泉子就是在替一户人家处理丧事的当口、抬头转眼之间，看见了这仨。

「晚～上～好～」齐信靠站在牛车边上，小小地挥挥手，清秀的眉眼弯弯，「小泉泉，给你带了点心哦。」

公任坐在牛车的门边，不耐烦地在车板上支起了一只脚，剑眉半挑，「任命的事我替你出气，别总拿自己来糟蹋。」

「泉子，」道长向她走来一步，笑了笑，「我们来接你回家。」他黢黑的眸光沉稳柔和，嗓音醇厚。

泉子微愣。

下一刻她便猛地偏开头，破防。

「你们以为自己是平安京ＲＰＧ的角色卡啊？出场还要摆姿势咧。呜哇，我才不要顺应天道那种混蛋集卡通关！」

闷了多日的天空扬起清新的风，吹散了云。

三个藤原相视而笑，无声地互击一掌。

不过，泉子今天尚有工作，友人们还是得先回车上稍候。

回转委托人家的屋内，泉子以透明的式神整理逝者的遗容。她捧过一碟由委托人尽力供奉的鱼，双手放在以残几充当的供桌上。在人类的哭泣声中，她敛目凝神，正跪于草垫上诵祷，依阴阳道门之仪为户主净化。

某个普通人所看不见的远方，人们的哀思随着泉子的声线化为丝缕，织成亡者的最后一段路，蜿蜒至天际。

祭仪结束后，泉子收回式神，并得到一袋豆作为谢礼。她走出两个街口，将豆送给一户曾为她通报街区异事的人家，这才算完成工作，登上友人家的牛车离去。

街道复归平静。

值宿于阴阳寮的安倍晴明若有所感，放下手上的书，侧头往窗外看去。

银河被雨水洗得澄净，天边通往彼方的道道虹桥瑰丽炫目，恍惚连黄泉都不再可怕。大阴阳师清隽的侧颜浮起浅笑，褐眸中闪过金光，映出京中难得清净的气，以及天女若散若聚的灰曚气运。

他垂下眼帘，隐去了金光，复又拿起案卷。

夜色转浓。

泉子几人这天晚上姑且又留宿公任家。

净了身，泉子由着式神帮忙烘干湿发、燃起炉火，她趴在了温暖的内室地板上打呵欠。

道长披着外衣，抄着手，半抖着从廊道走来，脚趾都冷得半卷。

「泉子。」他停在房外，扬声。

泉子打了个响指，式神便将火盘移近道长。

「还真是方便啊。」道长走进，半掩了竹帘，望着忙碌运转的式神们，「看来泉子并未有因为离家出走而受苦呢。」

「我会受苦？你是在说笑吗。」泉子将下巴枕上手臂，孩童的双足在身后摇摆，「虽然说力量的伴手礼就是乱七八糟的麻烦，但我从来都觉得自己是幸运的。」

「我也觉得有力量会比较好。」道长坐下，搓手，「虽然说，亦有人觉得平凡是福啦。」

「你是『出人头地』派啊。」泉子瞥了他一眼。

「泉子也说不上是『平凡是福』派吧。」道长笑说，「不一定要爬得有多高，但我也不打算低得太过。又不是说足够弱就不会有麻烦找上门。」

泉子噗一声失笑，「哦哦，话里带刺呢。你最近的生活也不太平吗？」

「嗯？也不算。反正在冬天过去以前，我可都没想要冒头刺人。」拱着火炉，暖色总算攀回道长的脸颊，「会觉得我的话刺耳，多半是因为我说中了罢了。」

火盘响着轻微的劈啪声，昏黄映在泉子的眼中，一双浅淡的灰眸几乎要消失在眼白之间。

「你的话，应该已经打听清楚我和大中臣家的事。」半晌，泉子说，「你信与不信，我没想作报复，先前的事是他们上门找打而已。」

「我信你。」道长没半分犹豫。

「对我这么有信心？」

「那只是其一，其二是事实。泉子，事实是你没下死手。虽然换成是我，我也不会对大中臣家赶尽杀绝，因为他们留着可以有用，但在有私仇的情况下，选择下死手也属常理。」

「大中臣家在贵族中还算是做人的一派。奉神之名，他们的佃农一向都过得不错。」泉子将晃着的脚放下，声线平稳得与童女的外表差异极大，「普通人被力量吓到而导致不理性的行为，我可以给予理解。」

「但是？」

「但是，我也没义务一笑置之，更不可能向大中臣家低头求官。是为了天命也好、抑或是为了我这条命，都不可能。」

道长没有反驳，静听着泉子的话。

「老师想我进入神祇官衙，是要藉皇家紫气来加强我沟通天地的力量，好梳理京里愈来愈浓重的怨气，」泉子看着桧木地板上的花纹，「更是要试探天道，看我的命数还能不能救。」

「这样啊。」

「不惊讶吗？」

「不，还是会惊讶的。只是晴明大人会这样积极涉政，本来就不难看出他是另有打算，我父亲也该是心知肚明的，这不是甚么大问题。我先前只是在担心泉子是不是又因为大中臣家的事而不高兴，又或是跟晴明大人吵架了而已。」

泉子看向道长，道长也正看着她。

「要你们担心，抱歉。」泉子说。

「泉子的道歉我就收下了。可别以为我会说『没关系哟』这样宽宏大量的话呢。」道长点点头，将双手塞进两边的袖子里抄起来。

「哈？」泉子气笑，「我才不会说反话迫着你退让，说是道歉便是道歉。」

「所以我生气了也是可以的哦？」

「那当然。」

道长笑笑，「嗯，泉子的话我就记下了，不过今次就先算了吧。」

「哦哦，谢谢道长大人的『宽宏大量』呢。」

「是我谢谢泉子小姐守护了京才对。」

「嗯？」

「这几个月来、不，应该是从您学会道术以来，都是像今夜那样一直为京的人们工作的吧？」道长向泉子稍稍低头，「为您对京所做的努力，以及为您忍耐天威以守护四周的意志力，谢谢您，泉子小姐。受到您庇护而感到幸运的自觉，我藤原道长还是有的。」

「……」泉子转开了脸，「我不保证哪一天你就不能再这样说了。」

「那就说到不能再这样说的那一天再算吧。反正那也绝对不可能是泉子的错。」