子手中神权流来的，以及藤氏北家公子们投来合伙的，各家所聚之财，这几年实全由源伦子打理。

大家本是为了资助土御门邸而拨来的财用，却都在伦子手下翻了倍，都能从政事投资看成是经济投资了。

利用泉子的神职特殊性，作为女眷的伦子又在各家的后院中组成了一个新的社交体系。她运用泉子长年来优待庶民的正面形象，塑造成代替佛寺功德般，将夫人们的捐献投进到由伦子成立、类似国家慈善机构悲田院般的地方。这是在建立势力和名望的同时，顺手抹去官僚层层剥削的恶习，将财物更有效地运用。

泉子也早提醒过她会有灾情，却不过是这么的一句，伦子便已经都做好了名下所有庄园的修水利、蓄旱池以及存积粮，佃户的生活也已安排妥当。连带着交好的人家，伦子也带着一起做。

厚厚的女子簿册，将名望、财势、人心一网打尽。源伦子困守后院，却比今上还要高明得不知道到哪里去。

「……」泉子沉默了一阵，然后认真地说：「伦子，道长没将你娶到手，可真亏大发了。我能自己娶吗？你娶我也行。」

伦子掩着嘴，哈哈大笑。

「这可都多亏泉子了呢。」她眨眨眼睛，「有以大巫女为首的天下神社、有倾慕大巫女的大纳言大人和参议大人、还有大巫女的同僚们，我行事可方便了。」

「……」泉子把身一翻，以册子掩脸。

就连泉子不太敢用的各种情谊，源伦子也用得熟练却又不失道义，让谁家都有所得益，共生的关系网愈织愈密，直将只会工作的泉子衬成了个土包子。

伦子以手轻打了她一下，「时间差不多了，在你进宫守斋戒以前，有一件家务事倒是真的要你定夺的。」

是公任正妻怀孕的贺仪。

正式的礼单，伦子自是已经备好，但泉子再添的守护符，伦子却有异议。她说，不必因避讳而再拜托安倍家制作护符，直接选用泉子亲手制的，会更显诚心。

「泉子知道吗？其实，我已经换了好几次你的熏香，」伦子半瞪了泉子一眼，「但你这人，明明不懂香道，却是偏一点的味道都不喜。」

泉子难得不敢顶嘴，双手捧脸，噗一声的变成了个小女童，眼巴巴地望着伦子，惹到伦子又轻拍了她一下，才说了下去。

泉子惯用的熏香是公任合出来的配方，脱离监护关系后，是很容易会变成男女之情的意思，本不应再用，伦子便试着给她改配方。泉子是没察觉到动静，只伦子发现，每次作出更易后都会令泉子皱了眉头，也开始发现，当初公任硬是拔了土御门邸那么多花、改植竹林，便是因为泉子不喜欢太繁杂的味道。

不愿泉子委屈，伦子便试着向公任的正妻、四条邸的女主人照子女王递去一份书信，以家族好友的身份请教香道，实为请示可否容泉子继续用此方。

丈夫婚前倾慕之人用上丈夫所合的香，是对正妻的挑衅。

闻弦歌而知雅意，照子女王接待了过府的伦子，并送赠了香方中的材料，亦即表示不介意了。

这几年来的节贺，泉子给四条邸添的都是安倍家的守护符，一直没让自己碰过的东西出现在照子女王面前。那边不是不知道泉子避让的心意。

至前几次，照子女王的回礼开始给了公任的手书诗文。家族友人间有诗文往来是常事，照子女王此举，是示意大家该怎么往来便如何往来，不必因旧事而坏了通家之谊。

因此，伦子便想借着照子女王有孕、对方与公任的婚姻关系已稳定的当下，让泉子恢复与四条邸的往来。

泉子：「……」嘴里能塞四颗鸡蛋！

香不香、礼不礼甚么的，她以为自己少出现就完事了！

她按着地坐起来，说：「伦子，你应该要告诉我其中的问题，怎能让你维系得如此辛苦。」

「我要说了，泉子就会变回不肯用香的野人了吧。又或是，干脆与公任大人断交？」伦子毫不客气地道，「往事本就该由时光洗涤的呢。」

朝政联姻，不必多说。照子女王和伦子是刻意在打着机锋间，予公任和泉子整理心情的时间。

而在期间，两位女主人没让任何人察觉到这些事，只在情况安定后，透过泉子的熏香不变和索要泉子亲手制的符，以向所有贵族表示两家的交情未变。

「谢谢你，伦子，」泉子拉过伦子的手道谢，却说：「我不想象个渣男一样叫你忍，但总有一日，你一定可以自己走出家门的。」

不必再依附于任何人的名号下，真正在天下间发挥她耀如苗火的聪慧明敏。