煌木只是坐在岸边，手中摩挲着鹅卵石，目不转睛地盯着我，倒叫我脸如红柿，只敢背对着他低垂着头。

半晌，待我悄悄回头一看——煌木已就地生了篝火，只等我消解了浑身燥热，便可以烤干衣衫。

我望着他青色的背影，心中暗想：他并不冷漠无情，甚至是个有些体贴的人，就像小初原本的模样。

又或者，是我这些天孜孜不倦为他讲述过往，他想起了共同旅行的细枝末节？

尾巴在青莲瓶中沉睡。我与煌木坐在篝火旁默不作声，绿影沙沙拂动，水声潺潺作响。

深林静谧，风都要比山下寒凉不少。

“今日休息，明早我们去蛇神山。”

“那我是不是又可以见到焉耆、玄洛君，还有小呜呜、胖嘟嘟？”

煌木轻轻点头道：“嗯，之前匆匆一见，想必没空好好叙旧。”

我主动往煌木身边挪了挪，手试探着放在他膝盖上：“焉耆曾是你的战友，我却任它成家生子、不再参与战事，你不会责怪我吧。”

“……那日清晨，焉耆带妻子以及一双儿女来见我，我便告诉它，眼下不需它们助战，安心回家即可。”煌木盯着火苗，幽幽道，“曳石兽数量极少，且性情执拗，认了主便世代相随。从前是我将其命运绑在了征战之中……”

我轻轻将手覆在煌木手背上，歪着头看进他黑白分明的眸子里：“焉耆从未有过怨言。和小月羽一样，一直在等你回来。而且焉耆现在有了自己的家，生活简单幸福，你不必自责。”

“嗯。”煌木的声音很轻，“余下诸事，皆交于我。”

“是我们。我既选择和你走，就不会任你独自扛起这么沉重的责任。”

煌木一怔，匆匆别开脸，却并没有将手抽走：“走吧，找一处避雨的地方。今夜会下暴雨。”

这夜，暴雨如注。

天地间仿佛只剩下一片混沌的嘶吼。

风裹着雨，雨挟着风，将玉山深处的草木吹得东倒西歪，折断的枝叶在空中翻滚，又被狠狠拍进泥泞里。

远处的山影在雨幕中时隐时现，像一头巨大的、正在喘息的野兽。

偶尔一道闪电劈开天幕，照亮它嶙峋的脊背，随即又被更浓的黑暗吞没。

我们躲在玉山深处一处废弃的草棚里。说是草棚，其实只剩半面墙还撑着，茅草顶被风吹走了大半，漏下来的雨水在泥地上砸出一个个小小的坑洼。

勉强有一小片干燥的地方可以睡觉。

我缩在角落，抱着温热的尾巴，望着外面呼啸的风雨，直到深夜都无法合眼。

煌木耐心地等着我先睡，漏进来的雨水一滴滴砸在他的肩上、脸侧。

我犹豫了许久，才缓缓探手过去，轻轻擦去他额角的雨水，又斟酌了片刻，小声问：“要不要挨近一些？淋雨的话……会着凉。出门在外时，旅伴都会选择贴近一些——这是常识。”

我甚至忐忑不安地想，如果煌木拒绝我，我便扭过头去蒙着头自己睡，免得面对面尴尬。

煌木好似轻叹了一声，声音平淡如常：“我只是为了保证你的安全。毕竟你体内储存着海量仙力，经不起任何意外。”

我有些不服气地贴过去，昂着头道：“是吗？那我建议，为了进一步保护我，你该抱着我。免得一会儿打雷，我本能地一逃，摔个骨折给你瞧瞧。”

经过缜密思考，煌木选择了妥协。

当然，他没主动——只是在我钻进他怀里时，没有推开我。

我贴着煌木的心跳声，紧绷的肩膀终于松懈下来。

熟悉的心跳，暗示着他们都在。

手轻轻搭在我腰上，煌木的声音逐渐含糊：“照夜，尾巴每次交付自己时，会同时携带舒岸的力量离开。也就意味着，你的晶盾会逐渐丧失自主性，硬度亦会不断下降。所以并非说笑——从此刻开始，你需要保护。我会尽责，你也要注意。”

