我看着掌柜推来的告示牌，一头雾水。随即便招呼还没忙完的阿十、正在埋头干饭的小呜呜一起来——猜字谜。

谜面：父女之间，父不为父，女难为女。当何以称呼。

好家伙，一道令人摸不着头脑的题。还贴心给出了一部分谜底，生怕难住了竞猜者。

父称女...

女称父..........

莫名其妙的东西。我看了两眼，便搁下了——还是省着点用我沉睡了五十二年的大脑为妙。

待我们收拾好行装，掌柜将我们送出门，并一再叮嘱，一路向东到了闸关里，就最好别走了，不安全。万一碰上北上的官军，才是糟糕——那些人是去讨伐悬歌城的。

经过半月的走走停停，我和阿十，还有小呜呜，到达了处在交通要道上的闸关里。

这处城镇坐落于刃柱城东北翼，地势一马平川，向北是悬歌城，向南岔开两条干道，分别通往贫瘠的丹江与富庶的银柳。这里没有险峻关隘，却透着一股子欲疯欲癫的繁华。

我和阿十有些时日没见到如此人多的情景了，乍一见到，竟本能地有些胆怯。

街上，车马辚辚，几乎塞满每一寸夯土路面。载着矿石的沉重货车与运送绸缎粮食的商队、输送军资的官家辎重车相互抢道，咒骂声与鞭哨声响成一片。

道旁棚寮密如蛛网，摊贩嘶声叫卖着从各地流窜来的货物，边境的粗糙皮货、来历不明的仙界残器、甚至还有声称能“避刀兵”的护身符，价格一日三涨。

我有些紧张，一手夹紧小呜呜，一手紧紧攥着阿十长着茧子的手，盯着那些光怪陆离的人流。风尘仆仆的游商、眼神警惕的镖师、衣衫褴褛的流民、佩着刀剑穿着软甲的官兵，以及更多身份暧昧、目光游移之辈，摩肩接踵。空气中混杂着汗臭、牲畜粪便、廉价脂粉与路边食摊浓烈香料的气味。

其实在城门处，我们便见识到了此处的不寻常——披甲兵士盘查粗暴而严苛，索贿更是明目张胆，墙角缩着成群的逃税农户与避役丁壮，想方设法要混进来。

好在我有小呜呜。这家伙走路不行，倒是有寻路的本事。我和阿十便跟着它，在墙角找了个不知何人留下的狗洞，钻了进来。

找了一处还算安静的巷子，我和阿十躲了起来。外面情况有些复杂，已经不知道该不该继续前进了。

“照夜，你还要去丹江城么。”阿十瞥一眼外面，淡声道，“那边涌来的流民不少，看着不太安全了。”

说实话，走这一路，若不是有身边这个不算健壮的少年在，我恐怕早就没有勇气往前走了。

更重要的是，我眼下好像不那么想哭了，只是有一股执念催着我回到一个自认为安全的地方。

“要不，先找地方住吧。咱们看着跟乞丐也差不多了。”

我刚走出两步，阿十在身后叫住我。他好似鼓起了极大的勇气——看得出，这句话他一路上犹豫了许久才敢问出，“照夜，如果你只是需要一个地方哭，要不要去我的家？”他顿了顿，“那里景色优美，有树有花有小河，更重要是很安全，不会来人惊扰，你可以尽情哭。”

正当我有些感动时，阿十又补充了一句，“哭死了也没人知道。”

从映山都出发，到闸关里，已经过去三个月。我和这个不善言辞、总是会优先让小呜呜吃饱的少年也算是知根知底了——他知道我就是那个从魔皇身边逃出来的缔命尊上，我也知道了他是个无父无母的孤儿。

不等我回答阿十，他脸色一变，猛地扑上来将我一拽。下一瞬，一队骑着蹑云驳的队伍疾驰而过，荡起一阵灰尘。

那队伍里的将士皆穿着暗红甲。围观百姓议论，那是月下来的，南翊的兵。

“看不出你反应这么快。”

对于我半是疑惑半是赞赏的言辞，阿十采取了转移话题，指着一处眼熟的招牌道，“要不要去碰碰运气？”

等夜楼。

合着还是个连锁店。这大老爷，还真是个大善人。

正在给笼里雪雀喂食的掌柜，像是在看两个无理取闹的乞丐，就差没叫人把我和阿十扔出去——没钱也想住店？还是就地躺下睡一觉做梦比较现实。

眼下穷途末路了，起码要撑过这两日才行。正当我打算再磨磨嘴皮子，方才那队红甲军来了。

我顺着阿十的目光看去，如这客栈里的所有人一样。

只听一年轻亲兵附耳那将领，道了一句，“南小将军，今日便先歇在此处吧。”

掌柜的立刻攘开我和阿十，一脸堆笑迎了上去，“哎呀呀，原来是南弦小将军！看茶，玉露茶！”

只见那立于店门处、身披红甲军制式赤鳞玄铁铠的年轻男人慢慢踱步而进。趁着小二殷勤备至，我和阿十凑到角落，向其他人打听起了这人的来历。

万万没想到，这个名叫南弦的将军，竟是南翊的养子。

我不由多看了一眼。身姿挺拔若修竹，骨相方正清润，肤色是经风霜打磨后的浅麦色。眉眼疏朗，自有种端肃的清明。腰悬长剑，鞘身古朴，缠着防滑的青绳。和他养父一样，周身不见武夫的粗重气息，反透着墨香与皂角般的洁净——也是一名儒将。

“很喜欢么？”

我正在发愣，冷不丁被阿十这话问住了。他倒坦然，含笑又问了一句，“很喜欢么？你喜欢这种类型。”

我顿时面红耳赤，给了阿十一胳膊肘，“才不是！我这个人品味很刁钻的！”