夜里睡得不好，姜南绍醒来时还在喘着粗气，梦一个接着一个，她都不记得梦到了些什么，只记得同那人有关。

她许久没想过那人的事了，六年来她忙得连喘口气的工夫都没有。修炼、练功、任务、奔波，桩桩件件压下来，倒也叫人没闲心去惦记旁的。

兴许是前几日在原州客栈里，听来了那人被废黜的消息罢。当时她正端着茶碗，手指微微一僵，旋即又若无其事地抿了一口。

吴山娘素来一张脸看不出喜怒，她像没听见一样，连一眼都没朝她那里瞥，只认真喝着茶。

周至语对她过往全然不知，自也瞧不出什么异样，可她自己心里清楚，那一瞬间，有什么东西像被针扎了一下。

不痛。只是酸。

她翻了个身，一瞧窗外天色还暗着，离天明尚早。

可她知道，自己是再也睡不着了。

翻来覆去，脑子里像有团乱麻，愈加清醒。梦这东西不讲道理，你越是压着，它越要翻腾。

那人的事，她早就放下了。六年了，连模样都有些模糊，记不太清了。

她听到那消息时，心里头是没有多少意外的——虽没刻意想过，但早料到会有这么一天。他那个性子，太亮、太烈、太不知道转弯，在那种地方，怎么活得长久？

六年来，她一日一日地学会了不逼自己。既然这夜晚压不住心里的情绪，不如就由着它去，该怎样便怎样罢。

等天亮了，自有旁的事压下来，填满每一寸心思，叫她没有工夫再去想这些。

秦州城已在望，她哪还有旁的心思。这六年，论心狠，她也学了九成九。

次日，马背上的姜南绍重又精神抖擞。

一月有余的风雪兼程，总算远远瞧见了秦州的城郭。

她攥着缰绳的手不由得一紧，眼底漫上几分按捺不住的兴奋——六年了，念想了六年的这一刻，竟真真切切就在眼前了。

她勒住马，指尖摩挲着粗糙的皮缰。这一路风餐露宿，干燥的风沙早已将她的皮肤磨得粗粝，那张本就黑瘦的脸，如今更显棱角分明。

只驻得片刻，她便一夹马腹，松了松缰绳，低喝一声“驾”，马蹄踏着尘土，缓缓朝城门行去。

到了城门口，那土筑砖包的城垣迎面压来，斑驳的土黄里浸着风沙经年的气息。

入城下马听凭厢兵盘诘，虽费了些周折，倒也还算顺遂。

进了城，人挨着人，三人牵着马慢慢走，脚下不敢稍耽。

秦州城内的空气驳杂得很——畜粪腥臊裹着干燥的尘土，又掺着几羊奶香，市井气扑面而来。

街上人声鼎沸，南腔北调好不热闹。

此处虽及不上汴京那般车水马龙、富丽繁华，却也自有一番独到的异域风情。

师徒三人在街边买了几块胡饼，就着水匆匆填了肚子。各怀心思，并无在城中逗留的念头。

按先头定下的章程，填饱肚子便直奔玉泉宫。待赶到时，日头早已偏过中天，正是午时光景。

玉泉宫在秦州城北的崖壁上。三人沿着天擎山的石阶一步步往上走，沿途泉水环绕，潺潺水声极动听。

道旁古柏苍苍的，枝繁叶茂，浓荫遮了半边日头，行步起来倒也清爽。

走了约莫半柱香的工夫，便望见山门之上，“玉泉宫”三个大字，笔力遒劲，入石三分。

山门前有小童略加盘问，三人便入了观门，不多时即被引至三清殿前。

殿中香烟缭绕，一位墨色长须的道长立于当中，面容慈和。瞧见她们进来，便含笑迎上。

吴山娘快步上前，拱手行礼，语中带着几分久别重逢的动容：“师兄慈悲。一别数年，师兄风采依旧。”

周至语与姜南绍亦上前稽首，齐声道：“见过师叔，师叔慈悲。”

修明道长向两个晚辈点头笑了笑，连忙扶住吴山娘的手臂，眼底满是怜爱之意：“一别数年，师妹，让师兄好生挂念。”

吴山娘素日里那古井无波的眼眸中，此刻竟泛起微微涟漪，声音微哑：“山娘也想不到，竟还有再见到师兄的一日。”

这修明道长本是河南府人氏，幼时家贫，兄弟姊妹众多，养赡不济，便将他送入汴京太清观学道，拜在左街道录王右拙门下。

他这人悟性颇高，又肯下苦功，道行日渐精进，到后来竟成了道门中有头有脸的人物。

太初元年，朝廷降下敕令，委他任秦州玉泉宫道正，一住便是十数载。他与吴山娘虽非同师所出，然两家师父皆出一门，自幼便常来常往，情分自是非比寻常。

待姜南绍等两个晚辈退出殿去，殿中只余他二人，修明方才细细打量起吴山娘来。心中默算，上一回相见，已是十一年前的事了。