值钱的全是吃食摊子的家当 —— 两口大铁锅，半桶老卤汤，擀面的案板，装碗筷的木箱，还有那辆刷着桐油的带棚推车，被仔细裹了草绳，怕路上磕掉漆。

秦凡秦卓前后忙活装车，赵氏抱着装银子的木匣坐在车辕上，秦珠攥着半袋黄豆芽种子，满眼好奇张望。

秦芜最后锁上院门，回头看了一眼草屋。

从分家进来，到如今搬走，不过月余光景。生离死别，鸡飞狗跳，都落在了这方小院里。

她没再多看，转身上了牛车，“走吧。”

槐树胡同比洪村热闹得多，巷口有卖针线的、挑着担子卖糖人的，家家户户烟囱冒着烟，空气里混着煤烟味、酱菜味和刚出炉的炊饼香。

牛车停在院门口，卸下行李。一家人分头忙活起来，借着收拾的功夫，屋子也顺道分派妥当了。

正房居中是堂屋，东侧采光最好的一间留给了赵氏和秦珠，西侧安静的一间秦芜住。秦凡和秦卓两个大男人不怕冷，便挑了西厢房的一间同住，剩下的空屋子正好用来囤放米面干柴。剩下半块空地，秦芜打算开春搭个矮棚，专门晾菜干、晒酱。

秦芜径直去了灶房。

老卤汤是命根子，她先把卤桶安置在灶上最稳当的地方，添了点清水和香料，小火慢慢温着。又把带来的干笋、香菌、花椒八角一一码进墙边的陶罐里，摆得整整齐齐。

等屋里收拾得差不多了，她才洗了手，和了块白面，切了点萝卜丝，煮了一锅素汤面。

没有荤腥，也没有油星，就撒了点盐和碎香菜。

一家人围着八仙桌坐下，捧着粗瓷碗吸溜吸溜地吃面。

等吃饱喝足，赵氏放下碗筷，脸上却透出几分愁容：“按理说，咱们新搬来，理应去左右街坊家里走动走动，送些乔迁的糕点认个门。可咱们身上带着重孝，这时候上人家门，平白给人家添晦气，若是遇上讲究的，怕是要遭人记恨。这可怎么处？”

秦芜思忖片刻，道：“咱们不去人家屋里，明日让大哥二哥去左右邻居家敲个门，不用进去，只站在门外道个恼，说明咱们热孝在身不便登门。再买几包干净的素茶包上，隔着门递过去，权当认个邻居。人家见咱们懂规矩，自然不会挑理。”

赵氏眉头舒展了些：“还是你想得周全。明儿一早就让你哥俩去。”

次日天刚亮，秦凡秦卓就揣着四包粗茶出了门。左右两家各送了一包，对门和斜对门也各递了一份。

回来时秦凡念叨：“左邻王婶子是个爽利人，连说不碍事，还问咱们缺不缺家伙事。右邻李叔话不多，看着也本分。对门住的是位陈先生，在巷口私塾坐馆教书，家里就他和师母两口子，斯斯文文的，接了茶还跟我们作了半礼。”

秦卓笑道：“我还是第一次跟教书先生大交道，看着怎的跟我们庄稼人一样清苦，院里连个像样的书案都没有。”

秦芜正低头擦桌子，闻言扑哧一笑：“你这话说得，学问又不是长在书案上的。斯是陋室，惟吾德馨，说明人家先生不图钱。”

秦卓憨笑两声：“也是这个理。”

这天没急着出摊，秦芜把卤桶重新坐上火，添了八角桂皮续底味，又清点了馄饨皮、馅料和卤味存货，秃笔蘸了墨，在麻纸上一笔一笔记进出账。

秦珠蹲在旁边看她写，小手指着歪歪扭扭的数字小声念：“猪下水八斤十二文，豆芽两斗五文，香料七文……”

秦芜算到一半，正皱着眉核对总数，就听小丫头脆生生接了句：“加起来一共一百零四文。”

她笔尖一顿，抬眼看向秦珠：“你自己算的？”

秦珠点点头：“我看着数加的，三姐，不对吗？”

秦芜低头重算了一遍，分毫不差。

她心里微讶 。

先前只觉得这丫头收钱找零麻利，只当是算得多了熟手，今日她头一回见这些零散数目，随口就能报出总数，竟比自己拨算盘算得还快些。

她没声张，只笑着揉了揉秦珠的头：“对，算得很准。”

接下来半日，不管是点算碗筷个数，还是核对推车能码多少碗碟，秦珠只要扫一眼，心里默算片刻就能报出数，十有八九都对。

连秦凡清点柴火数，随口嘟囔句 “三捆，每捆二十七根”，她张嘴就接 “八十一根”，秦凡数完一核对，果真不差。

晚上歇下来，赵氏坐在灯底下补衣裳，秦芜端了碗温水过去，状似无意地提：“娘，你觉不觉得珠儿算数特别灵？”

赵氏一愣，低头想了想：“好像是，以前在村里帮我数鸡蛋，从来没错过。怎么了？”

秦芜轻声道：“娘，我想等咱们手头宽裕些，送阿珠去对门陈先生那里读书识字，学打算盘。”

赵氏满脸惊愕：“啥？让阿珠去读书？”

她连连摇头，只觉得这想法太过异想天开：“阿芜，你莫不是这几天累糊涂了？那私塾是男娃才去的地方！男娃读书是为了考功名、光宗耀祖，最不济也能去大商铺当个账房。咱们阿珠一个丫头片子，认字能当饭吃？平白去跟一群泥小子混在一处，传出去名声还要不要了？”

“怎么不能当饭吃？阿珠算账这么灵，若是会认字写算，将来若我能开起饭馆，她就是名正言顺的当家女账房。”

赵氏笑了：“女账房？嫁人才是正路，账房是男人做的。”

“将来她找个知冷知热的上门女婿，不比嫁给别家强？放心，我定不会让她吃苦。”

赵氏也不是第一次听她说惊世骇俗的言论了，只叹口气道：

“那也不成。退一万步说，就算咱们不在乎旁人的闲话，可束脩不是笔小数目，逢年过节还得给先生备节礼，咱们如今哪有这个闲钱？更何况，陈先生那样清高的读书人，只收男童，哪有坏了祖宗规矩收女娃娃的先例？人家压根就不会点这个头。”

秦芜听完，没急着反驳。

赵氏的担忧句句在理。束脩的钱她能一笔笔赚，但这规矩确实是座大山。

在这个世道，让古板的教书先生破例收女徒，光靠银子砸是不行的，得寻个绝佳的契机，让陈先生心甘情愿地点头才成。

秦芜看着里屋熟睡的秦珠，在心底暗暗拿定了主意，事在人为，不试试怎么知道。

毕竟她最看不得这天赐的灵气，在日复一日柴米油盐的消磨中，一点点黯淡下去，最终泯然众人。