吉平和吉昌瞪着眼，愣在当场。

「三位藤原公子，」竹帘之后，安倍晴明向躺在床铺上的学生笑说，「意外地可爱呢。这点可是从面相上看不出来的哦。」

「您管这叫可爱？」泉子示意向边上只剩一小截的树枝。是为了帮被女鬼吓到的藤原们赶制守护木牌而在路上折下的。

她转开脸，失笑出声。

看着学生的笑，晴明亦弯起了眼。

这漫长的一夜就这样过去了。道长与泉子再次有交集，是在一个月之后的事。

这是又一天的清晨，薄雾犹未散尽，下夜值的道长换过衣服，打着呵欠，抄着双手，背部垮拉地在自家东三条邸的回廊上晃来又晃去，只等吃过朝食便要去补眠。

「公任和齐信这两个家伙呢，」他嘟嚷着，「再跷一次、只要他们再跷一次值，我就一定会打他们的小报告的哦。」

「那，告辞了。」正堂处，客人的声音传来。

道长抬头望去，与对方对上视线。

「啊，是晴明大人。」道长放下双手，上前笑着问好，「你是来见家父的吧？一大清早的，辛苦你了！」

「早上好，道长大人。」安倍晴明笑笑，「也辛苦您了，现在还准时上值的年轻人可不多了呢。」同样值了夜班的大阴阳师，姿容依旧清新秀雅，完全不是某颓丧的青年可比。

「虽说卫所值守是有点无聊，但我认为，」道长偏了偏头，被黑眼圈圈着的黢黑眼珠映过了晨光，「如果在跷值时出事，才是浪费了所有上值的时间呢。还不如当上所有的值而甚么都没发生来得有价值。」

「噢——，道长大人意外地是位正直的少爷呢。」

「说『意外』的话就太失礼了哦，晴明大人。啊！是了，」道长稍稍靠前，敛了笑，「请问泉子小姐的身体有好点了吗？方便的话，我和朋友们都希望上门探望。」

「她在您们走后的第三天便已经活蹦乱跳了，请不用担心。不过，」晴明笑瞇瞇地说，「还要请您们再稍等几天才找她会比较好哦。」

「哎？」

「她现在，」晴明以掌比了比自己的腰间，「只有这么高哦。脾气正是不太好的时候呢。」

道长一顿，「我不知道是不是能问。」

「您是想问泉子的事吧？虽然不打算让她太早现于人前，但对象是道长大人的话，就没关系了，」晴明笑说着，一双褐眸夹杂着若隐若现的金丝，「毕竟我刚才已经拜托过令尊照看泉子呢。想来，当初兼家大人会带同您一道来访敝舍，应该就是为了将泉子交给您？」

「啊，这样说来，泉子小姐的力量果然是很特别吧？」道长恍若自然地点点头，应答着晴明有意无意的考校，「所以才需要藤原家作为她的俗世守护者，就像父亲大人和晴明大人的关系一样呢。」他也挂起了笑脸，意有所指地说。

「或者是我太爱操心而已。泉子是大中臣家的血脉，拥有沟通天地的祭祀天赋本就不足为奇。」对于年轻人反过来的试探，晴明亦不动声息地接下，只唇边的笑意隐约加深，「只是，大中臣家都没想到泉子的力量会如此庞大，为人师者，我难免想要为学生多作准备呢。」

「泉子小姐的力量，是连晴明大人都觉得庞大的程度吗？」道长像是单纯好奇般追问。

「没错。天威之盛，非常人能驾驭。」

「天威……吗？」

晴明唇边的弧度未减，双目却毫无笑意地审视着道长，「泉子是天选的容器，天道的代言人。」

一怔，道长双目微瞠，脸色骤变，脑海中闪过那道神迹般的金色法印。

然后，他这样问。

「……泉子小姐的身体状况，也是因为『天威』之故？」

晴明拢了拢广袖，「是的。特别是在泉子成年后，力量已经充盈到可怕的地步。会被影响，也是没办法的事呢。」

「这样的话，便完全不能够责怪泉子小姐心情不好吧？」

话题的转向出人意料，晴明眼角微挑。

道长将嗓音压厚，几分薄怒瞬即取代本来完美的笑脸，「被当成『容器』肆意使用，心情郁闷才是没办法的事啊！晴明大人，请您不要再开身高方面的玩笑了。她这样善良的人，一定是非常难过了才会乱发脾气的。」

——但明明泉子发脾气可以是为了饭、兄长的点心、以及被晴明的式神们偷踩的呢。

望着大义凛然的道长，晴明稍稍睁大了一下眼睛，最终却只微微一笑，与他客套数句便暂且别过，甚么都没再多说。

目送晴明离开，道长回转身来，瞧见父亲藤原兼家正站在正堂的门边看他。

「听说你和那个大中臣家的女孩已经接触过了？」兼家背过手，走回室内，「很不错。尽人事、听天命，我们家正是不可以放过天命的时候。你也是时候出点力了，道长。」

「……」道长躬身，「是，父亲大人。」

待得兼家的脚步声完全消失，道长亦没有起来，他的脸颊被完全地掩盖在身影之下。

「少爷？」侍从走来，不解地望着小少爷的背影。

「……啊，」道长这才直起身，脸上正挂着和善的笑意，「有事找我？」

「是、是朝食已经准备好了！」

「那可真是帮上大忙了，我都快要饿死了呢。」他抬高手，向上伸直手臂松着筋骨，踩着自家的桧木地板，晃晃悠悠地回房里去，「又这又那的，还让不让人吃饭了啊。」他轻声嘟嚷道。

「少爷？」侍从没听清。

「不，没甚么。你待会儿先别走，帮我去土御门路送一封信。记得这次不准告诉长兄大人。我是不介意你用无关痛痒的消息换好处，但这次不行。」

「啊、是！」