尾巴晃了晃光晕凝成的脑袋，贴着我唇边，似在夸我机灵，“没错。溟牙身负人与蛇妖之血，既能见人形，亦可视温度。或许常人眼中的形体与阴影，于他不过是浓淡不一的‘热雾’——活物是明亮跃动的暖色轮廓。这意味着，纵是潜藏者隐匿之术再精妙，在他眼中亦无所遁形。再者，凡经他标记、铭记之人，或许会呈现独特的温度纹路，真伪立辨。”
“哇，感觉上好方便，又好变态，好在他没法标记我。”
尾巴只是笑笑，贴着我的脸，“我倒觉得比起他，你通过心跳记录对方，更加不可思议。每个人的心跳不一样么？”
我无法描述为何我听到的每一个人的心跳都不一样，这好似是一种本能，属于我独有的识人之术，“当然不一样，但是尾巴，我并不能确定，世上有相同心跳的人这件事是否是常态。”
|“呃，你的意思是，你遇到过心跳一样的情况？”
我抿嘴笑了，“聪明的尾巴。是的——我贴近听过小青与钩星的心跳。他们二人……一模一样。无论是平缓、欣悦、哀伤亦或渴望时，皆如出一辙。”
尾巴低低笑了两声，跃上我发顶，望向那头神色凝肃的溟牙，“小笨蛋照夜，”他轻声问，“那我的心跳又是怎样的呢？”
不待我答，尾巴已喃喃自语，“呵，多余一问。我并无躯体……又何来心跳。”
未及我安慰尾巴，溟牙低沉的声音已传入耳中，“我拒绝。风险太大——若被察觉，便是寂灭池之刑。我可不想看着自己冻碎成齑粉。”他抱臂倚着墙，神色冷淡，“况且我这个人厌极了冷。当然，又湿又冷更令人憎恶。不过若没得选……我宁可要湿，也不要冷。”
我不满地挪到宏音身边坐下，“谁管你喜好什么？我不管，你必须帮忙。”
宏音倒是不急，慢悠悠道，“溟牙，不会教你白帮忙。我知道你一直想查清——当年玄牝仙人被抽取封存的仙力，究竟流向何处。”他抬眸，目光平静，“以此为交换，如何？”
溟牙瞳孔微缩，谨慎地看向宏音，“你……知道？”
“储存仙力最佳的媒介，除却人身，便是熠石。”宏音轻揉眉心，声音压得更低，“我翻过当年讨伐玄牝的密卷与熠石出入库记录。按时间推算，云啼与星允当时并未携带大型熠石。依常理推断……他们应是带了一个‘活器’，装走了玄牝的仙力。”
溟牙猛地僵住，仿佛跌入了某段久远的记忆。片刻，他瘦削的脸上浮起一抹惊惧，“……凤琤……公主？”
不止我与尾巴，连宏音也面露震色。宏音眸光骤凝，半晌方喃喃道，“原来如此，这般便说得通了。为浇灌澜歌树，凤琤公主确需海量仙力。”
溟牙脸色渐渐苍白，“可父亲——玄牝的仙力……有毒。”
宏音眼中忽然闪烁着冰冷的光，说出的话亦然，“是啊，所以浇灌了几十年，纵是澜歌树的一根分枝，也迟迟未能长成可移栽之材。一旦离了持续浇灌，灵力便迅速褪散——这意味着，这所谓的灵木，已失却固着仙力之能。”
我只觉脑内钝痛，“也就是说，凤琤公主自那时起，便已中毒？”
“父亲——玄牝的仙力虽淬毒，危害却非立时致命。中毒者若能静心轮转体内仙力，释散于天地，自会被自然代谢净化——除非自身仙力附着性极强。”溟牙声音发沉，“灵木本有净化仙力之效，纵以毒力浇灌，亦当被涤净才是。但鲛人不同……鲛人是澜歌树的浇灌者，其仙力天然会被灵木全盘接纳。毕竟孩子……从不会疑心母亲的乳汁有毒。”
指节轻叩茶盅，袅袅水汽中，宏音神色凝重，“嗯。借凤琤特殊的身份，欺瞒澜歌树，以此拖延其成株。”
“可为何……为何要迫害一棵树？”我不解。
尾巴轻轻拍了拍我的发顶，光晕里透出罕见的肃然，“灵木只会枯萎，不会真正消亡。正如月羽木——纵主干枯死，只要残枝尚存，终有一日会再度盛放，成为天然镇压膣藟的圣木。”他顿了顿，“故而表面是害一棵树，实则是……放任对膣藟的镇压与清剿。”
至此，溟牙生父玄牝仙人被诛的真相，终浮出水面。非因他所究之术“离经叛道”，而是为掠夺其力量——只因他体内那未经人察觉的有毒仙力，丰沛至极。
是啊，除溟牙外，连玄牝至死都不知自己仙力含毒。凤琤便在“不知情”下，汲走他的仙力，染上毒性，又孜孜不倦浇灌澜歌树六十载。
我忽又想起穆青修复结界时，所见那棵通体莹绿的澜歌树——离了仙力注入，它自身再难焕光，它显然已失去凝固仙力之能，唯余些许过滤之效罢了。
一棵苟延残喘的小树，已再难长成灵木了。
今夜至此，我们三人未再深谈。因若再探下去，或将触及一个令人脊背发寒的真相——
有人在暗中，蓄意主导这一切。
归途夜浓。宏音敏锐地觉察到我的不安，温热的掌心裹住我的手，问出的话却并不温和。
他问我，穆青与我分别，独自来灵璧城的目的，究竟是什么。
事到如今，隐瞒已毫无意义。我便将穆青决意带走煌木留存仙力之事尽数告知了宏音。他听罢，只沉默地收紧握住我的手，良久才低叹一句，“莽撞的小孩，竟想瞒过帝君么？他又岂会看不透你们这样的小把戏。”
“……宏音，穆青是不是出事了？”
回到息声苑，宏音将我按进浴池，慢条斯理地擦洗我的手臂，“别过早下定论。待探过玲珑境再说。”
眼泪不争气地涌了出来。我懊悔当初与穆青定下那荒唐的计策，更懊悔未曾随他一同返回灵璧城。
可这世间从无后悔药可服，亦无重选之路。若我当初放弃天翮城而择灵璧城，天翮或许早已因地火而倾覆。
世事残酷，总堵得我心口发闷。如今唯能祈愿穆青仍在玲珑境中——纵使他真与凤琤有了夫妻之实，我也认了。
见我哭得难以自抑，宏音轻轻踏入池中，将我连同正默默舔去我泪痕的尾巴一并揽入怀中。
眼下，我们都在等待一个时机——一个能将所有目光引开的时机。十日后那场上仙例行会议，无疑是探查玲珑境的最佳窗口期。只是，还须将这场会议“装点”得更为引人注目些才是。