极高的赔率，天然吸引着渴望暴富的赌徒与投机者。而在“民意”层面，许多原本未必支持盛放的人，也会因押注了她而下意识地希望她赢，甚至在公开场合为其造势。这便是为何初赛时，盛放的票数虽落后，却并未被绛霞拉开难以逾越的差距。
但这还不够。
在发动第一次全民投票时，在宏音的授意下，所有投票者都会被秘密派发一份额外的免费赠礼——“彩金凭证”。
所有参与投票者，皆可不用本金参与地下赌博，向盛放投上一份不会有损失的赌注。这世上还有这等好事？风险为零，收益却可能无限大，因彼时，盛放的赔率已高达一比七十。也就是说，只要盛放当选，便可凭此证，按一赔七十的惊人赔率兑付利衡币。
可想而知，不会有人错过这样的好事。
不仅如此，深谙人性的宏音还在操纵着盛放的赔率进一步升高，以催生城民心中那点“赌意”。
是的，在看到盛放赔率高得离谱后，许多城民开始动用真实本金跟注，希望博取更大收益，此举更使得盛放的赔率进一步走高，为这场全民豪赌推波助澜。
秒的是，宏音深知仙界不会任由圣女选拔大赛成功举办，便在最初，就给这免费的彩金凭证设至了一道堪称保险的——兑付条件，以此绑定民意和民心。
所有赌约，无论是免费凭证还是真实下注，都必须遵循以下规则：本次圣女选拔之结果，须获得仙界正式认可并最终生效，赌约方可兑现。
换言之，如果仙界以“民意不真”、“程序不公”为由，否定整个选拔，那么所有押注在盛放身上的财富幻梦，将瞬间化为泡影。
于是，在决定圣女制度存废的最终公投上，每一个持有“彩金凭证”或真实下注的城民，面前都摆着一个再清晰不过的选择：
投票支持圣女制度即承认本次选拔有效，便是捍卫自己即将到手的、可能改变生活的巨额财富。
投票反对或弃权，则意味着亲手撕碎那张已握在手中的“彩票”，任由财富凭空蒸发。
在如此直接、庞大且与个人息息相关的经济利益面前，任何对旧时代的怀念、对绛霞的偏好、甚至对仙界威压的恐惧，都变得苍白而无力。所谓的“民意”，被巧妙地置换为对财富损失的切肤恐惧，与对获利机会的本能捍卫。
因此，在无人胁迫、亦无证据能指摘作弊的最终公投中，成千上万只手，在按下选择时，都不由自主地、坚定地投向了“支持”一侧。他们未必都真心拥戴盛放，也未必都认同新的制度，但他们绝对、彻底地拥护自己那份即将兑现的“彩金”。
“照夜，能够凝聚人们集体意志的，不是意志本身，而是利益”
宏音的声音终于停下，融入完全降临的夜色。他望着远方天翮城星星点点的灯火，那里有狂欢，有满足，也有尚未来得及细想的未来。
我和尾巴久久沉默。震惊之后，一种复杂难言的凉意与叹服交织着升起。
我们终于明白，那些日子里宏音为何能如此气定神闲；也终于懂得，宏音当初在渊寂面前提议“由万民决定未来”时，那份从容不迫的底气从何而来。
宏音早已将整座城池每一个人的“利益”，与天翮城不肯低头、必须选出自己“圣女”的“命运”，牢牢捆缚在了一起，沉入了同一条奔涌的河流。
最终，公投以近乎完美的票数，支持了那场荒诞的选拔结果。天翮城再次迎来了一位无法令月翮壁发光的圣女，而所有人，都心甘情愿地选择了——继续这场宏大而精密的“幻梦”。
是啊，能够凝聚人们集体意志的，不是意志本身，而是利益。
看来，信仰月亮，信仰圣女，还是信仰一个虚构的过去……或许真如无悔所言，真的不那么重要了。
这场盛况空前、为三界瞩目的圣女选拔大赛，最终以宏音卸去城主与聆月使之职，并输掉一笔天文数字的赌金而落幕。然而，他也以此完成了自己最初那近乎执拗的心愿——
不曾如此轻易地，将天翮城拱手让人。
宏音让盛放凭借那份“无可争议”的民意登上高位，成为一位连仙界也不得不承认的合法城主，代替他，接过了守护这片土地、履行那古老誓约的重担。他所损失的每一枚利衡币，都化作了巩固这个结果最坚不可摧的基石。
所谓信仰，所谓民意，其冰冷而坚实的真相，大抵便是如此了。
最先发出感慨的是尾巴，他光晕明灭，幽幽叹道，“罢了……输给这样的‘棋友’，我心服口服。”
而我关心的问题则现实得多，“宏音，你……真拿得出那么多钱吗？到底损失了多少？”
宏音只是轻声一笑，那笑容里没有半分阴霾，反倒有种如释重负的轻松，“大约，七十八亿利衡币。”
我眼前一黑，几乎以为自己产生了幻听。这个可怕的天文数字，我连做梦都不敢想象。
“那你岂不是……变得一无所有了？”我拽了拽宏音的衣袖，努力让语气显得可靠些，“也罢，我虽然也挺穷，但混口饭吃总还行。实在不行……你先跟着我吧。”
闻言，宏音站起身，舒展了一下仿佛卸去千斤重担的腰身。他仰头望向正从天际缓缓覆下的墨蓝夜色，随后回身，俯下身子，将微凉的脸颊极轻地贴了贴我的侧脸，眼中的笑意几乎要满溢出来，比暮色中的第一颗星辰更亮。
“那，这段时间就拜托你了，照夜。”宏音的声音低柔，“顺便一提，并非变得一无所有。我啊……再次拥有了一个可爱又善良的好孩子。”
宏音直起身，揉了揉我的头发，“早点回家，照夜。你答应过我，不会夜不归宿。”夜风拂过宏音额前的碎发，他的目光沉静而深邃，仿佛盛着整个春天复苏的温柔与生机。
“我啊，可以失去所有财富，失去虚妄的信仰，失去曾经拥有的每一个身份……”宏音顿了顿，双手捧住我的脸，一个温热而郑重的吻，轻轻落在我的额心。接着，他也没有忘记我头顶那团紧张的光晕，同样温柔地“吻”了一下尾巴，“……唯独，不可再失去这份——失而复得的欣喜。”
尾巴竟然“嗖”地一下，整团光晕都羞窘得缩进了我的衣襟深处，只敢探出一点点边缘，偷偷地瞄着宏音。我倒淡定许多，仰着脸笑道，“小青会喜欢你的。但你不能亲他，我会吃醋。”
“嗯，”宏音从善如流地点头，眼中却掠过一丝只有我能懂的锐色，“你倒是想多了。如果他敢辜负你，我会先——好好揍他一顿。”