半夜，我被楼下的动静惊醒了，连忙将尾巴晃醒一同下了楼。

只见掌柜正在门口与人推搡。那是一个浑身湿透的妇人，怀里抱着一个同样湿透的女娃娃。

“阿一嫂子，真不是咱们狠心呐！”掌柜压着嗓子，声音里满是焦急，“这雨夜鉴察使盯得最紧，你赶紧回家去吧！有啥病也得等天亮了再说——”

那妇人扑通跪在地上，哭得声嘶力竭。雨水顺着她散乱的发丝淌下来，混着眼泪糊了满脸。

“您行行好！”妇人死死攥着掌柜衣角，“鉴察大人追来了，就让我躲躲吧！求你了！我只是抱着娃出门看大夫——真不是妖！求你了——”

“这，这——”掌柜手足无措，“你是不是妖，我，我也分辨不出来呀——”

话音未落，那妇人被一股蛮力按倒在地。

突然，七八个身披蓑衣、内里则是肃整法衣、皆戴面罩的鉴察使涌进客栈。寒芒一闪，淬了剧毒的鉴天尺已比在掌柜脖颈上，吓得后者双膝一软，扑通跪倒在地。

“鉴，鉴，鉴察使大人饶命——”

“哼。”为首那人冷笑一声，“雨夜举止异端，必然有问题。查！”

我刚将尾巴塞进胸前的衣襟里，就被拽下了楼。

不过一会儿，今夜四五个过路客皆被带到大厅里。连带那个抱着孩子、脸色苍白的阿一嫂。

为首的鉴察使是个陌生面孔，两只眼睛精光毕露，一一从我们每个人脸上扫过，令人后脊发冷。

站在我身旁的阿一嫂发出幽微的呼吸声，身上秋雨带来的寒气几乎穿透我的衣衫，黏在我胳膊上。我瞥了一眼她怀里的女娃娃——小脸冻得苍白，双目紧闭，好似已听不到微弱的呼吸声了。

“施大人。”一个鉴察使上前，“直接验血么？”

我眯着眼睛望向那鉴察使头领。怎么他也姓施？这姓施的真把天鉴殿当自己家了，凡姓施的都往里安排？

我伸出指头，准备着被扎一针。

这时，尾巴悄悄从我衣襟里溜到我耳畔，压低声音道，“照夜，我数到三，咱们逃。”

我心头一震，微不可闻地“嗯”了一声，问尾巴为何要逃。

尾巴顿了顿，说出的话如惊雷一般在我耳中炸响，“照夜，你不会流血。”

认真想想吧。

自我出青莲山到现在，虽经历了诸多匪夷所思的大事小事，但基本都是负责躺着就赢的角色。别说流血了，压根就没受过皮肉伤。我还真不知道自己是否还会流血。

莫慌，再回想一下——我在万鼎炉里，最接近死亡的时候，那个时候的我，流血了么？

并没有。

虽然我被炙烤了五十年，浑身皲裂，但……裂缝里流溢而出的并非血，而是……纯粹的仙力。

想到这里，我心跳加速，几乎要撞出胸口。我这才清醒意识到，我虽被尾巴尽力重塑了肉身，但我——在某种意义上来说，已经并非“人”，只是彻底盛放仙丹的容器了。

就在尾巴即将数到一时，我身边一个长着一圈胡茬子的男人忽然开腔。

“大人，草民有话说。”

施大人踱步而近，阴鸷的目光扫过我，继而回到那男人脸上，只吐露了一个字，“报。”

“草民亲眼所见，那妇人是妖孽。”那男人的声音低沉而平稳，“她夜半叩门，为的是——捕食。”

变故刹那发生。

只见阿一嫂猛地推开我，就这么迅速踩上木凳，破窗而出。那几个鉴察使使出仙力索，如毒蛇般窜缠而上，将其紧紧捆住。

我呆若木鸡，一时没搞清状况。

伸手扶稳我的胡子男瞥了一眼门外，并不做声，冷静得不像是个普通人。

只见嘶吼痛哭的阿一嫂被锁进一口眼熟的铁箱内，而那女婴，亦被人带走。负责验血的鉴察使也没再继续查验，一行人大有收获，得意至极离去。

“啧。”尾巴低声道，“那仙力索是利用熠石驱动，铁箱上也镶嵌有熠石，看样子是专程对付怪物的。聊胜于无的武器，杀伤力不足，震慑力——略有一些吧。”

掌柜终于松了一口气，转而带着笑脸招呼小二送房客们回屋歇息。

我下意识盯了一眼那方才站在我身边的胡子男。其眼眸炯然有神，长发随意扎在脑后，一身劲装，手持一把环首刀，刀鞘古朴陈旧，看似是一柄旧物。

回到屋里，我与尾巴再无睡意。

眼下我们都搞不清那阿一嫂究竟有没有被膣藟，或无相孽、瘴母神寄生。说老实话，尾巴想要分辨对方是否被寄生亦很困难。除却外部特征明显者容易判断，他必须潜入对方体内“舔”一口才能得知。

事情有些棘手了。

我和尾巴在归粟城这个名叫白果镇的地方，疑似遇到一个怪物寄生体。思来想去，我们都觉得不保险，决定探一探巡鉴府。