老大夫笑呵呵地又叮嘱了几句，便告辞去了。

这日白天里谢元佑精神好了许多。韩今霖去集市上买了只鸡来，给谢元佑补身子。姜南绍进进出出地张罗，小孙走了，灶房里的活计都落在她一人身上，既熬粥又煎药，忙得脚不沾地。谢元佑老老实实遵医嘱，配合得极好，其他的事再也不敢多问，生怕触了她逆鳞，惹她气恼。

到了晚间，他迷迷糊糊又发起低热。姜南绍守了半宿，替他擦身降温，灌了半碗药，方才渐渐退了热。韩今霖要替她，她只说：“你白日还要照应他，夜里我守着罢。”将人打发走了。谢元佑睡一阵醒一阵，每回睁眼，都见她坐在床沿，垂眼打盹。他不敢扰她歇息，只把眼一闭，心里头软作一团，只盼这天莫要亮得这样快。

凌晨，谢元佑忽地醒来，只觉屋里静得出奇，只有韩今霖趴在床头。他心口忽地一跳，撑起身子往四周瞧了瞧，她惯用的那只水囊已不在案上。他连忙披衣下床，踉跄着起身查看，只见屋内那张本搁着她布囊的桌上，布囊也不见了，只余两瓶血余炭。

韩今霖也醒了，一把扶住他。

“她人呢？”谢元佑问道。

韩今霖张了张嘴，眼神躲闪：“她走了，已动身了一个时辰了，还把药方和几包药都搁在灶房了，吩咐我照方熬药。”他越说越小声，最后从怀里摸出一张折得方方正正的纸，“这是她给你留的字条。”

谢元佑接过来，展开一看，上面只寥寥几字，再无别话：

“保重。就此别过，勿寻。”

他捏着那张字条，怔怔站在原地，过了许久，才慢慢转身，将那字条折好，收进怀里。他什么也没说，脸色却比伤重那会儿还要难看。

他转头问道：“是不是该用药了？去给我端来。”

韩今霖见他这样，不敢多话，急忙去灶房端了温着的药来，递过去，劝道：“趁热喝，身子好得快，才能早些动身回去。”

他接过药碗，仰头一口饮尽，抹了抹嘴角，再不吭声。可他睡意全无，披衣起身，推开窗。夜风灌进来，满天星斗，清明如洗。

几颗星开始彼此靠近，像是有人在天上摆棋。太白、荧惑、岁星、镇星依次排列，从东南到西北，形成一张微微弯曲的弓，星光在黑夜中显得格外浓烈刺眼。他仰头望了望，忽然脸色一变。只见心宿二星赤红如血，亮得异常，旁边竟隐隐透出一圈极淡的紫晕。此等天象，分明是荧惑守心之兆，且已近尾声。

他少时翻看过华平姑母那本记录天象的册子，这星象图他曾在册上见过。他虽不精于此道，却也记得姑母批在旁的字——荧惑守心，大凶，主刀兵，主血光，若与七曜合璧相逢，则阴阳逆乱，地脉翻覆。

韩今霖见他披着衣裳立在窗前吹风，忙从榻上扯了件外袍过去，往他肩上一搭，嘴里念叨：“祖宗，你身子才好了几分，就敢这样吹夜风？快把窗关上，仔细夜里凉，再冻出个好歹来。”

谢元佑却像没听见似的，仍仰着头望天，眉宇间拧着一团郁色。韩今霖顺着他的目光往天上一瞧，见那几颗星子亮得邪乎，心口也是一跳，忙道：“这天象……莫不是有什么说头？”

谢元佑盯着那排星子，瞳孔骤然一缩：“荧惑守心，七曜聚首。她赶在这时回秦州，怕是等不得了。”

韩今霖只觉得后背发凉，却又不知如何安慰，只得道：“你赶紧把窗关了，上床躺着。你这条命是从鬼门关抢回来的，别又折腾进去。”

谢元佑不动，暗忖这星象异动，她图谋之事怕是已到箭在弦上之时，那她所需至阳命格往何处去寻？这么想着，心里的不安一时压也压不住，只恨当日在观里未曾细细研读姑母的那本册子，如今只能干着急。

他猛地转身，胸口伤处被带得生疼，整个人晃了晃。韩今霖忙扶住他：“公子！你做什么？”

“回秦州。”他咬着牙，声音发紧，“不能再等。七星合璧的星象应在这几日，她定要去做一桩极凶险的事，我不放心，我们即刻动身去追她。”

韩今霖脸色大变，还要再劝，谢元佑咬着牙站稳，挣开他的搀扶，踉跄着就要往马厩去。韩今霖知是劝不住他，于是赶在他前头拦住：“公子你别动，我这就去备马。”

谢元佑点了点头，也顾不得身上那伤，抓起桌上她留下的那两瓶血余炭，往怀里一揣，跟了出去。

韩今霖先去寻老大夫辞行。一听谢元佑要动身，老大夫惊得连连摇头：“这如何使得！那伤虽未化脓，伤口却深，最忌颠簸劳顿。你此时上路，莫说伤口崩裂，便是路上发一场高烧，也能要了半条命去！”

韩今霖苦着脸叹气。老大夫见他无可奈何的神情，又见谢元佑已披衣立在他门外，脸色白得吓人，却半点没有回转的意思，只得跺了跺脚，叹道：“罢了罢了，我劝不住你们这些不要命的。”转身进了药房，不大工夫拎出两个纸包来，又拿细麻绳在药包上缠了两圈，递与韩今霖。

“这包是外用的止血生肌散，若伤口崩了，便用烧酒兑了敷上，再拿干净布条勒紧。这包是内服的退热方，路上若烧起来，寻个店家煎了服下，一日两剂，万不可断。”老大夫说到此处，顿了顿，又从袖中摸出个小瓷瓶，塞进韩今霖手里，“这瓶是护心丹，一路含着，能提气护脉。唉，我这医馆庙小，再多的忙也帮不上了。”

韩今霖接过药包，递上银两，连连道谢。谢元佑也朝老大夫抱了抱拳，哑声道：“多谢大夫收留这几日。”

老大夫摆了摆手，板着脸叮嘱韩今霖：“他胸口那伤切莫沾水，莫受寒，莫动武。若是心悸气喘，便是大事，须立刻歇息。”

韩今霖一一应了，扶着谢元佑出门。马已备在门口，韩今霖将药包系在鞍后，又把自己的外袍解下来，给谢元佑裹严实了。

韩今霖将谢元佑扶上马，又牵过自己的坐骑，翻身上鞍。他勒了勒缰绳，犹豫了下，迟疑着开口道：“公子，我在三阳寨戍边多年，方圆百里的路没有我不熟的。官道虽好走，却绕远。我知道有一条近路，从青泥崖下头的旧栈道绕过去，再翻一座小丘，能插到回秦州的官道前头，至少省下两个时辰。”