见我面无血色的模样，舒岸眼神一凛，立即借故将我带到角落。

“……你察觉到了，照夜。”

听完我语无伦次的描述，眼前这个男人竟没有半分意外。他凝视着我，嘴角浮起一丝若有若无的苦笑。

尾巴猛地捏紧我的耳垂，厉声喝道，“糟了！他早就被无相孽控制了！这是个陷阱——整座城的人恐怕都已经被寄生了！”

排山倒海的恐惧瞬间将我淹没。我踉跄后退，体内仙力失控般翻涌，几乎要破体而出。

望着步步逼近的舒岸，我的呼吸骤停。就在他的指尖即将触到我耳际的刹那，积蓄的仙力轰然爆发——尾巴自我尾椎处延展而出，化作凛冽的寒芒！

电光火石间，舒岸竟一把攥住我的尾巴尖，将我牢牢困在他的身影之下。

他温热的掌心随即覆上我的唇，低沉的声音贴着耳廓响起，“照夜，别动。绫洪体内的无相孽会察觉到异常。放缓呼吸，镇定下来……我绝不会伤害你。相信我。”

我拼命压抑着狂跳的心脏，将几近暴走的仙力强行压回体内。

尾巴从舒岸掌中挣脱，盘回我肩头，与我一同死死盯住这个令人捉摸不透的男人。

“喂，出什么事了？”绫洪疑惑的目光扫了过来。

舒岸摸摸我的发顶，转身从容应道，“无事。照夜路上遇着了蛇，她胆子小，受了点惊吓。”

绫洪不满地打量着我们，“舒岸，你和她该不会……我记得你向来偏爱窈窕女子。就算与阿糯缘分已尽，也不至于——”他顿了顿，似是觉得失言，干笑一声，“倒不是说这姑娘不好。只是眼下这节骨眼，别惹阿糯吃醋为好，免得误了战事。”

舒岸淡然一笑，“你多虑了。我与照夜仅是挚友，何况……”他目光微沉，“她早已有了夫君。”

随即舒岸紧紧握住我的手离开城楼，在萧索的街巷中寻了间废弃的屋舍。

门窗合拢，灯火摇曳，舒岸才转身直视着我，深邃的眸光在昏暗中明灭不定。

“你一早就察觉了？”

“入城时便感应到了。”舒岸抬手按在胸口，唇边泛起苦涩的弧度，“像是……嗅到了同类的气息。很讽刺吧。”

我浑身发冷，冷汗早已浸透衣衫。

一想到所见到的每一个人——阿米、柠栌、绫洪，甚至那些沉默的守军——都已被无相孽寄生，难以言喻的恐惧便如蚁群爬满全身。

尾巴感受到我的战栗，轻轻环住我的脖颈，仿佛这样就能驱散我骨髓里的寒意。

“它们都在蛰伏，像是在等待某个指令。”舒岸坐在破旧的木凳上，声音低沉，“我不知道该如何解释，照夜，但我能感觉到它们的存在……如同听到远方的号角。”

“你……你到底还是舒岸将军吗？”我死死攥住尾巴，他受到了感召，在我掌心微微颤动，随即化作一柄寒光凛冽的刃。

我紧盯着舒岸，嘴唇不受控制地颤抖，泪水在眼眶中打转，“现在的你，究竟是谁？”

舒岸竟微笑着走近，温热的手掌轻轻握住锋利的光刃，将刀尖引向自己的心口。

只要我稍一用力，就能终结他充满悲伤、愤怒、遗憾以及痛苦的一生——

悲伤于棠梨之死，愤怒于同室操戈，遗憾于自身弱小，痛苦于从未真正拯救过任何人！

垂眸凝视着我，神情却异样地轻松，甚至带着几分释然，舒岸虚握着我的手腕，嗓音沙哑而清晰，“是那个对你怀揣龌龊念头，藏着扭曲情感的……卑鄙无耻的男人。”

“你不是无相孽。”我哽咽着说，“怪物说不出这样的话。”

抬手拭去我汹涌而出的泪水，舒岸歪着头的样子退却了沧桑，竟有了几分少年气，“是啊，我甚至不如无相孽。照夜，我大概是这世上……最可悲无用之人了。”

手中的利刃重新变回尾巴。他安静地贴在我耳边，没有说话，只是默默承接着我不断滚落的泪珠，像是在替我悲伤，又像是在为面前的男人叹息。

“原谅我，照夜。如今我唯一能做的，就是消灭那怪物，然后……”舒岸顿了顿，声音轻得像羽毛，“便请你履行约定，终结我的生命。”

我几乎将下唇咬出血来，声音支离破碎，“那这些百姓呢？他们该怎么办？”

无尽的疲惫从舒岸眼底漫出。他沉默良久，才用轻得快要消失的声音回答，“我不知道，照夜……我仍然不知道。”

玉山的雨仿佛永无休止。

我独自立在城墙上，望着不远处那棵在血色雾气中蠕动的肉树。

猩红的菌丝再次凝聚成雾，随着细雨飘散在风中，仿佛正在承受天地间仙力的无情鞭笞。

真是讽刺——无论它们被称为无相孽、瘴母神，还是最原始的膣藟，都离不开仙力的滋养。

可最纯粹的仙力，却对它们进行着最残忍的折磨。

但有什么办法呢？活着就要进食，哪怕吞下的是长满倒刺的果实。

我小心避开巡逻的守军。他们脸上写着麻木与愤怒，长期的围城、不断的牺牲和日益短缺的粮草，早已将每个人逼到绝境。

就连寄生在他们体内的无相孽，也都选择了蛰伏，忍耐着这饥寒交迫的时刻，静待将整座城池一口吞没的时机。

或许，无论是城外那由残肢堆砌的巨树，还是城中这些被寄生的人们，都不过是诱饵——

为了饱餐一顿，它们愿意耐心等待。

我瑟缩在墙角，湿发黏在脸颊和颈侧。将自己蜷成一团，任由尾巴蔓延舒展，最终形成一个温暖的金色光茧，便我完全包裹其中。

缓缓流动的绚烂仙力隔绝了冰凉的雨丝，也隔绝了外界一切声响。

这里是独属于我的世界，温暖、安宁。

“睡吧，”尾巴的声音很轻，“你看起来哭累了。”

“尾巴，你害怕吗？我们就在无相孽巢穴的中心。”

“……唉。”尾巴长叹一声，柔软的光晕如流水般贴近，轻轻拂过我的唇瓣，带着熟悉的暖意与滑腻，“照夜，你的仙力太过纯粹，比青莲的还要纯净百倍。对这些怪物而言，你是致命的毒药。趋利避害是生物的本能……所以别怕，有我在。”

“你好坚强，尾巴。”

噗嗤笑了，这团光温柔地捧住我的脸，贴在我耳边低语，“睡吧，照夜。好好睡一觉。我会永远——等你醒来。”