她的生活很简单，不是背草药就是练体能。

苏老本来想用背书的办法磨一磨她的性子——医学，特别是中医这东西，那真是谁学谁知道——可这招在高砚暝身上完全失灵了。

上午她就会拿着攒着的不认识的字问他，懂了就开始背，而且是一边基础训练一边背，苏老忙自己的诊务，偶尔路过她身边的时候停下来考她两句，她答得又快又准。

苏老有一天端着茶杯从她旁边走过去，余光扫到她一边在蹲马步一边嘴里还在背"发散风寒，生姜葱白"，两条小短腿抖得跟筛糠似的，还要咬着牙把最后一句念完。

那一边锻炼一边还在背东西的劲头根本看不出来她才五岁。

更要命的是她学的快，吸收的也快，学习进度真的是一日千里。

《药性赋》三百多味药，她三天背完大半，第五天就已经能从头到尾流利地过一遍，苏老随便抽一味出来问她性味归经，她想都不想就能答出来。

这种记忆力和专注度放在一个刚过完五岁生日的孩子身上，说出去都没人信。

“这可真是……”苏老看着那劲头，不动声色，心想，“这还怎么磨性子哟。”

苏老思来想去，觉得不能再这么放任下去了。

这孩子自律得过了头，逼着自己往前冲的冲劲跟不要命似的。

再这么下去她学是学完了，但心性半点没磨到，反而可能让会让她坚信"果然靠谁都不如靠自己"的想法，然后变本加厉地独下去。

到时候别说是磨性子了，那戾气不加重都是好的。

他当晚就给耿辉打了个电话。

"你家那个小子，今年七岁？"苏老开门见山地问。

耿辉在电话那头愣了一下："啊？对，怎么了？"

"你带着他，周末来我这儿一趟。"苏老说，"我这边这孩子闷得慌，得有个同龄人一块儿待着。"

耿辉沉默了两秒，大概明白了苏老的意思，应了声"行，我带他去"就挂了。

苏老放下电话，走出堂屋。

院子里，高砚暝正蹲在药筛旁边，用手指拈起一片晾干的草叶放在鼻子底下闻，眉头微微皱着，像是在用自己的方式把气味和文字描述对应起来。

听到身后的脚步声，她回过头看了苏老一眼，没有说话，又转回去继续闻她的草叶子。

苏老看着她的背影，把茶杯端起来抿了一口。

这孩子看着还算正常，但现在还是一头凭借本能活着的野兽，他身为一个医生比谁都能敏感的感知到这个孩子身上散发出来的毁灭的气息。

这个孩子真的很纯粹，她在还没有学会为什么活着的时候让‘活着’这个事成为了本能，她的一切都在围绕‘活下去’服务着，不惜掠夺他人的一切她也想活下去，就如同野兽捕猎是为了不挨饿，能活着一样。

老头子头一次这么好奇这孩子的出身，究竟是怎样恐怖的环境能让一个人将生存当成本能了呢？

他转身回了屋，最终还是没有告诉她周末会有人来，人来就会见到了，还是不要打扰了。

周末来得很快。

那天上午苏老正在堂屋里给一个腿疼的老乡扎针，高砚暝坐在侧屋的桌边抄药方。

她手里的毛笔握得还不算顺，字写得歪歪扭扭的，但每一笔都描得极认真。

院子里忽然传来脚步声，然后是耿辉的声音在门口响起："苏老。"

高砚暝的笔停了一下，抬起头。

透过侧屋敞开的窗子，她看到一个穿蓝色外套的小男孩跟在耿辉身后走进了院子。

那孩子个子比她高了一截，剃着板寸头，一张脸绷得跟小大人似的，走路的时候脊背直得像一把尺子。

他进了院子先是规规矩矩地跟苏老问了声好，然后视线扫了一圈，最后落在了侧屋窗户后面正探着头往外看的她身上。

两人的目光对上了。

高砚暝没有动。

那个男孩也没有动。

两个人隔着窗户互相看了三秒钟，谁都没有先移开目光。

苏老一边给老乡扎针一边用余光瞟着那边的动静，嘴角微微一抽。

两个犟种。

"暝暝，"苏老头也不回地喊了一声，"出来见见。"

高砚暝放下毛笔，跳下椅子，走到院子里。

她走到耿辉面前叫了声"耿叔"，然后站在两步远的地方看着那个男孩。

耿辉蹲下来，伸手在两个小家伙中间比划了一下，笑着说："这是我儿子，耿小壮。比你大两岁。小壮，这是高砚暝，你苏爷爷新收的小徒弟。"

耿小壮看了高砚暝一眼，点了下头："你好。"

高砚暝也点了下头：“你好。”她想了想，又补充了一句，“你这名挺好的。”

在场的人都抽了抽嘴角——行吧，我们都知道你很喜欢高大壮了。

耿小壮张了张口，不知道该怎么回答这话，最后选择沉默。

然后两个人又没话了。

耿辉站起来看了一眼苏老，苏老给他递了个"你瞅我也没用"的眼神。

耿辉想了想，把两个小孩往天井中间一推："你俩自己玩。"然后自己溜达进堂屋跟苏老说话去了。

天井里只剩下高砚暝和耿小壮面对面站着。

耿小壮站了一会儿，忽然低头看了看高砚暝的手——她右手食指和中指的指腹上沾了一点墨迹。

他又看了看她身后的窗户，隐约能看到桌上摊着纸笔和书本。

他开口问："你在写字？"

"嗯。"高砚暝把那只沾了墨的手背到身后，"抄药方。"

"我爸爸让我来跟你玩。"耿小壮说。

"那你想玩什么？”高砚暝反问。

两个人互相看着。

沉默了三秒之后，耿小壮忽然蹲下来，从地上捡了一根树枝，在泥地上画了一条线。

"会打仗吗？"他问。

高砚暝低头看着那条线，又抬头看了一眼耿小壮。

这小子的表情很认真，是那种"我是认真的不是在开玩笑"的认真。

她蹲下来，从地上也捡了一根树枝。

"怎么打？"她问。

两个人在天井泥地上用树枝画圈画线，开始了他们之间第一场"战役"。

苏老和耿辉站在堂屋里透过窗户往外看，看着两个小脑袋凑在一起，树枝戳着泥地你来我往，偶尔还能听到压低了声音的争论声。

苏老呷了一口茶，喃喃说了一句："行了，有戏。"

耿辉也松了口气，在凳子上坐下来。