我震愕无言。渊寂却缓缓握住我的手腕，将我的手按在自己胸膛上。
“贪婪、苟且、服从、爱欲、自尊、占有、暴戾……”渊寂每念一词，掌心下的心跳仍平稳如初，“你不想亲眼看看，这些特质究竟会不会将人——变成怪物？”
我脑中似有弦线突突狂跳，弹得脑仁生疼，干涩的话从喉间挤出，“数来数去……好似少了一样特质？”
渊寂居高临下地笑了。他捏住我的下巴，眸光深晦，“你的特质？你的特质唯有‘可爱’，无从异化。留下来逗个乐子，便够了。”
霎时，一股寒意自我脊背窜升。那阵熟悉的风又来了——待我猛然回头，殿内依旧空荡，唯有垂纱寂寂翻飞。
趁渊寂端起那盏猩红透亮的红绡茶时，我小心翼翼跪坐他手边，试探着问，“师父……今日大雨，徒儿可否告假一日？只想回去睡大觉。”
未料渊寂未多言，只淡淡颔首，“准了。”
顺利得近乎诡异。但我此刻只想速速离开这空阔寂冷、寒意侵骨的嵊风殿。
真是可恶！渊寂此人，分明知晓座下弟子皆是何等货色，知晓他们平日如何欺凌溟牙，更知晓溟牙是怀揣某种目的苟且留在此处。他什么都知道，却只作壁上观——
竟只为满足自己那扭曲而病态的好奇心。
真是令人胆寒。
果然，这个男人……绝不是什么好人。
今日的雨密且细，带着一丝难以描述的柔润，我早早来到斐丁庐等待赤羽，虽然囊中羞涩无钱买茶，但掌柜似是见我衣着昂贵，好心给我送了茶点，很好，并非什么红绡茶。闲聊间，我又向掌柜的打听了两句有关红绡茶的事儿。他们这种老油条，消息自然灵通。
碧叶仙人曾在慰林渊中遍植鸳鸯树，以祭亡夫。此树所开的鸳鸯花不仅可美白润肤，是炼制美颜仙丹的上品，更能烹制花茶，饮之唇齿留香。昔年这茶风靡灵璧城，碧叶仙人也因此积财颇丰。只是近来红绡茶盛行，便有人盯上了慰林渊那片沃土——这才有了碧叶仙人四处求告却无人应援之事。
原来如此，我隐约记得星允派飞逍去占了碧叶仙人的地盘，好多种植红绡树大赚一笔。这事儿怎么透露出一股诡异来，联想起渊寂曾说，红绡树是澜歌树的改良品种，保留了其强身健体的功效，却不需要大量仙力浇灌。
说到此处，掌柜的感叹：赚太多钱被人盯上了，实属正常，一人独大，走哪儿都行不通。
不多时，赤羽来了，竺可亦同至。许久未见，我三人皆有些感慨。得知牧狸脱险，竺可总算稍安心怀。至于赤羽的处境，则复杂得多——其妻素雪难产后被送入玉贝仙人的法器中将养，然如今情况危殆，玉贝的法器已难维系。幸而素雪是渊寂的小师妹，终被送入了玲珑秘境修养。可如今素雪是生是死，赤羽不知；孩子是否平安，赤羽亦不知。这段时日他几乎未曾安枕，屡次求见帝君，皆被挡回，理由更令他自责难当——素雪有孕期间，赤羽曾惹她动怒。如今种种，皆是他咎由自取。
竺可自然知晓这些内情，但宋莹已然失势，她一个无名小徒，又能为酒友做些什么呢？
二人又说起半年前穆青与凤琤公主的婚事，皆是唏嘘。趁竺可暂时离席的间隙，赤羽颓然低语，“照夜，趁早离开吧。青莲……已不是你认识的那个青莲了。”
“……这话你说过多次了。究竟为何？”
赤羽自嘲般笑了笑，吐露了一个令我浑身发冷的秘密。这些年来，包括我失踪的那五载，穆青曾不止一次与凤琤私会。赤羽每每劝诫，穆青却只说，照夜不会知道。即便知道了……也不会信。大婚前夜，赤羽费尽周折终见穆青一面，痛斥其负心，对方却不以为意，只说今日种种，我日后定会理解。
说真的，我确有一瞬如坠冰窟，浑身止不住地轻颤。但随即，一股奇异的冷静漫上心头。
“赤羽，”我听见自己的声音异常平稳，“你或许从未见到真正的小青——你见到的，可能是幻鹊。他模仿小青……足以乱真。”
赤羽蓦然瞪大那双赤红的眸子，恍如雷击。半晌，他喃喃道，“怪不得……我总觉得有哪里不对。从前青莲将枞寄养在浮沤岛，每次回来必去探望。可这一次……他没有。”
赤羽顿了顿，望向正朝我们走来的竺可，起身拍了拍我的肩。那一瞬，他眼中浮现出前所未有的坚毅与冷冽，“照夜，千万小心。我要暗中查查青莲的行踪。”
“嗯，你也要当心。这灵璧城……总让人觉得鬼气森森。”
事到如今，我几乎可以断定，那夜宴席未露面的幻鹊，一直假扮穆青现身人前，蒙蔽了众人。而这亦意味着——真正的穆青，已失踪许久。
我再无心听竺可后续说了些什么。窗外的雨一声声敲在檐上，嘀嗒、嘀嗒，仿佛全都砸在了我心尖上，凿出无数细密的孔洞，任由惶恐与痛楚渗入骨髓，寸寸侵蚀。
匆匆别过竺可，我本想找万事知打探些消息，不料刚离开斐丁庐，沿着繁华长街走到地价最昂贵之处，便偶然瞥见那号称“万事皆晓”的老头儿，正与一名背对我的陌生青年低声交谈。
我顺着崭新的匾额望去，几个古朴苍劲的大字，赫然彰显着宅邸主人的雄厚财力——
息声苑。听这名字，倒像是闹市里辟出的一处世外桃源。
万事知一眼瞧见我，双目圆睁，脸上掠过一丝惊惶。但他也明白，我这种能从寂灭池这孤绝之地全身而退、来去自如的人自然是有上天的本事，逃跑绝非上策。
我缓步走近，只见仆从正陆续搬运箱笼入内，万事知俨然一副“监工”模样。
“哎呀，这不是照夜小友么！”万事知搓着手迎上来，“许久不见，您依旧——嗯，半分未瘦？”