她目光直直望向他：“我能帮谢司理查案，就像当日帮你查验毒源那般，做你的助力。”

见他依旧沉默迟疑，姜南绍眉梢一冷，轻哼出声：“近几日总有人在我院墙外徘徊窥探，一共三拨人来回打转，其中一拨，也有谢司理派来的人，是不是？我先前隐忍不戳破，本是在拿出我的诚意。”

谢元佑想起杨满恪走前提醒她的那句话，心里有些不是滋味：“那姓杨方才挑拨离间的话，你倒听进去了。”

“好端端的事，你何必扯他进来？派人盯我行踪的本就是你。”姜南绍语气尖锐，“一边暗中窥探我的一举一动，一边又嘴上担忧我安危。谢司理，你到底将我视作何物？是需要你处处庇护的旧识故人，还是时刻要提防审问的可疑嫌犯？”

他被问得哑口无言。派人暗中看护是真，他本意是怕她身陷险境遭遇不测，却被她曲解，无从辩解。

他眼底掠过一丝落寞，胃里的隐痛隐隐泛开，连嗓音都低哑了几分，透着丝委屈：“难道他不曾派人盯着你？他能得你一声杨大哥，到我这里，倒成了居心叵测了。”

他从未对人袒露过这般心绪，语气略显狼狈：“我不单是怕你涉险。我也不愿杨满恪在你跟前周旋，示好、刻意贴近。此人最会笼络人心、伪装和善、搬弄是非。我唯恐你信他一面之词，将自己置于险地。”

他转过头，望向门外，唯恐神情泄露了心绪：“他处处铺垫人情、洗白自己，可我身居官位，束手束脚，只能步步谨慎、事事隐忍。”

“我并非不信你。”谢元佑声音低沉沙哑，开口辩解，“只是你行事太过孤勇。罢了罢了，多说无益，说到底，这事终究是我行事逾矩唐突了。”

这番话坦诚又卑微，说到末尾，他吸了吸鼻子，声音里竟带着一丝哽咽。

姜南绍闻言一怔。她原先只当他是生性多疑、习惯掌控旁人，却从未想过他竟说得如此委屈隐忍。

谢元佑转头定定望着她，语气带着几分自嘲，赌气般骂自己：“是我狭隘多心、多管闲事。你放心，明日一早我便撤回所有暗线人手，再也不会扰你清净。”

“谢司理最好言出必行。官府该盯的人不是我。”她嘴上不饶人，“今夜那些人，是冲我来的。可他们为什么非要置我于死地？”

她的目光锐利：“因为我查到了一些你们官府查不到的事。你们官府呢？查到什么了？别的不提，当初房二郎在司理院中毒身亡，若不是我恰巧在场验出蹊跷，这案子是不是早已草草定成急症暴亡，就此了结？”

姜南绍冷哼一声：“你说房家在司理院更安全。可房二郎是怎么死的？是在你的司理院里，在你的眼皮子底下被人灭了口。”

谢元佑缓缓站起身来。他比姜南绍高出半个头：“你怀疑司理院里有内应。”

“我不该怀疑吗？”姜南绍迎上他的目光，“一个团头，三教九流都混得开，消息比官府还灵通。这样的人，在司理院里没个耳目，你觉得合理吗？”

“我查过。狱卒的出入记录、值夜的班次、每回杨满恪来送吃食时谁当值——这些我都查了。没有找到证据。”

“查不出证据，不代表此人就不存在。”姜南绍道，“否则，你如何解释房二郎遇害一事？”

谢元佑心下一动，忽然笑了笑：“原来你在套我的口风。”

姜南绍一怔，被他看穿了。

谢元佑收了笑意，目光落在她脸上：“你绕了这么大一圈，从房家关押问到司理院内应，不过是想知道此案内情。”

姜南绍没回答，算是默认了。

“你不信官府。”谢元佑说，“你不信我能把案子查到底。”

“我谁都不信。”姜南绍道，“我只信我自己亲眼所见。”

“所以今夜你不惜以身设饵擒下刺客，摆明底牌，也并非单纯向我表露诚意。”谢元佑看透她的盘算，定定看着她，“你手里握着旁人没有的线索筹码，是打算拿来同我做交易。说吧，你想要换什么？”

姜南绍见他看穿了自己的盘算，也不再绕弯子，她坦然直言：“如你所说，我要知晓房二郎遇害一案全部内情。”

“倘若我不愿透露呢？”

“那我便自行追查到底。”姜南绍语调淡淡的，却带着不容回旋的劲，“今夜刺杀已然表明，对方绝不会善罢甘休。与其坐等着他们再度翻墙行凶，被动受制，不如我主动往前，揪出幕后根由。”

谢元佑似笑非笑看向她：“你这番所谓诚意，到头来不过是借由说事，兜兜转转达成自己的目的。我不信你的目的，只单单盯着西夏人来刺杀你之事。”

他眼神锐利，将她心事看得通透，他却并未刻意逼问刁难，顺势转回话头：“实话同你讲，我确实没有查到杨满恪安插在司理院的眼线。退一步来说，姓杨的此人极为精明，谋害房二郎一事，还不至于让他动用苦心安插的内应，平白暴露一枚重要棋子，这不值当。”

姜南绍微微颔首：“司理的判断有理，我暂且信你。”

谢元佑复又问道：“既然要谈交易，你打算拿出什么筹码，换我手里的案中线索？”