应执指尖在金簪上摸索：“掌柜的，既你猜到我欲买簪子讨佳人一笑，拿黄铜糊弄未免太下作，东海龙珠一年进贡才几颗，私贩御赐之物与伪造黄金售卖，皆是重罪，你这到底是东海龙珠还是糯米丸子？”

掌柜的忙轻掌嘴：“呸呸，是糯米丸子，您说是什么就是什么，是鱼眼泡子也行，是小的有眼不识泰山，欺瞒于公子，我这还有私藏的好物，若非行家，断不会轻易示人。”他从脚下拿出一个木匣，里面挂着各种金饰，玉坠、缠钏、步摇...瞧这做工，一眼可见比摊位上摆的这些，高了不止一个品级。

廖云心见他不走，几步上前，瞧他如何与掌柜的周旋。

到底是金山银窝里捧出来的天之骄子，慧眼如炬，只怕比试金石还准。

这家首饰铺子做工不错，若真要看，廖云心也不辨真假。

廖云心细看掌柜的新推出的一盒首饰，这般手艺和样式，大可与京城中的首饰铺子一较高下，她忍不住拿来细瞧，这相同制式的金簪铜簪，到底分量差几何。

她手指刚抬起，还未搭上掌柜的新摆出的金簪，便被应执抬手扬了。

应执面色肃然，冷瞳漆深：“掌柜，你若还想活命，这银鎏金的手法不是长久之举，长期携带汞金膏于身体无益。”

宫内的鎏金师多活不过三十岁，且随着年岁长些，他们常性情不定，尤其五官外貌相似，皆双目早昏，眼睑外翻，声音嘶哑。

宋元帝有三子，当年最受宠的并非太子，而是已经早夭的二皇子应允之，他自幼聪颖最得圣宠，外人常言二皇子恃宠而骄，连带下人都脾气不定。

可应执知道二哥性情率直，端方有度，是唯一不厌弃他母妃出身，不会借此讥讽之人。

应执偶然听得皇后和近侍密语，才知晓二皇子日日常配的那支玉瓶、还有殿内一些不起眼之处，都早被皇后暗中存了贡金膏。

直到后来他接触过垂垂老矣的鎏金师，才知其毒性之强，杀人于无形。

自那之后，他曾卑劣地庆幸，还好他母妃只是皇上游历宠幸的一个孤女，他一边尽着放浪形骸，一边又处处谨慎小心，提防皇后。

抱着不奢明朝，只享当下的心态，倒安稳苟活下来。

掌柜的长叹一气，只怕不是碰上行家，遇见祖师爷了：“公子说的是，但...一家老小要养，只指望我这手艺了。”他复又拿出一只木匣，其中仅一只金钗。

应执拿起，插在廖云心云鬓上，同时扔下一锭金子：“与其坑蒙拐骗，不如利用好你的手艺，将其化了重新打造，卖给大户人家，保你有的赚。”

掌柜颤巍巍捧起金锭：“公子，用不了这些，”他翻找布袋，甚至无合适银钱找还他。

廖云心一瞬的恍惚，金簪已斜插入她发髻上，她未料到弑兄谋逆的应执，竟会有善心，关心一个百姓的死活与否，且好心提点他。

她匆匆拔下头上的金簪，还给应执：“这物金贵，我万万担不起，公子把应我的银钱结了就好，何况他人相赠，若让唐轩看见，少不得我还得同他解释一番。”

这般此举，太过暧昧，她怕应执强硬，说罢匆匆转身。

应执挑拣的金钗冷冰冰置于他手。

掌柜的面露难色，将他付的金锭递还：“公子，那正好我也没有零钱找你。”

应执本想借这丫头再做一次戏，谁知她竟如此不给情面，再思及她之前恨不得以死明志。

他冷哼一声，随手一掷，金钗如利刃直愣愣刺入木桩之上，深入半寸，拂袖大步离去。

“诶，公子，您的银子。”掌柜冲他的背影大声招呼。

应执再不似方才闲庭散步般，脚下生风，一路走得急，就连廖云心都得小跑着才将将跟上。

廖云心只心心念念近在眼前的砖墙，庆幸自己正一步步迈向自由。

步伐油然而快，却横斜过一只手，将她拦住。

廖云心抬眸：“怎的？这条路已然走到尽头。”这次，无论他再以何种理由，她坚决不听不问不应。

货行旁的茶肆人满为患，几个精瘦的人视线扫过他们，又慌忙低下头，应执看到他们执茶杯时虎口处的老茧，上前拉住廖云心的手。

廖云心见胜利在望，却又被他反拉住，口中的话还没喊出，就被他推了一把：“走！”

话音未落，身旁的人从桌凳下抽出利刃，向他们砍来。

兰琴兰书持剑挡在他们身侧：“公子，你们先走。”数十个黑衣黑面人，从墙翻出，将他们团团围住。

应执抬手挡下直冲他面中的一剑，一脚踹向来者心口，那人倒地吐血，竟又抓起剑从地上翻身而起，招招致命。

廖云心见状不对，摸摸怀中一直藏着的金疮药，幸好这些刺客并非冲她而来，她猫下身子，贴着桌凳躲到一旁，随着混乱的人群跑了。

哪怕重来一世，应执仍没逃过在江都被刺杀的命运，只是他是死是活，与她无关，可惜他允诺的银子还忘给她了。

廖云心回眸一眼，罢了，人不能为财死。

风吹起她的衣衫，廖云心从未如此畅快，她终获自由了！

应执分身乏术，左支右拙，转身寻她的时，只见她早头也不回地逃之夭夭。