立冬那天，北平冷了。

风从北边灌过来，把后海的水面吹出了一层细密的波纹，岸边的残柳被刮得歪歪斜斜，叶子落了一地。帽儿胡同的老槐树彻底光秃了，枝丫在灰蓝色的天空底下伸着，像一幅用枯笔勾出来的素描。街上的人裹紧了棉袄，走路比平时快了几分，呼出的白气在冷空气里散成一团一团的。

虞芊芊一早就在一味居后厨忙活。她今天要摆一桌立冬酒——羊肉火锅、萝卜炖牛腩、热乎乎的饺子，还有一坛她自己秋天酿的桂花酒。霍景轩在旁边打下手，洗菜、切肉、烧炭，干得比平时更卖力，桃花眼里一直挂着笑，嘴就没合拢过。

谭书瑶来的时候天还没黑。她推门进去，堂屋里已经坐了好几个人——顺子和小满并排坐在靠墙的条凳上，石头蹲在炉子旁边帮忙添炭，孙掌柜带着一包卤味过来凑热闹。霍景轩在桌边摆碗筷，虞芊芊在后厨探出头来喊了一声“来了先坐，马上好”。

谭书瑶在桌边坐下来，扫了一圈屋里的人。顺子正侧着头跟小满说着什么，小满一边听一边点头，手里还攥着一把没剥完的蒜。石头添完了炭站起来拍了拍手，孙掌柜给他递了一碗热茶。屋里暖融融的，火锅的汤底在铜锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，白气一阵一阵地往上冒。

霍子琛来的时候最后一道菜刚端上桌。他的腿已经好利索了，走路不跛了，但还是比平时慢一点。他在谭书瑶旁边坐下来，扫了一眼满桌的菜，拿起筷子给她夹了一块牛腩。

“人到齐了。”虞芊芊把围裙解了往旁边一搭，在霍景轩旁边坐下来。她端起酒杯，环顾了一圈桌上的人——顺子、小满、石头、孙掌柜、谭书瑶、霍子琛、霍景轩。她清了清嗓子。

“今天立冬，把大家叫来吃顿饭，除了过节之外，还有一件事要跟你们说。”

桌上的人都放下筷子看着她。谭书瑶端着酒杯，目光从虞芊芊脸上移到霍景轩脸上，又从霍景轩脸上移回来。霍景轩坐在那儿，桃花眼弯弯的，嘴角翘着，一副早就知道要说什么但憋着不说的样子。

虞芊芊深吸了一口气，然后开口：“我有了。”

桌上安静了一秒。

顺子手里的筷子啪嗒掉在桌上。小满捂住了嘴。石头蹲在炉子旁边抬起头来，一脸茫然。孙掌柜捋着胡子愣了一下，然后第一个笑出了声：“好事！好事啊！”

谭书瑶放下酒杯站起来，绕过桌子走到虞芊芊面前。她蹲下来看着她，把手搭在她的手腕上。脉象平稳，尺脉滑而有力——她摸了这么多年脉，这个脉象太熟悉了。

“多久了？”她问。

虞芊芊低头看着她，梨涡深深的。“入秋之后有的。我前些天一直觉得不太对，昨天去找孙掌柜把了脉，他说的。”