管家应声去了。

汪平程走进书房，坐下，口渴得很，也顾不得许多，端起桌上早已凉透的茶，一饮而尽，铺开纸，开始拟后日动身的章程。

是夜，刑部大牢里阴湿寒凉，墙上油灯半死不活地跳着。谢元佑趴在草席上，背上的杖伤火烧火燎，他却一声不吭，只把脸埋在臂弯里，像是睡着了。

铁链响动，牢门开了。狱卒提着灯笼引进来一个人——是汪府的长随，姓周，平日在汪平程跟前听差。周长随躬着身叫他：“二公子。”

趴在那草席之上的人睁眼看了看他，认出他是老师府上的周长随，复又闭上眼睛。

周长随小心翼翼地道：“二公子，汪大人奉旨后日动身往秦州去巡边，大人说了，二公子也一同前往，授秦州司理参军之职。小的奉大人之命，来请公子移步汪府，将养一日，后日好启程。”

谢元佑慢慢抬起头来，那双眼在暗处幽幽地亮了一下，旋即又暗下去：“秦州？”

卫王府已查封了，从今往后，再没什么卫王了。天高海阔，他谢元佑只剩自己一人。

他嘴角微微牵了牵，像是笑了一下：“倒也罢。挺好的。”

这牢笼，他早就呆够了。

周长随忙叫两个小厮进来搀扶。谢元佑也不推辞，由着他们将他架了起来，一步一步往外走。

到了汪府，已是二更天。汪平程向来休息得早，今夜却是一直等着。

他早已吩咐人收拾了东厢一间干净屋子，铺了厚褥，又叫人请了大夫来瞧伤换药。

谢元佑由着他们摆布，也不喊痛，始终没吭一声。

等处理完伤口，所有人都退下，房里只余他们师徒两人。

谢元佑瞧着很是疲惫，闭着眼睛，房里静得都能听见他有些急促的呼吸声，杖伤疼得他冷汗湿了里衣，伺候的小厮端来的粥也放在案几上已经凉了，他也不想用。

屋里冷浸浸的，刚才小厮本要让人生炭火却被谢元佑拒绝了。

“子韧。”汪平程在榻边站定，声音不高不低，“你伤势如何，可还撑得住？”

半晌，谢元佑才慢慢转过身来。眼底青黑，嘴唇干裂，却仍绷着那副不冷不热的神情。他看了汪平程一眼，淡淡道：“死不了。”

谢元佑又把脸转回去：“三十杖，当年在朝堂上也挨过，不是照样活到今日？”

汪平程一愣，旋即苦笑：“为了同一桩事，可真的值当吗？”

谢元佑没有接话。

汪平程望着他的背影，心中百感交集。沉默了片刻，又道：“子韧，老师有一句话，不知当讲不当讲。”

“老师你说就是。”

“到了秦州，好歹收敛些性子。那里不比京城，没有官家、皇后护着，边地民风剽悍，军法如山，你若再闹出什么祸事来，只怕……”

“只怕什么？”谢元佑忽然笑了一声，那笑声冷得没有温度，“只怕死在那里？老师，我这条命，有与没有，有何区别。”

汪平程心头一紧，压低声音道：“子韧，为师知道你心里苦。可那件事已经过去了，你再怎么折腾，也回不到从前了，反倒把自己搭了进去。你看看你这些年，烧房子、打人、顶撞官家……哪一件不是往死路上走？我每每听闻，夜不能寐。”

谢元佑的肩膀微微颤了一下，声音却依旧平静：“你们总以为我在胡闹。”

汪平程摇头，“我知道，你心里有冤屈，有恨。可这世上，不是只有玉石俱焚一条路。楚王当年待你如子，你若真为他好，就该好好活着，替他看着这世道，替他做他未做完的事。而不是这样糟践自己，叫他九泉之下也不得安心。”

谢元佑猛地转过头来，眼里是灼人的、烧得通红的火。他盯着汪平程，一字一字道：“老师，你当年也在朝中。三皇叔谋逆，证据何在？不过是一封伪造的书信，几句攀咬的证词，就定了他的死罪！官家明知是冤，却不肯再审，满朝文武明知是冤，却无一人敢言！我跪在殿外三日三夜，跪到膝盖烂了，跪到吐血，官家连见都不肯见我一面！老师，你说，这样的世道，我活着做什么？”

汪平程被他说得哑口无言，半晌才叹了口气，低声道：“子韧，当初我只敢私下里劝你莫要强出头。在你心里我一定是个胆小鬼，是个庸臣。可我这些年，无一日不后悔。”

谢元佑看着他，眼里的火渐渐熄了，重新变回那潭死水。“老师不必自责。那日的情形，换了谁也不敢开口。我恨的不是这个，谁心里都明白，真正想要三皇叔死的，是他。”

这些话比骂他还叫人难受。汪平程低下头，喉头滚动了几下，终究没再说出什么来。

汪平程轻声道：“去岁秋天，我去了一趟楚王的坟，那坟前长满了草，为师替他拔了，还有那丫头，也不知道葬在何处，我叫人给她做了个衣冠冢，烧了纸，还给他敬了三杯酒。他们若在天有灵，一定不希望你这样糟践自己。”

谢元佑浑身一震，猛地撑起身子想说什么，却扯动了伤口，疼得闷哼一声，又跌回榻上。他咬着牙，眼眶却红了，声音发颤：“老师……你……”

汪平程鼻子一酸，怕他情绪又坏起来，不忍再说：“你好好休息，天都快亮了，明日还要启程呢。”

说着，轻手轻脚地退了出去。

帘子落下，东厢房里又恢复了沉寂。谢元佑把脸埋进枕头里，肩膀微微耸动着。