她转头吩咐丫鬟：“上点心吧。”

几个穿着青布褙子的丫鬟便捧着细竹攒盒鱼贯而入。

走在最后头的秦芜低眉顺眼，将食盒呈在小姐的案几上。

“诸位，请开盒。”

掀开竹盖，四个方格里，茶酥翠绿如岚，凝糕白玉嵌花，樱桃红亮欲滴，青梅圆润可人。

每人盒中还卧着一朵栩栩如生的花枝，或牡丹，或红梅，或迎春。

“呀，这花竟是糖渍的。”有人惊喜出声。

“你们瞧这盒盖，”二姑娘轻声念道，“冰姿素淡广寒女……这心思倒是雅致。”

沈云韶小小得意，笑道：“各位先别急着吃，今日咱们这样开局，谁盒子里抽中什么花，便以此花为题，如何？”

“这个有趣，”三小姐捏起盒中的糖渍红梅，爽快接招，“那我便先来，‘墙角数枝梅，凌寒独自开’。”

雅趣一开，气氛便活络起来。莺声燕语间，众人纷纷动筷尝那四样点心。

一入口，更是赞不绝口。酥不掉渣，糕不粘牙，甜而不腻，连最挑剔的人也挑不出半点毛病。

不过，多数小姐也并未多吃，浅尝辄止。

毕竟平时也不缺珍馐。素来怕胖、从不沾甜的那位，只捻起半块酥皮抿了抿，便放下了筷子。向来见不得带馅点心的姑娘，拨弄着盘中的实心酥点，虽觉干净，也没多碰。

二姑娘和尚书千金更是尝了一口就撂下，一个嫌底味还是带了甜，一个怕糕体偏凉，吃着胃里不舒服。

沈云韶看在眼里，轻轻拊掌：“诸位，方才那只是正席。接下来的，才是我特意为各位姐妹备下的一份私心。”

她递了个眼神，秦芜会意，低垂着头，凭着自己提前做的记号，将十二个小竹匣，放在对应的千金面前。放好盒子，便退了出去。

“大伙儿尝尝吧。”

二姑娘漫不经心地掀开匣盖，入目是一方莹绿如玉的茶冻，上头用模子压出了她最爱的牡丹花样。

她本无胃口，但那茶冻里透出一股醒神的香气，便试着用银勺舀了一口送入嘴里。

清凉的茶香裹挟着佩兰的淡淡药气直冲脑中，没有半分惹人犯恶心的甜腻，只有满口生津的舒朗。

她眼睛一亮，不知不觉便吃完了，连日来昏昏沉沉的春困，竟在这一口之间散了大半。

一旁的三小姐咬了口软玉盏，笑道：“沈姐姐，你还真贴心，知道我这两日正馋这口酸的。”

“沈姐姐的细致，何止于此。”

尚书千金捧着竹筒，左看右看，爱不释手，“又好看又好吃，还热乎的。”她本就想吃热的，又不好意思在宴席上提特殊要求，没料到竟有人提前替她想到了。

底下的雨花石散发着绵长的热力，那带着淡淡砂仁陈皮香气的山药泥咽下肚，仿佛一只温热的手熨帖着她常年寒凉的胃。

十二位千金，十二样截然不同的点心，无一不踩在她们的心坎上。

素来怕胖的那位，舀着薄荷冻，意外道：“竟一点甜味都无，只留草木香，倒比那些蜜渍的强。”

偏爱精巧物件的小娘子，指着自己盒里的兔子造型软糕，弯眼笑：“你们瞧这只小兔子，耳朵尖都做得分明，倒舍不得下口了。”

连最挑剔吃食的那位，也捻着用江南细米粉做的酥点，微微颔首：“米粉够细，不喇嗓子，难得。”

二姑娘吃完，翻看那精巧的竹匣，“咦……这是什么？”

她指尖在匣底的垫纸下一挑，抽出一张用油纸包边的名帖。

印着玉兰暗纹的冷金笺上，赫然写着四个端正清雅的字。

“平芜私馔？”

二姑娘念出声来，环顾四周，“这是京城新开的馆子？怎的从未听过？”

其余千金也纷纷从匣底翻出了同样的名帖，有人道：“定是新开的，亏得沈姐姐慧眼识珠。”

又有人道：“定是一位厨娘，我看寻常男厨未必有这样的细腻心思。”

“沈姐姐，快告诉我们从哪里找来的妙厨，往后我们家宴茶席，也想请她去置办。”

众人纷纷好奇地抬头看向沈云韶。

沈云韶清了清喉咙，慢悠悠道：“这个嘛.....是之前祖母的赏花宴请的厨娘，我吃着手艺尚可，就叫管家再请她做一次。我也没见过，想来是个人物，要不我便叫她过来见见？”

她可不承认自己主动找的秦芜。回头姐妹们知道了，少不得要说她 “怎么跟这种人往来”，反倒把自己也圈进去，失了体面。

先装傻充愣，把人推出来。若是她们见是秦芜翻了脸，她也好借口说是底下管事随意找的。若是真凭手艺接纳了，那也是皆大欢喜。总归得看好风向，见机行事。

果然，小姐们让她请来。都想瞧瞧这位生着七巧玲珑心肝的女厨子究竟是个什么模样。

沈云韶扬声道：“去请那位厨娘来。”