“戴着斗笠、穿黑衣，行踪诡秘。”谢砚道，“属下的人没敢跟太近，但听口音，不像京里人。”

“不像京里人……”沈镧沉吟片刻，眼底忽然掠过一丝幽光，“谢砚，你说——那伙人，会不会就是玄烬阁？”

谢砚心头一震：“玄烬阁？景王怎么会……”

“景王这个人，最擅长的，就是借别人的刀。”沈镧道，“肃王栽了，太子半废，昭王露了底——他想浑水摸鱼，自然要找一把最趁手的刀。”

“而眼下京城里，最凶的一把刀，就是玄烬阁。”

“那……景王是要跟玄烬阁勾结？”谢砚皱眉，“那可是旧朝余孽，他就不怕引火烧身？”

“他当然不怕。”沈镧道，“他要的就是乱。越乱，他这种‘不争’的人，越能捡便宜。”

“可玄烬阁，会真心帮他么？”谢砚道。

“不会。”沈镧道，“玄烬阁藏了几十年，行事必有深意。景王想借他们的手，他们又何尝不想借景王的势？”

“这两拨人凑到一处，表面是合作，实则是互相算计。”她道，“谁先把谁卖了，就看谁棋高一着。”

“那公子，咱们要不要……”

“先看看。”沈镧道，“景王跟玄烬阁，狗咬狗，咱们乐得看戏。”

“可玄烬阁，跟沈家旧案有牵连。”谢砚提醒道。

“正因为有牵连，才更要看。”沈镧道，“玄烬阁越往这潭水里搅，露出的破绽就越多。他们藏得越深，露头的时候，咬得就越狠。”

“等他们咬到关键处——”她顿了顿，“那就是我翻沈家旧案的机会。”

谢砚望着她，忽然觉得，公子眼里那团火，烧得比从前，更冷了。

“对了公子，”谢砚又想起一事，压低声音，“属下还听到一个消息，不知真假。”

“说。”

“说玄烬阁那伙人，近来，似乎对‘宫里’格外上心。”谢砚道，“有人见他们的人，几次三番，在御药房一带的街巷出没。”

“御药房？”沈镧眉头微皱，“他们盯着御药房做什么？”

“属下也不清楚。”谢砚道，“只听说……老皇帝‘病’了这些时日，御药房的进出，比往常严了许多。”

沈镧沉默了片刻，眼底渐渐浮起一层凝重。

“老皇帝‘病’着，”她缓缓道，“玄烬阁却盯着御药房……”

“这两件事搁在一起——谢砚，你说，有没有可能，玄烬阁想动的手脚，在‘药’上？”

谢砚心头一跳：“公子是说……”

“我只是瞎猜。”沈镧道，“可玄烬阁是旧朝余孽，他们最恨的，就是当今这个‘大铱’。如今老皇帝病着，正是他们动手的好时机。”

“他们要真想对老皇帝下手，御药房，就是最好的一处。”

“那……要不要提醒宫里？”谢砚问。

“提醒谁？”沈镧淡淡道，“太子？还是朝里那些大臣？他们这会儿，正忙着争权夺势，谁听得进去？”

“更何况——”她顿了顿，“我也只是猜。没有实证的话，说出去，只会打草惊蛇。”

“先盯着。”沈镧道，“玄烬阁若真要在‘药’上动手脚，那他们，就离露头不远了。”

“等他们露头——”她眼底掠过一丝冷光，“那就是我查沈家旧案的契机。”

“属下明白了。”谢砚应道。

与此同时，昭王府。

卫峥也带回了消息。

“主子，”卫峥压低声音，“玄烬阁进京那批人，这几日，跟景王府的人，有过接触。”

“景王？”萧铒眉梢微挑。

“是。”卫峥道，“景王动用了邬阬手下一个外围密使，叫闵圪，去城郊破庙，见了一伙戴斗笠的黑衣人。”

“黑衣人……”萧铒道，“可确认是玄烬阁？”

“属下没敢打草惊蛇，只远远盯了几回。”卫峥道，“但那伙人的做派，跟南疆别庄那批，一模一样——昼伏夜出，从不留名姓。”

“那八成就是了。”萧铒道。

“主子，景王这是要……”

“他要借玄烬阁的刀。”萧铒淡淡道，“肃王栽了，他这只‘不争’的狐狸，总算要下场了。”

“那……咱们要不要拦？”卫峥问。

“拦什么？”萧铒道，“景王要借玄烬阁搅浑水，玄烬阁又何尝不想借景王的势？这两拨人凑到一处，迟早要狗咬狗。”

“咱们要做的，是看清楚他们咬在哪儿，好趁乱收网。”

“属下明白了。”卫峥道。

“还有——”萧铒顿了顿，“闵圪那边，本王让苏稷去盯。”

“苏稷？”

“他做暗卫出身，盯人、追人，最是拿手。”萧铒道，“比你这明面上的侍卫统领，好用得多。”

窗外黑影无声掠入，正是苏稷。他单膝跪地，沉声道：“主子，可是要属下，去盯那个替景王跑腿的闵圪？”

