杨满恪低头看了看自己身上缠得整整齐齐的布条，忽然笑了一声。这一声笑牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴，倒吸了一口凉气。

他在笑自己荒唐，对姜南绍生出了不该有的情愫。他回想刚才那惊心动魄的一幕，仍然后怕。山体崩塌的巨响里，回头那一眼望见的光景——她将阿持稳稳抛回路面，自己却失了所有借力，半边身子悬空挂在塌方崖边。那一刻，他脑子一空，心脏像是骤然停跳，呼吸都停滞了。

六年前在河南府，他头一回见到她时，她眼底明明藏着恐惧，脊背却挺得笔直，装出一副镇定自若的模样。第二回见她，她被她师父从火场里拖出来，按在雪地里，浑身发抖，却一滴眼泪都没掉。再后来便是在秦州，他一眼就认出了她。她变了很多，身量拔高了，眉眼长开了，唯独那双眼睛没变——依旧是入骨的坚毅。

他这辈子最擅长观人观心，可不知从何时起，对她的观察渐渐变了味。她身上藏着一种他再熟悉不过的孤勇，从不讨好任何人，也不依赖任何人，就如他一般，活得像一把刀。他素来习惯了用利益衡量一切关系，利用她，试探她，把她当作棋盘上的一颗子。不知不觉间，冰冷的算计里，悄悄滋生出不该有的肖想。

方才山崩地裂的那一刻，他只有一个念头——她在，他要她活着。他一定得抓住她。他庆幸身上这道伤疤不在她身上。他虽才二十八岁，这辈子做过很多交易，算过很多账，唯有这一次，他不想算投入，也不计较得失。

她方才捏着匕首将石屑从他血肉里一粒粒挑出来，俯身靠近时，那一瞬间他几乎产生了幻觉——以为自己有资格得到这份关切。可他转瞬便清醒过来，他最清楚，自己根本没有资格。当年蒋家夫妇是怎么死的，他比谁都清楚。从始至终，她都只是他布下的局里，最无辜的一环。

杨满恪闭上眼，将后脑抵在粗糙的石壁上，肋下伤口传来阵阵钝痛。这疼痛让他清醒，却又偏执地让他愈发沉溺其中。他沉溺在一个荒唐的念头里：至少此刻，她在这里，他们经历过生死。不是和谢元佑，也不是和别人，是和他。

想起谢元佑，他唇角扯出一抹极冷的嗤笑。年少时一路相伴又如何？当年蒋家满门流放，她小小年纪颠沛流离、吃苦受难的时候，谢元佑愚蠢地跪求他那坏透了的帝王老子，半点未曾护她。这一声冷笑骤然扯动肋下伤口，尖锐的刺痛猛地窜起，他压抑不住，低低闷哼了一声。

“杨叔，你还疼吗？”阿持凑过来，小心翼翼地问他。

杨满恪睁开眼，看着阿持那张担忧的脸，忽然有些恍惚。“不疼。”他哑声道。他想说真正疼的从不是皮肉伤口，是心底翻涌的无望。他方才会笑，从不是释怀，是忽然发觉自己活了二十八年，机关算尽、谎话连篇，骗尽了世人、骗尽了利害，到头来，唯独骗不了自己的心。这一生他活得太假，唯有方才舍命护她的一瞬，才算活得像个人。

洞外的雨已彻底停了，只剩岩缝间偶尔滴落几滴残水。阿持经方才一场惊魂之劫，身心俱疲，靠着洞壁挨了片刻，便呼吸匀净，沉沉睡了过去。

天已经大亮，晨光透过洞口洒入洞内。姜南绍将擦净的铜签收回腰间，往火堆里添了几根干柴。她垂着眼，眸光安静落在跳跃的火苗上，指尖慢条斯理拨弄着柴薪。

“你小时候是什么样子？”杨满恪望着她恬静的脸，一时好奇。他想知道她小时候是什么样的人，在这副刀枪不入的模样之前。

“是个爱哭鬼。”她说，声音很轻，像是怕吵醒沉睡的少年，“一场大雪压了一地断枝，都能让我掉眼泪。那时候我爹爹见我难过，就默默把那些断枝都拖到廊下，一点点削去外皮，仔细晒干，最后替我做了一个小巧的木匣子。他说，树只是断了几根枝杈，没有枯死，来年春风一吹，依旧会抽芽开花。”

她低下头，“可我后来才明白，是爹爹错了。很多东西断了、碎了，就算勉强愈合，也终究回不到最初的模样。不是所有缺憾都能圆满，不是所有断裂都能接得回去。”

“我小时候可没你这么娇气。”杨满恪听她提起爹爹，眼神闪避，连忙转移话题，“我小时候在——”他顿了一下，“在老家，皮实得很。上树掏鸟窝，下河摸鱼，有一回从树上摔下来，摔断了左臂，我爹拿两块竹板给我夹上，第二天我又爬上去了。”

姜南绍的眼神微微一凝，状似无意问道：“你小时候，是不是很难缠？”

杨满恪一怔，随即笑出声来，扯动肋下的伤口，疼得他嘶了一声，却仍是止不住笑意：“姜女冠这话从何说起？”

“猜的。”姜南绍将手里那根细柴丢进火堆，“你这性子，小时候定然不好惹。”

“这你可冤枉我了。”杨满恪捂着肋下，缓过那阵疼，才慢悠悠地说，“我小时候乖得很，先生都夸我聪慧——就是夸完了总要补一句‘可惜太顽劣’。”

姜南绍没有接话，只是低下头，从腰间摸出水囊，喝了一口。

杨满恪看着她的侧脸，忽然说了一句：“你笑的时候，很好看。”

这话来得突兀，隐隐透着股古怪。

姜南绍放下水囊，转过头来冷冷看着他：“杨团头，你是不是伤口发炎发热，烧得糊涂了？”