今日这顿饭实在过于热闹，一顿饭下来，我耳朵里仿佛还嗡嗡作响。酒足饭饱后，那几位竟然勾肩搭背地唱跳起来，场面堪称壮观。

唯独盛放安静得有些反常。

这家伙，心里一定藏着事。

趁着在露台透气的间隙，我问起了浩哥的事。盛放没有多言，只承认丽娘确实是她的养母。当我追问丽娘如今身在何处时，她却移开了话题。

“谢谢你，照夜。这机会原本是你的……”

我连忙摆手，“不不不，我从来就没想参赛。况且什么十二艺，我恐怕一项都过不了。”

“哈哈哈，看来你今天来晚了，没听到规则——十二艺的计分占比其实很小，关键还是看票数，就像仙界的口碑榜一样。”

“那决赛又比什么？”

盛放望着远处，发间那支我们一起在归德地下洞窟找到的白玉簪，在夕阳下泛着温润的光泽，“管他呢，不重要。”

这场宴饮一直持续到傍晚。那几位还意犹未尽时，月终臭着脸前来付账，顺便带走了盛放和环琛。尚存几分清醒的无悔则左扶右搀，把桃夭和大铁棘弄了回去。

我与谷阿翁便沿着长街慢慢散步。他从魔界得到消息，一个月后的圣女选拔决赛，不仅仙帝将亲临观礼，魔界的国师——也就是环琛和泉礼的长兄原途——也将应邀前来。

“……仙魔两界都要到场？”

“嗯。看来魔界想借此机会向仙界示好。这场合选得巧妙，既不过分正式，又不失郑重。”

“那，那钩星呢，他的意思呢？”

“魔皇陛下尚不够强大，眼下不能与仙界交恶。即便他心知仙界不可信，渊寂不可信……也只得暂且周旋。”

我长叹一声，胸口莫名发闷。审时度势从来不是喜好，而是无奈之选。魔界才走出昔日的荒芜不久，钩星又太过年轻，此时选择与仙界通商合作，确是上策。

而天翮城，恰是一个绝佳的通商口岸。

我望向远处缓缓走来的宏音，心中暗叹，若他能促成两界合作，这城主之位或许还能坐得稳些。

真是复杂。撇开这些纷繁的外交关系不谈，渊寂亲临天翮城之时，或许正是穆青取走源涡池仙力的最佳时机，只盼他一切顺利，早点回来接我才是。

谷阿翁还需出城接应游山一行人，便先走了，我则决定随宏音回去，继续享受几天好日子。

路上，见我神色沉郁，宏音问起这几日我在秘典室有何收获。我有些尴尬——因我大多时间都在上层翻话本，只有尾巴独自留在下面啃古籍。

“看来，你还没认输，照夜。”

“是他没认输。”

“你自己的仙力，何必分得如此清楚？”宏音步履悠然，似在欣赏沿途的夜色，“在旁人看来，你这症状可称作——精神分裂。”

“哼，要你管。”

“……脾气还挺倔，听不得批评。”

“你又不是我爹，你的批评我才不听。”

宏音脚步微顿，示意我上马车，“我今已两百六十余岁，当你爹爹绰绰有余，照夜。”

“这么说……棠梨是你一手带大的？”

“嗯，她出生后不久，就是我在养她。”

原来，宏音算是棠梨的父亲。

时隔多日，那冷得刺骨的浴池又蓄满了水。光是看到水面升腾的白雾，我都觉得牙齿发颤。我制止了要下水的汀汀，自己迅速在水里滚了一圈就爬了上来。

正在屋里擦头发时，宏音又来了。

与白日一丝不苟的装束不同，此刻宏音长发散落，只随意披着件睡袍。他从我手中接过柔软的棉巾，熟练地拢起我的长发轻轻绞干。镜中，他始终低垂着眼眸，神色难辨，“明日还去藏书馆？”

“我想去哪儿就去哪儿，不用向你报备。”

“星允问起你为何没有参赛。明日你随我去一趟。”

“一个个管得真宽。”我撇撇嘴，“我是青莲山的人，除了小青，谁也别想管我。”

“给你做的衣裳为何不穿？不喜欢？”

我没好气地回嘴，“……你可以不必做这些。”

我有些懊恼地挣脱宏音的手，话到嘴边却咽了回去——因为我看见了宏音眼底那抹藏得极深的哀恸与悔意，“我有些糊涂了……我究竟有几分像棠梨？”

宏音苦笑一声，“外貌、脾气、声音，甚至微笑和哭泣时的神态……都像极了。”

我抿着嘴唇，轻声道，“我知道了。明天我跟你去。星允上仙那儿我会解释清楚，反正罪多不压身，我不怕他。”

“不知如何回答，便跳过极像棠梨这个话题么？”宏音轻轻放下棉巾，“也罢。需要晚安吻吗？”

我立刻跳出八步远，连连挥手，“不要不要不要！”

次日出发前，我依然拒绝穿上那身合体又华贵的金蚕丝衣裳。即便我摆着一张臭脸，宏音也只是选择顺着我，倒让我不好意思乱发脾气了。

尾巴百无聊赖地趴在我头顶，打了个哈欠评价道，“狡猾的男人，摆出弱势姿态，为的是更强势地达到目的。照夜你这个笨蛋，对男人的了解还停在皮毛上呢。”

宏音似乎已习惯我的“自言自语”，只是微微闭目养神，并不作声。

“一会儿要见星允，可想好怎么应付了？”

尾巴滑到我胸前，光晕里透出跃跃欲试的笑意，“我倒想试试星允的本事。听说他的战力不输青莲……打一场，顺便从他身上薅点仙力存着。”

“啊？我才不要！那样会被卫戍司通缉的！再说那种脏兮兮的仙力，我才不要吸进身体里……”

尾巴拽着我的辫子荡起秋千，惬意得很，“咦，还挺讲究。其实……有件事我没告诉你。基本上呢，只要是你认识、接触过的人，无论敌友，他们的仙力……我都尝过一口。”