叶清尘回到同伴身边，几人立刻围上。

“叶师姐，没事吧？可有受伤？”叶清尘调匀呼吸，轻轻摇头：“无妨，只是气血有些翻涌，歇息片刻便好。”

“什么名门正派弟子！说是点到为止，却如此狠辣，简直胜之不武！不，是连平局都拿得不要脸面！”姜晚快人快语，愤然道。

流霜师父示意她们噤声，目光扫过不远处霍家堡众人，沉声道：“江湖之大，人心各异。记住今日教训，大家日后对阵，需更加小心留神。”

几人纷纷点头，暗自留心。

未时刚过，众弟子休息过后再度回到练武场，第三场比武也拉开了帷幕。九华派这边出场的是云裳，她本场的对手是来自漠北的苍狼派赫连朔！

起初云裳作为九华派弟子上场时，并未引起众人在意，她年纪最小，身形纤秀，在众人眼中不过是陪衬。甚至不少人见她被分至此此组，直叹其时运不济，必定最先出局，一时都只将目光锁在武当、少林之争上。然而两场下来，云裳竟连胜武当与少林的两位翘楚，令众人哗然，一时风头无两，不禁让各门派弟子都对这位九华派新秀高看一眼。

沈岚静静立于人群外围，目光始终追随着云裳。

“沈姑娘。”一个清朗的声音自身侧响起。

沈岚一愣，侧首见是迟羽书不知何时来到了近旁，她遂抱拳回礼：“迟校尉。”

迟羽书一身镇抚司常服，负手而立，目光也落在擂台上，语气似随意闲聊：“今日比武盛况空前，各派英才尽显。沈姑娘身手不凡，为何未上场一试？迟某本还期待能一睹姑娘刀法风采。”

沈岚心中一动，面上却是波澜不惊，她将早已准备好的说辞平静道来：“迟校尉抬爱。在下前些时日练功不慎，伤及手腕经脉，虽经调理已无大碍，但师太与流霜师父担心比武对决恐引旧伤复发，故未允参赛。些许微末技艺，不入方家之眼，不敢献丑。”

“原来如此。”迟羽书点点头，目光状似无意地扫过沈岚自然垂在身侧的双手，那双手修长纤细，并无包扎或明显异样，“那倒是遗憾了。说起刀法，迟某亦使刀，更是对江湖各路刀法颇有兴趣，除一众名家外，还听闻江湖中有些独特刀路，狠准诡奇，与寻常门派大相径庭，迟某一直颇为好奇。”她话语微微一顿，复又笑道，“不过，能在此观摩云裳姑娘与赫连公子这等俊杰对决，亦是幸事。沈姑娘以为呢？”

沈岚能感觉到对方话语中那一丝若有若无的探究。镇抚司……果然耳目灵通。她按下心头瞬间翻涌的思绪，抬眸望向擂台，语气淡然：“苍狼派功夫迥异于中原，云裳能得此切磋机缘，确是幸事。至于刀法……天下武学，各有所长，无非工具罢了，用之正则正，用之邪则邪。迟校尉以为呢？”

迟羽书眼中闪过一丝微光，深深看了沈岚一眼，颔首道：“沈姑娘见解独到。不错，兵器死物，终究系于执兵之人。”她不再多言，也将目光投向已然就位的台上。

台上，云裳与赫连朔相隔丈余，相对而立。

云裳一袭妃色劲装，腰束丝绦，手持凤箫剑，英姿中透着灵秀。而对面的赫连朔则是典型的西北男儿，这苍狼派扎根大漠，近年来才入中原，武功路数粗犷浑厚，迥异于中原武学的精巧繁复，素有 “大漠惊雷” 之称，而赫连朔正是苍狼派年轻一辈中的佼佼者。他身高八尺有余，肩宽背阔，肤色黝黑，面容刚毅如刀削斧凿，浓眉下眼神锐利如鹰。一身深褐色皮质劲装，浑身散发着大漠风沙磨砺出的粗犷与悍野之气。他手中那柄浑铁九节钢鞭，更是令人望而生畏。鞭身黝黑无光，每一节都粗如儿臂，怕是有数十斤重，寻常人挥动已是不易，在他手中却似轻若无物。

两人一娇小一魁梧，一灵动一厚重，一持轻剑一握重鞭，对比鲜明到了极致，台下众人见状亦是惊叹。

铜锣一声脆响，比武正式开始！

赫连朔毫无花哨，左脚猛地踏前一步，手中钢鞭挟着沉闷的风声，自右上向左下猛砸而来！一记“大漠孤烟”，显然是想给这看似柔弱的中原姑娘一个下马威。

云裳不敢硬接，足尖轻点，身形如风中柳絮般侧飘半尺。

“砰！”钢鞭砸在她方才站立之处，饶是比武切磋，赫连朔并未使出全力，但地上的石板仍传来“咚”的一声闷响。

一击不中，赫连朔手腕一翻，钢鞭顺势向右横砍——“长河落日”。

云裳早有防备，凤箫剑竖于身侧，“铛！”一声刺耳的金铁交鸣，火花迸溅！剑身传来的巨力让云裳手臂剧震，整个人不由自主地被震退两步，虎口瞬间发麻。

云裳心中凛然，这赫连朔的力气竟如此惊人。

沈岚在台下看得手指收紧，目光沉凝。虽然这赫连朔明显控制了力道，然而两人气力毕竟相差太大，一时亦担忧云裳受伤。