说罢，她转头看向秦芜，无奈道：“让小娘子见笑了。这孩子近来脾胃不和，什么都吃不下，饿得脾气也越发古怪。听说娘子在吴家做过一桌好席面，今日便劳烦你费心了。”

秦芜福了一礼：“夫人客气了。不知七公子平日里都偏爱些什么口味？这几日吃了什么？”

顾夫人叹了口气：“原先也是个好胃口的，爱吃炙羊肉、乳糖糕。可这半年来，吃什么都嫌没滋味。起初是挑食，后来吃两口便要犯恶心。太医开的开胃汤药灌下去不少，全无起色。这两日闹得最凶，连熬得稀烂的粳米粥都咽不下去。”

秦芜仔细听完，又看了一眼画案前神色烦躁的七公子。按常理，小儿积食或是脾胃虚弱，确实会厌油腻。若是连清粥都喝不下，那便只能从酸甜开胃、细软好克化的羹汤入手。

“民妇大致知晓了。容民妇去小厨房试两道菜。”

顾夫人点了点头，吩咐嬷嬷领她去后头。

将军府的小厨房宽敞明亮，食材更是应有尽有。秦芜挽起袖子，净了手。

既然孩子脾胃虚弱、闻不得油腻荤腥，她便打算做一道最稳妥的“山楂鸡茸消食羹”。

鸡胸肉剔去筋膜，用刀背细细捶打成细腻的肉糜，拿姜葱水泡去最后一丝腥气。

山楂去核煮软，碾成酸甜的果泥。两者兑入清鸡汤中，用慢火煨煮，最后淋上些许藕粉勾个薄芡。

出锅时，羹汤呈淡淡的胭脂色，闻不见半点肉腥，只有山楂的清酸微甜，温润又养胃。

秦芜将白瓷碗搁在红漆托盘上，跟着丫鬟重新回到了抱厦。

这会儿七公子已经没在练字了，正靠在榻上，手里百无聊赖地玩着九连坏。

丫鬟端着托盘走上前，轻声哄道：“哥儿，新做的羹汤，你尝一口？”

七公子眼皮都没抬，鼻子先皱了起来。山楂的酸甜混着微弱的鸡汤味钻进鼻腔，他胃里本能地一阵翻腾，一股无名火直冲脑门。

“拿走！难闻死了！”他烦躁地一挥胳膊。

顾夫人轻斥：“柏哥儿，不许胡闹。这是娘好不容易请来的厨娘，你今日多少得尝一口，不然你这身子怎么熬得住？”

七公子见母亲动了真火，虽满脸不情愿，也只得冷着小脸勉强张嘴，让丫鬟喂了一小口。

谁知那羹汤刚一过喉咙，他脸色刷地变白，紧接着，便趴在榻沿便干呕起来。

刚才强咽下去的那点羹汤，连带着几口酸水，尽数吐进了下人们急忙递上来的痰盂里。

“难吃！难吃死了！”他一边咳嗽一边发脾气，“什么酸不拉唧的破东西！”

秦芜站在下首，顿时慌了心神。

她活这两辈子，还从未被人指着鼻子骂过一句“难吃”。

这道山楂鸡茸消食羹，她火候掐得准，调味更是中正平和，绝不可能难以下咽。

她稳了稳心神，上前温声问道：“七公子，可是觉得酸甜味太重，还是这羹汤不够细滑？你觉得哪里不合胃口，只管说出来，我再去重做。”

七公子正吐得难受，听她还敢问，吊起眼角讥讽道：“难吃就是难吃！跟泔水一样让人恶心！你连个汤都煮不明白，还敢自称会做席面？还不赶紧端着你的破碗滚出去！”

被个七八岁的小童这般当面贬损，秦芜心里憋了一口闷气，却发作不得。

若换成现代，遇上这等熊孩子，她非得狠下心把人饿上个两三天，好好治治这挑食的臭毛病不可。

可在这里，她可不敢得罪权贵。

顾夫人看着儿子吐得虚脱的模样，心疼得很，只无力地摆了摆手：“罢了。嬷嬷，带秦娘子去账房支一两碎银，送她出府吧。”

秦芜张了张嘴，见夫人这般心灰意冷，知道自己说再多都没用，这单生意接不成了。

她只得压下心底挫败，屈膝福了一礼，跟着嬷嬷退出了抱厦。

路上，她问嬷嬷：“七公子一直都这样？”

“娘子莫怪，哥儿不单挑你，连将军专门去宫里请的御膳房头厨，哥儿都嫌弃。”

真是宠坏了。

嬷嬷去账房结了银两给她，便唤了个小丫鬟送她出府。

途经后花园时，领路的丫鬟忽然捂着肚子面露难色，说是闹了肚子，让秦芜在原地稍等片刻。

将军府内太大，回廊交错，她也不好随意走动，便自己走到一处繁茂的牡丹花丛旁，在假山石边找了个阴凉处站定等待。

园子里静悄悄的，只有风吹树叶的微响。

秦芜百无聊赖地看着四周的花草，忽地，一阵窸窣声从牡丹花丛深处传出。

她以为是进了野猫，循声望去，却透过花枝的缝隙，瞧见一个小小背影，正撅着身子蹲在泥地上。

正是方才在抱厦里吐得满头是汗的柏哥儿。

他身边没跟着丫鬟婆子，像是一路偷偷溜出来的。

只见他抠起一小块泥土。

秦芜以为他在玩泥巴，却不想他竟将那块泥巴直接塞进了嘴里！

秦芜呼吸一滞，整个人愣在原地。

他费力地咽下去，又低头抠起一截干树皮啃，神情鬼祟又满足，像偷吃到了天底下最好的吃食。