寻棠赶紧给秦延昭灌糖水，又扶着他半躺下，然后就立刻嘱咐厨房去做夜宵。

面条是最快的热食了，寻棠就让厨房立刻做碗汤面来。

秦延昭虚弱得眼前发黑，头脑昏沉。他靠着软枕，脸上还勉强挤出了安慰的笑，解释：

“……御前也不知道有多少太子和皇后的眼线，我必须不留破绽。伺候皇帝，必须不出哪怕一点差错。”

寻棠翻了个白眼：

“要是换我在御前，就不会像你这么听话。要是遇到个坏皇帝，我恨不得往他药里倒香灰。”

秦延昭笑着笑着又咳嗽起来：

“那……咳咳，我以后若是真的当上了……咳咳咳，一定得小心不能得罪——”

寻棠伸手去帮他拍了两下背：“好啦好啦，我去看看夜宵好了没有。吃完之后你就赶紧睡吧，明日还得上早朝呢。”

秦延昭感觉有双温热的手在轻轻拍抚后背，他下意识想挽留，可刚前倾上身，寻棠就已经站了起来。

他只能眼睁睁看着寻棠抽回手，从自己眼前离开。

秦延昭慢慢仰起脸，一点一点从软枕上滑下。

寻棠压根儿没注意到身后之人复杂难明的心绪，她叫上了青云，脚步飞快地赶去了厨房，刚好碰上面出锅。

“汤底调好了吗？不能太油，也别太浓，延昭胃不好，大晚上的不好消化。”

寻棠手快，直接舀了一勺汤底尝了尝，然后皱起眉头：“怎么放胡椒了？算了，这碗换给我吧，去接一碗面汤来。”

她动作麻利地挽起袖子，往清面汤里兑了点高汤，加了勺酱油，又挖了点白花花的板油进去，最后撒了一小撮葱花。

端走之前，寻棠又偷喝了一口面汤，想了想，往汤里加了一点糖。

“提鲜用！”

搞定了夜宵，寻棠就又快快地领着青云往卧房赶。

青云边跟着她走边笑：

“娘娘也太喜欢吃甜的了。炒青菜要放糖，红烧肉要放糖，包子馄饨的肉馅儿也要放糖，现在不仅往面汤里放糖，还要带着殿下一起这么吃。”

寻棠被打趣了也不恼火，只是认真为自己的口味解释：

“加糖是为了提鲜，真的很好吃的。上次的小笼肉包子你也尝了，是不是好吃？”

青云承认：“好吃。”

寻棠露出得意之色：“对吧。哼哼，我觉得秦延昭应该也会喜欢我调的面汤的。”

她们已经回到院里，寻棠进了卧房，连袖子都没放下来，就去扶秦延昭起身。

看到秦延昭已经躺下，还闭着眼睛，寻棠赶紧叫他：

“别闭眼啊，吃点夜宵再睡！”

秦延昭早就听见了寻棠的声音，只是因为太累，实在没有力气坐起来。

他勉强支撑着坐好，没去看桌面上的食物，而是先提醒寻棠：

“棠棠，你的袖子……”

寻棠低头一看，赶紧把刚才在厨房里卷上去的袖子又扯下。

秦延昭浅浅笑了一下，然后拿起瓷勺，先尝了一口面汤，给胃先暖一暖，垫个底。

见他喝了几勺面汤，寻棠不由得问：

“怎么样？好喝吗？”

秦延昭弯弯眼睛：“好喝。”

寻棠于是骄傲地宣布：“面汤是我调的哦！”

刚才秦延昭就已经听见她们主仆的对话，早就知道面汤出自谁手。即便如此，他还是假装不知情，露出惊讶之色：

“原来是棠棠亲手调的汤？棠棠还有此等天分，我再多喝几口，一定不会浪费你的一番心意。”

寻棠被夸得都憋不住笑，她用手托住腮帮子，一边盯着秦延昭慢慢吃面，还一边小声询问感想：

“你会觉得面汤甜吗？”

秦延昭：“还好，味道很适中，不算甜。”

心里甜。

寻棠就叨叨地跟他讲：

“这算是非常简陋的阳春面做法，我自己琢磨出来的。配料很简单，酱油，板油，条件允许就加点鸡汤，加点糖，撒点葱花。基本上两炷香时间之内就能搞定一餐，多方便！”

秦延昭问：“越国公府竟让你自己下厨？”

寻棠语塞，敷衍过去：“这是我爱好，他们又不能拦着我。哎，面要是吃不下也别硬吃，我怕你晚上积食，对胃又是不好。”

秦延昭很听话：“嗯。我吃半碗就够了。”

但他还是坚持把面汤喝了个干净。

在那之后，每次他进宫侍疾晚归，寻棠都会给他备着夜宵。

只是，再没有机会尝到她亲手做的阳春面了。

忆及过往，秦延昭和寻棠都陷入了沉默。

寻棠闭上嘴巴，悄悄向后缩。

而秦延昭目光放空地进食，动作机械，仿佛吃饭只是一样不得不做的任务罢了。

吃了半碗，他放下筷子，似乎也没什么食欲。

见状，吴玉祁用眼神示意寻棠上去收拾。

在一旁等待多时的碧峰也将秦延昭餐后要服用的药端了上去。

秦延昭看着那碗乌黑暗沉的汤药，忽然问：

“李海棠。如果是你，你会往朕的药里放香灰吗？”

殿中一静。

寻棠慢慢把碗筷放到托盘里，她想了想，假装没听懂弦外之音，答道：

“回陛下，如果香灰对陛下的身体有好处，那就放。”

秦延昭忽地笑了。

他说：

“一会儿你来给朕侍候笔墨。朕许久未画丹青了，你的身量与朕要画的人仿佛，你给朕做个参照吧。”