回想起那噩梦般的景象，我仍觉脊背发凉，“你的意思是……植物不在怪物的‘食谱’上？”
“准确说，是普通的植物和动物，对怪物而言‘营养价值’极低，除非饿极了，否则它们并不‘爱吃’。”尾巴顺着我的手臂轻盈地攀上来，光晕停在我眼前，如同一个悬空的小小先生，“归根结底，是因为寻常的草木鸟兽体内不含或仅含微量仙力。对怪物而言，吃着如同嚼蜡般无趣。但妖兽、灵木则不同——它们本身，就是高度凝练的仙力聚合体。”
尾巴顿了顿，强调道，“而那些怪物……它们疯狂掠夺、吞噬、融合的根本，正是仙力本身。月羽木，作为曾经支撑一方天地、连接月华的至圣灵根，它蕴含的浩瀚仙力与净化特性，或许正是克制、甚至‘净化’这些以仙力为食的畸变存在的关键。”
我极力回忆着《修仙指南》上的零星记载，顺着尾巴的思路往下说道，“妖兽体内蕴藏仙力，对怪物而言是上好的‘食粮’。归德一战，那些菌丝会主动捕捉、吞噬飞兽并加以异化，就是明证。但灵木却不同……灵木汲取、转化的仙力极为纯粹，其本身就对驳杂的仙力有着天然的净化之能，比如澜歌树。所以，灵木对无法吞噬至纯仙力的怪物来说，很可能……是有‘毒’的。”
“哎呀呀，今天又是聪明的一面压倒了笨蛋的一面呢！”尾巴高兴地扭了扭光晕，像是在跳舞，“正是如此！遗憾的是，灵木成材所需岁月动辄以千年计，其净化范围也终究有限。用它们来对付蔓延的怪物，不过是杯水车薪。”
也就是说，尽管我和尾巴探讨出了一个看似合理的结论，于现实却并无大用。
我沮丧地窝在原地，长长叹了口气。那边，宏音亲眼看着那枚诡异的卵壳在烈焰中彻底化为灰烬，也听完了研究员们毫无进展的汇报，这才转身朝我走来。
在日光下晒了这许久，我满身的泥浆早已板结成硬壳，沉甸甸地挂在身上、头发上，让我看起来活像个刚从沟里爬出来的小乞丐。
“我得回去洗澡了。”我有气无力地说着，顺手拍了拍盘在脚边酣睡的黑脊蛇，“你也别在这儿睡了，小心弄丢了，你家主人又来找我麻烦。”
那黑蛇仿佛听懂了，“噌”地一下绷直了身体，竟就地一扭，尖尖的脑袋对准地面，“噗”地一声就钻了进去，只留下一个小小洞口和飞扬的尘土。
我哑然失笑，敢情这位，也是个打洞的行家？
很好，钻地的时候还不忘溅我一身新泥点。
今天真是不宜出门。
我脏得实在过分，只得被领去大浴池。七八个信女围着我，里里外外搓洗了足足两个时辰。说实话，这种被人悉心照料的感觉……还挺让人上瘾。连指甲都有人仔细修剪打磨的日子，实在是——太棒了！
我原本还在嘀咕，溟牙到底跑哪儿去了，竟把他的宝贝黑蛇独自留下。结果没过两天，正当我和无悔凑在桃夭医馆里，头对头商量着酿酒细节时，一位稀客到了。
是溟牙。他吊着一只胳膊，脸色苍白如纸，连那双标志性的蛇瞳都显得黯淡几分——他竟受了不轻的伤。
“干嘛？！”见我凑近打量，溟牙眉头紧锁，梗着脖子往后仰了仰，试图拉开距离。
“照夜只是好奇您老去哪儿高就了，毒牙大将！”无悔一边手脚利落地拆开溟牙手臂上浸血的旧绷带，一边阴阳怪气地接话，“顺便嘛，还有点小得意，正琢磨着怎么‘慰问’您呢。”
我嘿嘿一笑。无悔这家伙，难不成真会读心术？
“你们两个……有没有点礼数！起码该记住别人的仙名吧！”溟牙的声音透着虚弱，但怒气不减。
他伤得确实不轻，唇色灰败，气息短促，仿佛全靠一口气硬撑着才来到医馆。
“你到底干嘛去了？”我忍不住追问。
溟牙歇了口气，斜睨我一眼，语气勉强维持着平淡，“化西城西，发现怪物踪迹。剿灭时，受了点小伤，仅此而已。”
我心头一紧，立刻抓住溟牙的衣袖，“什么样的怪物？处理干净了吗？烧透没有？！”
“不过是刚孵化的幼体，不足挂齿。”
见溟牙如此轻描淡写，我更不解了，“那你这伤……怎么来的？”
“啧。”无悔在一旁咂了下嘴，转身取来一只陶罐，里面是浅绿色的细粉。他毫不客气地将药粉撒在溟牙狰狞的伤口上。
“嘶——！”溟牙倒抽一口冷气，额角瞬间渗出细密的冷汗，脖颈上的青筋都凸了出来。若非上仙的尊严死死撑着，恐怕他早已痛呼出声。
“是星允的‘糖稀’。”无悔撇撇嘴，手下动作却不停，“那玩意儿造成的创伤极难愈合。忍着点吧，这可比魔皇的酸液温柔多了，好歹假以时日，总能驱除干净。”
闻言，溟牙重重靠向椅背，闭目沉沉叹了口气，那向来阴冷傲气的脸上，竟透出几分罕见的疲惫与痛楚。
“钩星的黑雾……这么厉害？”我小声问。
无悔搓了搓自己的胳膊，仿佛也感同身受般泛起一阵寒意，“那毒液如同附骨之蛆，一旦沾上，这辈子除非死了，否则日日夜夜、时时刻刻，都要受那钻心刮骨般的疼痛折磨。”
我下意识地吞咽了一下，喉头发紧。不禁想起生不如死的晋川，还有……梦中那个曾轻声坦言，因痛到极致而不得不长久沉眠的青衣少年。
这次在化西以西，溟牙领队剿灭一处怪物巢穴时，竟遭星允以“糖稀”进行了报复性的无差别袭击。除他之外，另有七八名仙军将士受伤，如今都留在化西城中医治。
很难理解，一位堂堂玄珠上仙，为何会在明知仙法对怪物收效甚微的情形下，反倒对己方同袍痛下此等杀招。
未生昔日的话语，忽而又在我耳畔响起：讨伐怪物本身，本就是练兵良机。仙军自有其考量，常将战事维持在一个“打不赢也输不了”的微妙平衡点上。
正如玉山。