护院瞧了一眼拜帖上的花押，竟然是太师亲笔：“还请小兄弟稍等，我前去通禀管事。”

大户人家好几进院，护院先将这位打海晏镖局来的小李掌柜带到了外院待客厅。

李二娃正襟危坐，谨慎打量着周围环境。

应该没有人藏在暗处吧？应该没有人在暗中考察我吧？

片刻后，着细布的太师府管事拱手上前：“您就是海晏镖局的李掌柜吧？真是劳驾您远道而来，失敬失敬——”

太师府管事问清李二娃的来意，便一一解答。他和蔼可亲，丝毫不见什么狗眼看人低的劣色。

李二娃记好大当家要的信息，才离开太师府。

身后正在关闭的只是侧门，却也轰隆作响，庄重无比。

“高门大户啊……”李二娃又抬头看了一眼那门楣。

太师府管事转身往内院去。

“太师，那海晏镖局的李掌柜已经走了。”太师府管事拱手道。

“嗯，他问了什么？”

老人站在玉兰树下，花白的胡须迎着早春风微微飘扬。

管事事无巨细一一报出来，将自己的答复也一并转述。

“这个镖局虽是江湖武人之地，待客之道倒是细心。”老人微微颔首，举头望月。

三年前那般动荡，平头百姓都忙着逃命，富户更是早早听到风声便跑了。

镖局走遍五湖四海，消息灵通，不可能一点消息都不知道、傻傻地待在城内，可此女还是……

老人若有所思，阖眼抚须。

雨师言听说太师不能碰桂花，便让人去地毯式搜索，这个海晏镖局一瓣桂花都不能有。

好在原房东十分吝啬，除了几副浅显庸俗的对联什么都没有送。

影七隐隐觉得镖局里这几日不大对劲，像是在准备什么大动静。

可他现在不在前厅扫地了，听不见那些要紧的事情。

“兄弟，我问你个事儿呗？”凌七像长工一样下工了便聊八卦，“我瞧你们这几日热火朝天的，要干啥？”

长工想了想：“嗯……听说是有贵人要来做客了，李掌柜让我们帮着打扫。”

“有贵人？”影七故作诧异，“啥贵人？是不是那种、我们说错了话做错了事就要被拉去砍了的贵人？”

“啊……”长工都被他说害怕了，挠了挠头，“没有吧？李掌柜说了，大当家只让我们平时咋样就咋样，应该没这么夸张！”

“那就行那就行，”影七拍了拍胸脯，像是松了口气，“让兄弟你见笑了，我打江州乡下来的，没见过啥世面，就是害怕！”

应该不是什么品阶高的官员，估计就是其他镖局的东家之类的人。

到了拜帖中约定的那一日，雨师言早早起身。

薛嫂也起得早，将她的衣裳全都抻平整了。

“见这般大的官，大当家怎的不置办些好点儿的衣裳？这些个粗布质感差些，可会让人笑寒酸了去？”

薛嫂有些担心，但雨师言只摆了摆手：“宁京这地方，规矩多，最忌逾矩。”

平头百姓没有官身，本就只能取粗布自己染衣裳。

乡里富户自己私底下穿穿绫罗绸缎也就罢了，若是舞到宁京里头，那不是讨打吗？

雨师言穿的是在齐鹤时陪人上公堂用的软翠色衣裳，洗了用、用了洗，反反复复已经有些掉色了。

“薛嫂，一会儿呢你就推着我。若是贵人问话，我会答，你不必害怕……”

雨师言一句一句细细叮嘱，薛嫂擦了擦手心的汗便推着她出去。

庭院中，镖师们已经搬好椅子坐下了。

袁畅身着青衫，拿着书卷，脸上难掩拘谨。

右边飞来一颗花生落到他书卷里，雨师榴拢了拢眼皮：“袁举人你像个男人行不行？别在贵人面前丢我阿姐的脸！”

“小生、全力以赴……”他讷讷拿下那颗花生，塞进袖袋里。

长工们在后堂做事，影七借着取东西的空挡望了一眼。

不对劲啊，这是哪门子贵人？怎么连镖师小课堂都整上了？

“十五，不对劲……”影七扯过影十五，低声耳语将前院的奇怪情况描述一遍。

“……今日的贵人会不会是什么官员？”影十五暗暗心惊，“可是大当家没有让冯厨子买什么珍馐美味啊？”

雨师言侧眸瞥了一眼后堂，很好，消息不曾走漏。

祉王在朝中的影响力可想而知，若是王府执意要干涉，只恐怕她当真无力抗衡。

巳时四刻，文太师下朝，换过便服后便乘着马车掠过闹市。

“海晏镖局”的牌匾中规中矩，应当是寻宁京的工匠凑合打的。

“草民雨师言，拜见文太师。”

软翠色粗布女子端坐轮椅上，抬手作揖，微微欠身，怀着晚辈的恭敬与谦卑。