她查得极仔细，每看一处，心便往下沉一分。

没有。什么都没有。

谢元佑一直在观察她的神色。她的动作很轻、很慢，没有半点慌乱。

“如何？”他问。

姜南绍沉吟一下，像是在思索什么。

舌根没有淤点，指甲根部没有青灰，口鼻没有血痕，皮肤没有斑疹。所有中毒该有的表征，一样都没有。

她垂下眼，指尖轻轻抵着房二郎的手腕，触手冰凉。

片刻后，她直起身，转头看向谢元佑。面色很平静，眼底却藏着一种极复杂的东西，像是确认了什么极不愿确认的事。

姜南绍摇了摇头：“从尸身上看，找不到任何中毒的痕迹。舌根、指甲、口鼻、皮肤……全都干干净净。”

谢元佑眉头微拧。他本以为她会像方才那样，指出几处异常来说服他，没想到她竟说“找不到任何痕迹”。

“那你方才说的‘见过’、‘一模一样’——”他压低了声音，“是什么意思？”

姜南绍抬眼看他，目光沉静：“房二郎的死状，与我当年见过的那个商人，一模一样，死时也是这样。面色如常，口鼻干净，指甲粉白，全身找不到半点中毒的痕迹。说是心疾，旁人也不得不信，师父看后，才知道那不是心疾，是一种极罕见的慢毒——毒性潜伏在脏腑里，毒发时如心绞暴亡，死后验尸也验不出异常，非要用我说的法子，才能让银钗探出那种潜藏的毒。”

她的眼神很干净，甚至带着一种近乎冷漠的笃定。但那指尖的微颤出卖了她——她不是在怕尸首，她是在隐忍什么。

他忽然想起她方才那个停顿。

他见过太多人说谎。可她的神情不像说谎，更像是……不想说真话。

他已经猜到了七八分。她说的这个死者，应是对她顶要紧的人。

谢元佑所猜不错，姜南绍这话确实掺了假。六年前，父母在流放路上骤然离世对她打击颇大，生了重病在驿馆快死了，身后事也是官府办的。后来遇驿馆大火被师父所救死遁，随师父学艺，在她深学药理之后，对出父母之死生疑，便独自寻到坟前，开棺验尸。那时用的，却是别的法子——与当下验房二郎的法子全然不同。事过境迁，父母早已化为一堆白骨，如今这银钗探喉、糟醋熏蒸的手段自然用不上，她当时用的，是酒醋蒸骨的法子。

姜南绍咬了咬唇，抬眼看向谢元佑：“司理，让我试一试。若验不出来，我认栽。可若验得出来……房二郎就不是急症。”

谢元佑盯着她沉吟了会问：“你需要些什么？我让人备来。”

“银钗一枚，皂角、糟和醋，越多越好，再要一块厚绵絮，一盆炭火。”

谢元佑转头吩咐魏嵚：“可听清了，照她说的，快去准备。”

东西很快备齐。谢元佑命人把狱房里的尸首抬到殓房，又命人将门窗关严，只留一盏油灯和一盆炭火。

姜南绍拿起那枚银钗，在灯下仔细端详——钗身雪白。她用皂角水反复揩洗了三遍，又用清水冲净，这才走到尸首旁。

她微低下身，小心翼翼地托着房二郎的下颌，一手将银钗缓缓探入喉中。

银钗没入大半，她停住手，用一张纸封住死者之口，又用绵絮蘸了热醋，一层层敷在死者胸腹之上。

“炭火端过来。”

魏嵚将炭火盆端了过来。姜南绍把火盆放在尸首身侧，又取来酒糟，混着热醋，用绵絮裹了，从死者下腹开始，一块一块地往上敷。

酒醋的气味弥漫开来，刺得人眼睛发酸。热气蒸腾而上，殓房里很快便笼罩在一层雾气中。

谢元佑靠在门框上，双臂抱胸，看着姜南绍在尸首旁，一块一块地更换着敷在死者身上的糟醋绵絮。她的手很稳，动作很慢，每换一块都要凑近看一看，像是在等什么。

一盏茶的工夫过去了。

姜南绍的额头沁出细密的汗珠，但她没有停。她再次取出一块新蘸了热醋的绵絮，敷在死者胸口，然后抬起头，看了一眼那枚还插在喉中的银钗。

没有变化。钗身依旧雪白。

姜南绍深吸一口气，又取了一块糟醋绵絮，敷在死者颈间，随即将炭火盆移近了些，让热气更盛。

又过了半盏茶的工夫。

姜南绍忽然伸出手，轻轻捏住那枚银钗的末端，缓缓往外抽。

她将银钗举到灯下。

钗身末端三寸处，赫然泛着一层沉沉的青黑色。