“院中劈柴，灶前生火，乃饮馔第一要紧。”

沈司旸并不接话，只继续把玩银币，凝湘欲往下说，可门房祥叔挑门帘子走了进来。

祥叔将一枚浇了火漆的粉色信封递到沈司旸手里，说：“少爷，这是佟小姐派人送来的。”

沈司旸将信封收了，说：“知道了。”

佟小姐，凝湘晓得的。

察妈妈同她讲过，十九叔虽没娶亲但已和同福夹道里的佟家定过亲，是父母命，媒妁言。

佟小姐前月才回的北平，是她未来的十九婶。

沈司旸起身，对凝湘说：“你先回房休息。”

“晚上我不在家用餐，你听话，要乖乖吃饭。”

说完，他拿起西装搭在臂弯里，欲往外走。

凝湘问：“十九叔，您去哪？”

沈司旸回：“去浴房，净面，剃须。”

凝湘再问：“晚上和女朋友去约会？”

沈司旸纠正：“不是女朋友。”

“是未婚妻。”

*

凝湘一个人回了西厢。

她北上投亲，孤立无援，可十九叔倒好，才看完“才子佳人”，转头就要与未婚妻约会。

也不知道那位未来的十九婶是否好相处？

若佟小姐嫁进来，她又尚未出阁，那是定要相处的。

如果不好相处也不要紧，父亲于她北上时往十九叔的华业银行里存了大笔的款子与金条，写的全是她的名字。

若到时候相处不睦便把钱取出来去外面置宅子。

那样便不会叨扰十九叔夫妻了。

可也期盼，她未来丈夫那位还在不列颠学医的程公子会是个好相与的。

一二三日凝湘按时去南锣鼓巷学北京音国语。

毕竟，现如今她是真真切切要在北平生活的。

近些天沈司旸好像格外忙，不仅他连带着随江都是不着家的。

还说要亲自教她学弹钢琴，改明儿她就拿着这张沈行长本人开的空头支票去华业银行兑付，看看沈行长要如何辩白。

难得礼拜天下午，沈司旸和随江一起回了家。

抱厦内，晚餐开餐，今晚食铜锅，涮羊肉。

凝湘一边帮着涮肉，一边同沈司旸讲话，像是要把这几日没见着他需同他讲的话一并都讲了。

要和他讲在语言班的见闻，班里同学多与她相似，有不少是北上来投亲的。

又讲她调制了新的香料，待会儿打个香篆，让他闻味道。

荷兰水连喝掉两瓶，凝湘转头又得吩咐丫头去拿。

沈司旸近日于银行整理今年一年挂在账目上的呆账，又要赴北平商会商量筹资往南边修铁路一事，这厢才坐上饭桌，凝湘就拉着他不停讲话，又瞥见她碗里饭食未动，只一味在饮荷兰水，遂将两箸青菜夹起送去她碗里，说：“食不言，寝不语。”

凝湘抱着丫头送来的荷兰水，说：“我们老师讲过，学了新的北京音国语，回去一定要多同家里人讲。”

“你好几日才归家，我不同你讲，还要同谁讲？”

家里丫头有南边来的，她们之间讲吴侬软语，她听不懂。

察妈妈年纪大了，更没话同她讲。

凝湘抱着荷兰水，正准备咬麦管时，沈司旸将她手里的荷兰水瓶子抽走了。

她抱得紧是不想撒手的，可十九叔终究是男人，只轻轻向上一提，就提走了瓶子。

瓶子安稳地放到了他自己跟前，他说：“好好吃饭！”

凝湘捧起了饭碗。

突然，毫无预兆地啪嗒一下，泪珠子滴到了饭碗里。

她为何要讲北京音国语？

她为何要千般顺从于他？

明明她是讲广东话的，九声六调才是乡音。

蘸麻酱的涮羊肉，不是她爱吃的。

她总觉得北平的羊肉有腥臊气。

此刻，没来由的，是真想家了。

想父母，想二阿妈、三阿妈、四阿妈、五阿妈。

连家里的小猫小狗儿都想。

凝湘不再约束自己，遂站了起来，只拿广东话同沈司旸讲：“你成日都唔见人，我又唔知你去咗边。好难得你先返嚟，唔通我连问两句都唔得？我唔同你讲，可以同边个讲？”（你成日都看不见人，我又不知你去了哪儿？好不容易回家，连同我讲两句话都不行？我不同你讲？能同谁讲？）

凝湘说完，遂哭着跑去了门边。

她扶住门框，一只脚已经迈出了门槛，先开始还是呜咽，后面竟是越哭声音越大。

侍奉饭食的小丫头想去哄小小姐的，可是公馆主人好端端的坐在那儿，她们倒是不敢。

“大哥！”随江站了起来。

他看一眼沈司旸，沈司旸老神在在无动于衷。

随江思索后转身，快步走到凝湘跟前，谁知，凝湘一见他就抱上了他的腰，窝在他胸口哭着说：“随江，你带我走！”