待泉子回来，便见这仨打成了一团，只好和四条邸的家人们一起假装不认识他们。

摄政藤原道隆的下一步棋，比所有人想的都要来得更快更猛。

是年十月，摄政道隆强立女儿定子妃为「中宫」。

此间的三宫，即太皇太后、太后和皇后，是定于三人之数，三人的名位不一定会随皇的退位而更易。现时占太皇太后位的，是冷泉上皇已分居却在世的正妻；占皇后位的，是今上亲父圆融法皇的正妻，亦即藤原公任的长姐；而占太后位的，是今上生母、圆融法皇的侧妻，即藤原道长之姊。

当初，前摄政兼家以育有今上为由，将本为侧妻的女儿立为太后，比正妻的皇后位更尊贵，已是迫得公任家要力保皇后宫的体面；今摄政道隆，更是强行将皇后的别称「中宫」立为新的位阶，辩称一皇应有一后，没道理今上之妻没有尊位。如是者，平安宫廷出现前所未有的第四宫．「中宫」，仪位权力取代旧日的皇后，而「皇后」则变成了没有实权的虚衔。

以公任、实资为首的藤原北家小野宫流，上书大力抨撃。

又因前摄政兼家的一年孝期未出，孙女立位是有违礼制，以摄政的三弟道兼为首、五弟道长追随、庶兄弟道纲等亦附和，摄政的藤原北家九条流，除道隆一家，全体拒绝出席中宫定子的立位仪式。

在朝野上下的一片反对声中，摄政还是成功了，只因今上也允了。

立中宫后的第二日，今上亲政，道隆自降官位，由代皇行事的「摄政」转为百官之首的「关白」。道隆称关白的翌日，又再指后宫已有今上正妻管理，皇太后诠子可颐养天年，随即将诠子当成丈夫已退位的一般妃嫔，遣回母家，逐出皇宫。

道长将姐姐接回东三条邸奉养。

「……」摒退左右、竹帘全落，幽幽的房间之内，诠子半伏于地上，捉住幼弟衣袖的手不停颤抖，「他怎么敢……」

道长坐在地上，让姐姐可以依靠在他身上。

「他怎么敢，」话语自女子的齿缝间溢出，「怀仁……」

道长扶着姐姐的手下，一个用力，「姐姐。」止住了她的话。

怀仁是今上的名讳。

如无今上的默许，谁都不能将今上生母赶走。也因此，谁都没防范道隆会祭出此计，在两个弟弟联手而致撤换不了藏人省的情况下，立中宫、逐太后，将今上起居的后宫全置于他的掌控之下。

「……」诠子如贝的牙关打震，指甲几近掐进弟弟的手臂中，却又在伤到弟弟的前一刻松开手，猛地背过身去，披散的长发遮去一国之母扭曲如鬼魅的容颜。

道长伸出手，一下、一下地拍着姐姐的背，沉声道：「姐姐，谁都不可以阻碍皇的亲政，不是你的错。」

自立中宫之议一出，道长便知长兄必是以亲政权来与今上作了交易。今上年岁渐长，亲政是迟早的事，道长无意阻拦，更不会去制止长兄的横蛮失格，所以，他没动用神祇官衙和阴阳寮的神权，只让泉子等，等到今上亲自召见拜托，才使两职「勉为其难」地卜出立位吉日。

公任为皇后长姐上书反抗，也只是摆出姿态，将道隆和新中宫钉死在不义的名份上，实质斧底抽薪，借由转为虚衔，让已经没有朝政作用的皇后长姐彻底抽离政事，平安退出。

就是谁都没料到，今上的交易内容会包括生母。

「老爷，」侍从跪坐到帘外，低头而不敢视，「今上御驾行幸本邸，已至外门。」

道长扭头望向跪伏在地的姐姐。

「知道了，下去。」诠子嘶哑的声音朝帘外下令。

侍从应是，退下。

双手拨开脸上的乱发，诠子直起身，一把拽过幼弟，伸手从弟弟的衣襟中找出了一柄匕首。在道长了然的目光中，诠子抽出短刃，反手刺进自己的大腿上。一声强压凄厉的痛呼，她原来干涸得生痛的双目瞬即滑出大量的泪水。鲜红的血迹从层层的五衣唐裳间渗出，腥味混进了本有熏香的长发之间，诠子娇俏的五官因痛楚而歪斜，眼里的神光却与幼弟一样的冷厉。

「道长，你在说甚么呢，」收刃入鞘，诠子将匕首捂回弟弟胸前，满脸泪流中扬起恍若平日的笑颜，「陛下亲政，自是理所当然，我这做母亲的，当然是要帮忙的啦。这都是大哥的错，大哥平日就很难相处的嘛，总要人顺着他的，呿！我得好好跟陛下说说，我们都要忍一忍，可千万别因为母亲而束了手脚哦！」

道长望着姐姐，接回匕首的手，五指收紧。

——怀仁！

「皇太后殿下，所言极是。」面无表情，道长伏身礼拜。