“正是。”萧铒道，“此人夹在景王、邬阬、玄烬阁三头之间，是个现成的‘传声筒’。他往哪儿跑，哪儿就有消息。盯住他，就等于盯住了景王的下一步棋。”

“属下领命。”苏稷应下，正要退下，又听萧铒道：“记住——只盯，不动手。闵圪不过是景王手里一枚传声的棋子，真正要紧的，是他去见的人、递的东西。”

“属下明白。”苏稷应下，身形一纵，无声无息地没入夜色。

“主子，”卫峥道，“您让苏稷去盯闵圪，那沈公子那边……似乎也在查景王。”

萧铒沉默了一瞬，才道：“他查他的。”

“他查景王，本王查玄烬阁。”萧铒道，“两条线，各走各的。可若是查到一处——”

他顿了顿：“那也算，殊途同归。”

卫峥心头微动，没有接话。

他知道，主子嘴上说着“各走各的”，可心里，到底还是惦记着那位沈公子的。

只是这话，他不敢说破。

“卫峥，”萧铒忽然又问，“玄烬阁的人，这几日，除了跟景王府接触，还有没有别的动静？”

“属下正要说——”不等卫峥答话，窗外一道黑影无声掠入，正是苏稷。他单膝跪地，语速极快：“主子，属下盯了闵圪几日，发现他三日前夜赴城郊破庙，见了一伙戴斗笠的黑衣人——该是玄烬阁的人。”

“那伙人，”苏稷压低声音，“还与景王谈妥了一桩‘合作’，拿了一卷御药房的账册抄本当诚意。”

“御药房的账册？”萧铒眉梢微挑。

“是。”苏稷道，“属下还发现，那伙玄烬阁的人，这几日，似乎对御药房一带格外上心——有几个人，几次三番，在那几条街巷出没，像是在踩点。”

“御药房？”萧铒眉头微皱，指尖轻轻叩着案面，“他们盯御药房做什么？”

“属下也拿不准。”卫峥道，“但属下觉得，玄烬阁既然敢在京城露头，就不会只为了跟景王做一笔买卖。”

“他们是要……”

“要更大的东西。”萧铒接过话，“旧朝余孽，最想要的是什么？是推翻大铱，复辟旧朝。”

“而眼下，”他道，“最能动摇大铱根基的，就是那把龙椅上的主人。”

卫峥心头一凛：“主子是说……玄烬阁，要动老皇帝？”

“不一定。”萧铒道，“可他们既然盯上了御药房，那就说明，他们打的主意，八成跟‘龙体’脱不了干系。”

“那……要不要提醒陛下那边？”卫峥问。

“提醒谁？”萧铒道，“老皇帝‘病’着，太子监国，满朝上下，都在盯着那把椅子。这时候提醒他们‘玄烬阁要害陛下’——谁信？谁又会真的去查？”

“更何况，”他顿了顿，“御药房的人，未必都是干净的。玄烬阁敢把主意打到那里头，里头怕是早就有他们的人。”

“那咱们……”

“先盯着。”萧铒道，“玄烬阁动手，必留痕迹。他们要动‘药’，那御药房的账、御药房的人、进药的路子——样样，都能成为顺藤摸瓜的线。”

“等他们动了，”他道，“本王倒要看看，这御药房里，藏着几条玄烬阁的蛇。”

“属下明白。”卫峥沉声道。

三日后，闵圪又去了城郊破庙。

这一次，他手里多了一卷账册的抄本。

“这位爷，”他把抄本递上去，赔笑道，“您要的御药房账册，我家王爷，托邬阬公公，弄到手了。”

那黑衣人接过抄本，翻了两页，眼底闪过一丝不易察觉的光：“……倒是快。”

“那是！”闵圪道，“我家王爷说，只要贵部肯帮忙，往后这样的‘诚意’，要多少有多少！”

“景王殿下，果然爽快。”那黑衣人合上抄本，淡淡道，“那你回去，告诉景王——玄烬阁，认下这份诚意了。”

“至于合作——”她道，“三日后，自会有人，上门与景王殿下细谈。”

闵圪大喜过望，连连作揖：“多谢这位爷！多谢这位爷！”

他退出破庙，脚步都轻快了几分。

可他不知道——他递出去的，不止是一卷账册。

那黑衣人目送他远去，缓缓将那卷抄本收进袖中，低声道：“御药房的账册……这景王，倒是替咱们，送了一份大礼。”

“主子，”朔隼不知何时已立在她身侧，低声道，“御药房的账册，跟那桩‘事’有关么？”

“有关。”那女子道，“老皇帝‘病’了这么久，御药房的账册却对不上——你说，那多出来的药，是进了谁的肚子？”

朔隼恍然：“主子的意思是……景王这一手，正好替咱们，把‘线’接上了？”

“他以为是在借咱们的刀，”那女子轻笑一声，“实则，是把自己，送上了咱们的棋盘。”

“这潭水，越搅越浑。”她道，“可搅浑水的人，从来都不是景王。”

“而是咱们。”

夜风呜咽。

那卷御药房的账册抄本，随着她的话语，没入夜色深处。

而京城这潭水，正在一点一点，朝着一个谁也没有预料到的方向，浑下去。