“嫂嫂……水烧好了。”

柳玉闻言站起身，今天在镇上走了一天，腿脚便有些酸胀，这一动，膝盖便有些发软。

她轻轻嘶了一声，下一瞬，眼前却出现一条灰布袖子。

“嫂嫂，你搭着我吧。”

少年神色认真，裸露在袖子下的一截手腕似白玉，还带着专属于少年人的蓬勃生机。

柳玉盯着看了两瞬，已手撑地，借着手腕的力道慢慢站了起来。

她拍了拍灰：“等我老到动不了了你再扶我也不迟。”

柳玉这话带着几分玩笑的意味，她目光落向窗外，瞧了瞧天色。

“我给你留些热水，你擦完记得去打。”

说完便出了屋门，直到柳玉的身影消失在夜幕里，甚至听不见鞋底与地面的摩挲声，他这才摊开双手，看向被银块膈的通红的掌心。

半晌，才慢慢收紧手指。

天色未亮，柳玉就被门外叽叽喳喳的说话声吵醒。

她揉了揉眼睛，随意披了件外衫便推开门，院外站着三两个邻里妇人，个个手里攥着竹篮拿着锄头，看样子是要去下地。

“各位婶娘，劳烦你们小声些。”柳玉语气温和，眉眼间带着深深的倦意。

昨夜劳碌大半宿，身子本就疲乏，这大清早的喧闹，闹得她太阳穴阵阵发紧。

几位妇人闻言话音一歇，视线齐刷刷落到她身上，目光似绵密的针将她上下打量一番。

柳玉只觉不对，正欲关门。

其中张大婶笑盈盈开口，语气却带着几分刻意的打探：“是我们吵着你了？”

柳玉摇了摇头，直觉告诉她在这个节骨眼上村子里不会有人特地来同她说话。

果然，下一刻，张大婶便挤开半步，站定在她面前，粗糙的双手就要落在她手腕，柳玉忙后退一步。

“婶子，是有什么事儿吗？”

柳玉笑的勉强，这张婶子却似看不到似的，见她躲开也不在意。

“听说你家书真回来了？”

这话一出，旁边几个妇人立刻竖起耳朵，眼神里的探究更浓，齐刷刷落在柳玉身上，等着她回话。

柳玉心头微怔，瞬间就明白昨日跟书真一起搭叔公的牛车回来被有心之人瞧见了。

“书真在他自个儿家呢。”

柳玉话语声平淡，带着几分难言的燥意。

几位婶娘闻言面上难掩失望，她们这是柳书真四月里考过了府试，想要来巴结巴结未来的秀才老爷。

毕竟柳书真与他这个姑姑最是亲近。

却没想自个儿起了个大早扑了个空，张婶子正欲转身走，忽的想起村子里最近的传闻，她眼珠一转。

“宝全要在村子里开间私塾，你家新找回来那小子怎么不去瞧瞧？”

“是啊，你家那小子字写的好，说不定是咱们村儿下一个童生呢！”

“就是，宝全那束脩不高，我前日才去那儿给我家长荣添了名字。”

各位婶娘七嘴八舌的说着，话里话外都觉得这是天大的好事。

柳玉心中莫名觉得不对，柳宝全是个童生，做村里这些孩子的夫子倒是勉强足够，但光凭他一人，这么多孩子他教的过来么？

再者说了，光凭村长干的那缺德事儿，她也不能让惠哥儿去村长那儿读书。

柳玉心中想的通透，却也不想在这节骨眼上得罪邻里。

她揉了揉眉心：“我也想送惠哥儿去读书，可家里……”说到最后，柳玉面带愁容。

这话一出，方才热闹的场面瞬间静了几分。

张婶子脸上的笑意凝滞，可一想起村长说的，她上前一步故作好心地劝导：“你家没银钱……不是还有……”说着，张婶子往她身后指了指。

柳玉腿脚一软：“这是什么意思？”

她声带历色，可那几位婶娘却已然被贪婪冲昏了头脑，半分都没察觉出来。

“你家里不是空着间屋子么？若是将他腾出来，你家惠哥儿在自家读书，哪里还需要束脩？”

张婶子自认为这话说的有理有据，毕竟这世道唯有读书才是出路，谁家会为了一间屋子不让孩子读书呢？

柳玉隐藏在袖口下的手腕轻轻一颤，她哪怕再软弱也知道此事绝不能退让，若是现在空出一间屋子，往后便是善哥留下的那些书，他们今日记得东西是江善的，但过一月，过一年，过两年，谁还记得？

“这是说什么呢？一大早的让不让人消停了？”

王婶娘的声音从隔壁传来，站在柳玉身前的张婶子往后退了一步，她面上闪过一丝心虚，自己也知道这事儿做的不地道。

“老姐姐，我能说什么事儿，玉娘家的书真回来了，就是过来沾沾喜气。”

“沾喜气什么时候不能沾？我家珠儿都被吵醒了，说是在梦里听见张奶奶的声音，现在哭着死活不肯再睡了。”

王婶娘说话时带着笑，张婶子面皮一热，生怕王婶娘将今日这事儿宣扬出去。

她们这是拿准了柳玉性子软弱，人一多她便会忍让退让，就算柳书真知道，那也是板上钉钉的事儿了。

却不想碰上隔壁这个老虔婆。

“行了行了，你替我给小珠赔个不是，张奶奶下回给她买麦芽糖。”张婶子咬着牙道了声不是，现在也不好意思再呆在这儿，可想着村长媳妇儿说的话又觉心中不甘。

若是能让柳玉让出一间屋子，那便将修私塾的本钱拿出来给每家减免二两的束脩。

那可是二两，够她一家子人半年的花销了。

可不甘也只能是不甘，若是让柳书真晓得了，这事儿就算是真没戏了。

“嫂嫂？这是怎么了？”