我此刻开心得快要起飞，哪还有心思琢磨煌木话里的深意。

我紧紧抱住这温热的身躯，愉快地闭上眼睛：“好，我听你的。”

前往蛇神山的路上，我一直在想：书到用时方恨少。如何套路回避型的他，这门技术我所学不多，绞尽脑汁也总结不出个一二三来。

按道理说，我已取得阶段性胜利——成功与眼前这个人有了接触、亲吻、拥抱的巨大进展。

可偏偏做完这些，我们又像黏不紧的对联和墙：天一亮、风一吹，对联“啪”一声再次耷拉下来，摇摇欲坠。

正在发牢骚的尾巴只知道自己一睁眼，便发现被煌木和我夹在中间，顿时觉得自己错过了某些他必须亲自参与的大场面。

他喋喋不休地指责煌木是个两面派，趁其不备擅作主张，又别扭地念叨：主动点能怎样？抱都抱上了，后面便是“吃干抹净”简简单单四个字，愣是不会实践，错失良机！

煌木则在分享自己修补时空裂隙的计划，并嘱咐尾巴别这么多废话，专心收束仙力才是正事。

所谓“二人一尾、各怀心思”，也不过如此了。

蛇神山位于玄洛城东，近琉璃渡。

眼下虽于蛇神山巅设立了石钉，但气候还未显现出明显的变化，只是山下的风略微大了一些。

蛇神镇不大，从东头走到西头，也不过一炷香的工夫。可这巴掌大的地方，处处都是蛇的影子。

街边的摊贩一字排开，卖什么的都有——蛇牙穿成项链，在日光下泛着冷白的光；蛇皮鞣制成腰带、钱袋，摸上去滑溜溜的，带着一种说不出的奇特香气；还有那些小琉璃瓶里装着的蛇毒，黄澄澄的，像融化的琥珀，摊主拍着胸脯说“一滴能毒死一头牛”。

孩子们围在卖玩具的摊前，木雕的蛇、竹编的蛇、泥塑的蛇，有的盘成一团，有的昂首吐信，涂着花花绿绿的颜料，看着倒有几分滑稽。

“我的天，没想到那条小黑蛇这么有派头。”尾巴看到这一幕后，连连赞叹，“她还真是身份斐然的蛇小姐！”

我尴尬一笑：“这么一看，咱们的焉耆当年……还真是高攀了。”

煌木一路买了不少东西，吃穿用玩样样都有，并解释道：“上门做客，岂有空手的道理？”

尾巴怒道：“人情世故上你倒是开窍了，情爱上你也赶紧开窍呀！”

我见煌木付钱大手大脚，疑惑问道：“你哪儿来这么多钱？”

“从宏音钱庄支，想要多少都有。”煌木买了蛇形米糕后递给我，答得坦然：“尝尝，难得不是红销米。”

我一边吃米糕，一边追问：“我怎不知道宏音有钱庄？说来宏音从不主动给我钱花，竟放任你随意支取！”

“宏音怕你有钱花就不需要他了。”煌木咬了一口米糕，递给尾巴，“你也尝尝。”

尾巴气得大吼大叫：“可恶，我又没嘴巴！你故意找茬是吧！”

煌木隐隐一笑，抬脚往镇子中央那蛇神庙走去：“哦，你没嘴啊，那为何如此聒噪？”

镇子中央，便是蛇神庙了。

说是庙，其实不过是一座青砖灰瓦的小院落，比寻常百姓家的宅院也大不了多少。庙里不拜菩萨，不拜贤君，只拜蛇神。神龛上供着的是一尊黑石雕成的巨蛇，盘成三匝，头颅高昂，嘴里衔着一颗暗红色的珠子，也不知是什么材质，在幽暗的庙堂里隐隐发着光。