吴山娘面色一沉，语气怆然：“后来的事，师兄大约也已有耳闻。南朝国力日衰，太祖挥师南下，君兄被掳至京城。起初太祖还算宽仁，封了他爵位，保他性命。可到头来，他到底还是死在了太初帝手里——死在那阴毒至极的‘蚕丝怨’剧毒之下。”

言及此处，她牙关紧咬，眼底翻涌着恨意：“那狗皇帝本就是窃国之贼，行事狠辣。别说前朝的俘虏，便是自家的兄弟侄儿，他也全然不顾血缘亲情，说杀便杀。此等不忠不义的鼠辈，才该下那地狱！”

修明略一沉吟，又问：“你信里所说的玉泉宫阵法之事，与离师叔的旧事，又有何干系？”

她闭了闭眼，强压住心头翻涌的激愤，续道：“修明师兄，你可还记得十数年前，师父曾有一段时日水米不进，险些丧了性命？便是那时，她方得知南朝君兄被毒杀的噩耗，深受打击，一病不起。”

修明道长凝神回想，依稀记起确有此事。彼时离师叔病势沉重，卧床休养良久。

待病愈之后，整个人消瘦憔悴，神气如被抽空了一般，身子时好时坏，不过一年光景，便撒手尘寰。

他点了点头，语带怅然：“原来竟是为着这个。我先前还纳闷，师叔素来身康体健，怎生未及花甲便仙逝了。”

吴山娘眼含热泪，声音哽咽：“若不是心里憋着那股恨，师父只怕那时便去了。她也曾设法替君兄复仇，可那狗皇帝亏心事做尽，本就得位不正，性子自然多疑，防卫亦森严，师父始终寻不着近身的机会。复仇无望，忧愤交加，身子便一日不如一日。”

她深吸一口气，又道：“君兄身死约莫三个月后，一位高人寻到师父。我等方知，当年太宗帝大限将至，却不忍诛杀亲弟，思虑过重，反反复复拿不定主意，终招致被亲弟所杀、全家尽灭的祸端。太祖帝应是早已料定身后有此一劫，早在事发之前，便寻了高人，布下一道隐秘阵法。”

“是何种阵法？”修明道长追问道。

吴山娘抬眼望他，语声沉甸甸的，一字一句道：“此阵阴毒至极，说白了，与献祭无异。本就是违逆道家正道的旁门左道。”

修明道长听罢，心头猛地一震，胸口怦怦直跳，满脸皆是难以置信的神色。

旁门左道，乃道家大忌，为正道所不齿，稍有不慎，便落入万劫不复之地。

他强压下心头的惊悸与不安，却见吴山娘目光灼灼地盯着他，问道：“师兄，你明白这话的意思么？你还要听下去么？”

吴山娘轻轻吐了口气，面色渐渐泛白，声音也弱了几分：“我在信中不便细说此事。师兄，你此刻回头还来得及。你只当什么都没听过，不必再为我费心，更不必卷进来。”

修明道长摇了摇头，脸上浮起一丝苦涩的笑意。事到如今，他若再装作一无所知，岂不是太假？更何况，他决不能眼睁睁瞧着她独自扛着这一切。

吴山娘见他不语，又补了一句：“师兄只需当作从未见过我们，不与我们为难，便是帮了小妹了。”

“山娘，你且说下去。”修明道长打断她，语气坚定得很，“世间事，本就彼亦一是非，此亦一是非。无论前路是福是祸，便是拼尽我这身修为，我也断无袖手旁观的道理。何为正道，何为邪道，本就没个定数。”

吴山娘心头一震，竟生出几分犹豫。

她与他自幼一同长大，怎会不知他待自己的心意？方才说出那番话时，她心底着实忐忑——怕他退缩，怕他不肯与自己站在一处。

若连他都弃她而去，她便当真是孤身一人了。可转念一想，若真因她连累他修为尽废，她又怎能心安？这份愧疚沉甸甸地压在心头，叫她一时左右为难。

默然间，复仇之心终究占了上风。她咬了咬牙，继续道：“据那高人所言，太祖驾崩前一年，便已感知到自己星宿衰竭，大限将至。太祖生性宽厚，虽察觉兄弟有异心，却念及手足之情，总盼着是自己多想了，并不忍痛下杀手，只得暗中留下后手——以自身心尖精血，请高人布下此阵。若他日太祖死于非命，或是太祖崩后太初那贼人做出天理不容之事，此阵便可由那位高人以至阳至阴之人的以血引阵启动。”

她顿了顿，声音愈发低沉：“此事本应秘而不宣，知晓之人越少越好。可那阵法本身尚有诸多瑕疵，那位高人日夜忧心，生怕贸然启动，后果不堪设想。他有心请师父修补此阵，却又怕走漏风声，惹来杀身之祸。后来，那高人想必是得知了师父与南朝皇室的渊源，又知晓师父一心想为君兄复仇，这才在君兄死后寻到师父。师父当即应允下来，只是为修补这阵法，她耗尽了最后的心力。阵法一成，师父便油尽灯枯，溘然长逝了。”

吴山娘抬起指尖，轻轻拭去眼角滚落的泪珠，声音愈加哽咽：“以师父的修为，本可修炼到百岁开外，却不料这么早就去了。”

修明道长轻声安慰道：“山娘莫要太过伤心。离师叔道行深厚，想必已是登了仙界了。”

她惨然一笑，摇了摇头：“师父临终时对我说，她怕是修不成正果了，只能承负此业，以此了结。”想到眼下二人处境，又生出几分自责，“只是……到底累了师兄了。”

修明微微一笑，语气温厚：“师妹切不可再这样想了。原是我个人修为不高，心性不坚所致，并非他人之过。”

他想到另一桩事，心下犯疑，又问道：“不知为何偏偏选在此时启动此阵？如今已是太初七年了。”